【题解】
《谏论》分上、下两篇。上篇主要论说臣下怎样才能使君主纳谏。而此篇则从君主的角度，论说君主怎样才能使臣下敢于进谏。作者认为世间除了秉性忠直之人，可以不计较个人得失而犯颜直谏外，其余之人，都是勇怯参半或秉性怯懦。对此两种人，作者指出必须遵循古时赏、刑之法，使人向前可以趋利而进谏，或者向后畏刑而进谏。作者还认为，这种赏、刑制度的兴与废，涉及到言路的开与塞，因而关系到国家的兴亡。以此来认识进谏，使文章的主题得到进一步的深化。
文中的设喻，一方面增强了文章的逻辑力量；另一方面，则使论理更加生动、形象，且妙趣横生，此正是老苏文之本色。
【原文】
夫臣能谏，不能使君必纳谏，非真能谏之臣；君能纳谏，不能使臣必谏，非真能纳谏之君。欲君必纳乎，向之论备矣[1］！欲臣必谏乎，吾其言之。夫君之大，天也；其尊，神也；其威，雷霆也。人之不能抗天、触神、忤雷霆，亦明矣。圣人知其然，故立赏以劝之。《传》曰：“兴王赏谏臣”是也。犹惧其选耎[2］阿谀，使一日不得闻其过，故制刑以威之。《书》曰：“臣下不正，其刑墨[3］”是也。人之情，非病风丧心[4］，未有避赏而就刑者，何苦而不谏哉！赏与刑不设，则人之情又何苦而抗天、触神、忤雷霆哉！自非性忠义，不悦赏，不畏罪，谁欲以言博死[5］者？人君又安能尽得性忠义者而任之！今者三人焉，一人勇，一人勇怯半，一人怯。有与之临乎渊谷者，且告之曰：“能跳而越，此谓之勇；不然，为怯。”彼勇者耻怯，必跳而越焉。其勇怯半者与怯者，则不能也。又告之曰：“跳而越者与千金；不然，则否。”彼勇怯半者奔利必跳而越焉。其怯者犹未能也。须臾，顾见猛虎暴然向逼，则怯者不待告，跳而越之，如康庄[6］矣。然则人岂有勇怯哉！要在以势驱之耳。君之难犯，犹渊谷之难越也。所谓性忠义、不悦赏、不畏罪者，勇者也，故无不谏焉。悦赏者，勇怯半者也，故赏而后谏焉。先王知勇者不可常得，故以赏为千金，以刑为猛虎，使其前有所趋，后有所避，其势不得不及言规失。此三代[7］所以兴也。末世不然，迁[8］其赏于不谏，迁其刑于谏。宜乎臣之噤口卷舌，而乱亡随之也。间或贤君欲闻其过，亦不过赏之而已。呜呼！不有猛虎，彼怯者肯越渊谷乎？此无他，墨刑之废耳！三代之后，霍光[9］诛昌邑不谏之臣者，不亦鲜[10］哉！今之谏赏时或有之，不谏之刑，缺然无矣。苟增其所有，有其所无，则谀者直，佞[11］者忠，况忠直者乎！诚如是，欲闻谠言[12］而不获，吾不信也。
【注释】
[1］向之论备矣：作者在《谏论》上篇详细地论述了向君王进谏而获成功的五种方法，即理喻、势禁、利诱、激怒、隐讽。作者认为：“理而喻之，主虽昏必悟；势而禁之，主虽骄必惧；利而诱之，主虽怠必奋；激而怒之，主虽懦必立；隐而讽之，主虽暴而必容。悟则明，惧则恭，奋则勤，立则勤，立则勇，容则宽，致君之道，尽于此矣。”备，完备。[2］选耎（xùn ruǎn）：怯懦。[3］臣下不正，其弄墨：《尚书·传》释此云：“臣不正君，服墨刑，凿其额，涅以墨。”[4］病风丧心：即丧心病狂。风，同“疯”。[5］博死：讨死。[6］康庄：宽阔平坦、四通八达的大道。《尔雅·释宫》：“五达谓之康，六达谓之庄。”[7］三代：指夏、商、周三个朝代。[8］迁：改变。[9］霍光：汉河东平阳人，字子孟。生年不详，死于公元前68年，为霍去病异母弟。十余岁，被霍去病携带入宫，为武帝宠信，作为奉车都尉。出入宫廷二十余年，小心谨慎，未见有过。武帝临终，托为顾命大臣。武帝崩，霍光以大司马大将军之职权辅佐汉昭帝，政事一决于光。昭帝崩，迎立昌邑王刘贺。后又因其荒淫悖乱，不能统御天下，将其废掉，立宣帝。霍光复认为昌邑王刘贺左右近臣未能尽到归劝之责，有违辅导之义，致使“陷王于恶”，因而诛杀其近臣二百余人。[10］鲜（xiǎn）：少。[11］（nìng）：用花言巧语献媚、取悦于人。[12］谠（dǎng）言：正直的言论。谠，正直。
【译文】
臣下能够进谏，却不能使君主必定纳谏，这还算不上直正能进谏之臣；君主能纳谏，却不能使臣下必定进谏，也算不得真正能够纳谏的君主。要想让君主必定纳谏的方法，前面已经论说得相当完备了！要让臣下必定进谏，我再说说它。
那君主之伟大，就像天一样；他的尊贵，犹如神明；他的威严，就像雷霆。常人不能违抗上天，触怒神明，忤逆雷霆，是明明白白的。圣人知道这种情形，因而立下奖赏来劝勉人们进谏。《传》上说：“国家兴盛时的君王，必定会奖赏谏臣”，正是这样啊！但还是怕人们软弱、阿谀，使国君不能每日都听见自己的过失，因此，又制定刑法来威逼臣下。《尚书》中所说的“臣下如不规劝、匡正国君的过失，就要受墨刑的惩处”，就是这个意思。以人之常情而论，如果不是丧心病狂之人，没有谁会躲避奖赏而接受刑法，人们何苦而不进谏呢！如果奖赏、刑法不设立，那么，以人之常情，又何苦去违抗上天、触怒神明、忤逆雷霆呢！如果不是那些秉性忠直、正义、不喜爱奖赏、不惧怕获罪之人，谁想以言论去讨死？君主又哪里能够完全获得那些秉性忠直、正义之人而加以任用呢！
现今有三个人：一人秉性勇敢，一人是勇敢、怯懦各半，一人是怯懦者，有人与他们一道面临着深渊险谷。此人告诉这三人道：“能跳越这深渊险谷者，可以称他为勇敢之人；不然，则是怯懦之人。”那位勇敢者，以怯懦为耻辱，必定会跳越过去。那勇怯各半和怯懦者就不会去跳。如果再告诉他们说：“能跳过去的人赏千金，跳不过去的不赏。”那位勇怯各半之人奔着这千金之赏，必定会跳越过去。那位怯懦者还是不能跳越。不一会，回见猛虎猛然向他逼近，这怯懦者不等不到别人告诉他，就会跳过深渊险谷，犹如行走在康庄大道上一般。
然而，人哪有纯粹的勇敢、怯懦之分呢！主要是以一种情势去驱迫他们。君主进言，就好像深渊险谷之难以跨越一样。所说的那些秉性忠直、正义，不喜奖赏，不惧怕获罪之人，是勇敢者，因而他们不会不进谏。喜爱奖赏之人，是勇怯参半者，因此，对他们先加以奖赏，他们随后就会进谏。那惧怕获罪之人，是怯懦者，因此，对他们须先立刑威，而后，他们才会进谏。先王知道世间勇敢者不可能常得，因此，以奖赏当作前面所说的千金，以刑威当作猛虎，使人们向前有利可趋，向后则有所躲避。处于此种势态之中，人们就不得不尽言来规劝君主的过失。这就是夏、商、周三代之所以兴盛的原因。那些衰亡之世则不是这样。他们将奖赏给予那些不进谏之人，将刑法施于那些进谏之人。自然而然，臣下便闭口卷舌，（不言君过，）则乱亡就随之而来了。间或有些贤明的君主希望听见自己的过失，只不过采用奖赏的方法而已。唉！背后没有猛虎，那怯懦者哪里肯跳越深渊险谷？（臣下不肯进谏，）这没有其他的原因，只是古时“墨刑之制”被废除罢了！夏、商、周三代之后，像汉时的霍光诛杀邑王刘贺左右不进谏的近臣，不也是很少见吗！现今因谏而设赏，有时或许会出现；而不谏则受刑之制，却完全不存在了。如果能增加现今所存在的，建立现今所没有的，那么，阿谀之人就会变得正直；花言巧语献媚之人就会变得忠耿，更何况那些本来就秉性忠耿、正直之人！如果确实能做到这样，希望听到正直的言论而不能听到，我是绝不相信啊。