冬季来临，村子里趁农闲办喜事的多了起来。
这天中午，玉晓一家刚刚吃过午饭，大哥上门了。
“大哥，你来了，吃饭了吗？”玉晓招呼道。
“吃过了。”
“怎么这会儿有空了？”树旺接过话茬。
“哎。我遇到了一件糟心事，想和你们商量一下。”
“自家人，还客气啥？”
“是这么回事。建功订婚有两年了，这你们也知道。”
玉晓和树旺点点头。
“我本想着今年冬天给他把喜事办了，就托媒人去传话，谁承想，对方竟然要退婚。这已经定了的事，怎么能说反悔就反悔呢？”
“退婚的理由是什么？”树旺问道。
“意思就是嫌给的东西少，逢年过节不去探望。”
“是女孩的意思，还是她父母的意思？”玉晓问。
“好像是女孩的意思，说跟一拨的姐妹们一比，差得太多了。”
“这也怪咱们，建功年轻不懂那么多礼节，咱们做长辈的该多提醒。”玉晓补了一句。
“我看这家人就是嫌贫爱富。我的意思是让树旺陪我去一趟，同意的话就结婚，不同意咱也不上赶着。”
“别介，建功舅姥爷去世也这么多年了，他一个人孤苦无依的，虽说都是一个村子的，咱们大家又能帮衬多少呀？早日娶个媳妇进门，才有个家的样子嘛。大哥你也好就此省却了一桩心事。”玉晓极力劝阻。
“订婚时建功就这条件，现在嫌这嫌那了，爱咋样咋样吧。也怪建功自己不争气，这么多年竟没一点积蓄。过继出去的人了，难道还让我给他出钱娶媳妇？”
“大哥，现在可不是咱赌气的时候啊。只要女孩的要求不过分，该满足的还是要满足，年轻姑娘多多少少都有点虚荣心。以后多叮嘱建功学会过日子就行了。”
“先去一趟再说吧。树旺，明天上午陪我走一遭。”大哥转身走了。
“明天我去了，该怎么说啊？”大哥走后，树旺犯了愁。
“关键是你们想不想把事办成？”
“我当然想了，但听大哥刚才的话，没有往外掏钱的意思。是不是这女孩太势利了？”
“话可不能这么说，明明是该有的礼数大哥没做到。大哥以为订了婚就万事大吉了。殊不知之后的交往也很重要，农闲时节赶赶集，给女孩买件衣服，逢年过节登门拜访一下，也是男方必做的。”
“这里面还有这么多门道？当年可真委屈你了。”
“你以为娶个媳妇都这么简单呐！要不这样，明天你带上一百块钱，大哥如果没有出钱的意思，你就用这钱把事给办了。”
“一百块钱对咱们可不是个小数目。”
“我也心疼，但能办成这件大事，也算值了。”
“人家亲爹都不当回事，咱们操哪门子的心啊？”
“不管怎么说，建功都是咱们的侄子，该拉一把的时候还是要拉一把。至于以后过日子，就全看他自己了。”
“那怎么个办法？”
“你就……”
第二天上午，树旺陪大哥到了女方家。
“亲家来了，快进屋。”正在院子里晾晒玉米的女方父亲热情地招呼大哥。
“这位是？”
“我三弟。”
“老婆子，亲家来了，快备茶水。”
“好嘞！”
主宾坐定，大哥把来意说明，女方母亲开口了。
“不是我们老两口要退亲，是婷婷自己的意思，觉得太不受重视了。婷婷，到这屋来。”
一个高高瘦瘦的女孩从里屋走了出来。
“按说现在是新社会了，新事新办，不应该讲那些老理了。我和老伴也一直劝婷婷，不要在意那点东西，往后的日子还不是靠自己过啊，可这孩子死活不听我们劝！”婷婷父亲叹了口气。
“那也应该差不多呀？现在是我的脸面都没处搁？”婷婷反驳道。
“这，这……”大哥吞吞吐吐地说。
“让孩子受委屈了。亲家，我们家都是大男人，礼数不周，还请你们别见怪。婷婷，叔叔这有一百块钱，拿着，喜欢什么，自己买。”
婷婷接过钱，“噗嗤”一声笑了。
“这哪行啊？”婷婷父母推辞着。
“婷婷，你还对建功有什么意见，尽管说出来，我和大哥替你做主。”
婷婷摇了摇头。
“没有的话，咱们就商量结婚的事了。”
回家的路上，大哥问树旺，“这钱的事玉晓知道吗？”
“怎能不知道啊？说实话，玉晓让我把家底都带上了。”
“那好，我回去就把钱还给你们。不管怎么说，事办成了，下一步，建功办喜事还要玉晓多操持。”
“自己侄子，没得说。”
临近春节，整个村子张灯结彩，洋溢着节日的欢乐气氛。
和各家各户一样，玉晓和树旺也在精心准备着各种吃食，炖猪肉、炸豆腐、炸丸子，蒸馒头、做花卷、蒸发糕……忙得不亦乐乎。
腊月二十九这天，玉晓发现一向活泼好动的辛颖一改往日的欢蹦乱跳，一个人躲在角落里发蔫。她摸了摸孩子的额头，有些低烧。
辛颖体质一向很好，玉晓并未太过在意，以为只是上火了，赶忙督促辛颖多喝水，希望能尽快把火气压下去。
出乎意料的是，在随后的几天时间里，辛颖一直在低烧，热敷、退烧药，都只能暂时退烧，无法完全根除。
正月初六下午，辛颖开始高烧。玉晓赶紧抱起辛颖，由树旺骑自行车驮着母女俩赶往公社卫生院。
医生给辛颖打了退烧针，并开了三天的药让回家观察。
当天晚上，辛颖退烧了。但到第二天下午又开始高烧，之后，一连数日，天天如此。
玉晓在家尝试了能想到的各种办法，但始终不见任何起色。
她开始埋怨自己，如果不是一味忙着挣工分，忽视了孩子，辛颖哪能病得这么重啊？
节日的喜庆气氛在这个家里已经一扫而光，取而代之的是全家人的无尽焦虑和担心。
眼看辛颖的病情不见好转，玉晓和树旺再一次带辛颖来到卫生院。
医院里，只有一位年轻的女医生在值班。
女医生撇了一眼昏睡的辛颖，头也不抬地说，“真晦气，大过年的还来折腾人。这孩子没救了，我也没办法，你们走吧。”
树旺一听，顿时火冒三丈，“你这是什么态度？这里到底是不是医院？”
玉晓赶忙扯住树旺，“大夫，对不起，谁也不想大过年的跑医院，是不是？这不是孩子病得没办法了吗？你就行行好，好歹给看一看吧。”
医生态度稍稍和缓了些，很不情愿地拿起笔，开了些退烧药，把处方单子朝夫妻二人扔了过来。
回到家中，玉晓对树旺说，“树旺，已经十多天了，辛颖的烧还不见退。咱们不能再这样耽搁下去了。之前，咱们一直看西医，我在想，是不是换中医试试？”
“也只能这样了。”
辛颖高烧不退的消息很快就在附近传开了。
亲友们纷纷献计献策，出主意想办法。立民请来了邻村一位沾亲带故的老中医。
老中医中等身材、头发花白、一脸慈祥。
他仔细地为辛颖号过脉，“这孩子可能长期心火淤积，平时身体底子好都被压制住了。如今火气已大到自身无法控制，形成了羊毛疔，因此连续高烧。”
“大夫，可有好的医治办法？”玉晓急急地问道。
“不急，挑了即可，中医叫‘挑羊毛疔’。”老中医说着打开针灸包，“你们把孩子抱好，别让她乱动，我这就开始扎针了。”
玉晓赶忙抱紧辛颖，树旺按住辛颖的肩头，立民按住辛颖的两条腿。只见老中医拿起很粗的一根针，在辛颖脖子后面、颈椎偏上的部位连挑了三针，被挑的部位流出了浓黑的血，辛颖痛得哇哇大哭。
“好了。最迟明天早上，这孩子就会退烧了。”
“太感谢你了，大夫。树旺，你和立民陪着大夫，我去准备饭菜，等饭好了一块吃。”
“不用，不用，照顾孩子要紧。立民，我们走吧。”老中医站起身身，立民跟在身后，一起离开了。
令人惊奇的是，第二天早上，辛颖不但烧完全退了，还开始嚷嚷着要东西吃。
玉晓多日郁积在心里的那口闷气终于舒展开了。