新的一年。
元宵节已过，天气渐暖。
辛勤辛静姐妹俩正在院子里玩，爷爷进来了。
“爷爷。”辛勤叫道。
老爷子“哼”了一声进屋了。
“爷爷这是怎么了？”辛勤不解地说。
“那样子好吓人。”
正在屋子里做晚饭的玉晓听到门外的说话声，扭头一看，只见公爹一脸怒气地走进来。
她赶忙打招呼，“爹，你这是怎么了？谁惹你生气了？”
“除了老二媳妇，还能有谁？”公爹语气中满是气恼，一屁股坐在了马扎上。
“爹，二嫂那脾气你又不是不知道，跟她置什么气呀？你岁数大了，要多注意身体。俗话讲，气大伤身。千万别跟自己身体过不去。”玉晓劝解道，“还有，爹，我看你最近脸色不大好，是不是血压高了，要多休息、静养。”
“我没事。”公爹瓮声瓮气地说，“树惠秋后要建房。听说县城进了批木料，她男人志广在省城上班，顾不上家里的事。我明天要陪她去选木料。”
“那你路上骑车慢着点。”
“知道了。”
“饭快好了，你就在这将就着吃点吧。”
“不了，我炉子上熬着粥呢。”公爹边说边向门外走去。
“爷爷，你不在我家吃饭了吗？”看到爷爷径直往外走，热情开朗的辛勤问道。
“不了。对了，明天爷爷去县城，给你们带糖回来好不好？”爷爷回转身，摸摸两个孩子的头说道。
“好啊，我最爱吃糖了。”
辛勤辛静万万没想到，这是爷爷对她们说的最后一句话。
第二天中午，玉晓一家正在吃午饭。
村里的一个年轻后生走了进来。
这个小伙子玉晓和树旺都认识，名字叫建新，只是从来没交往过。
玉晓心里纳闷，建新怎么突然来家了，但还是赶紧站起来，“稀客呀，哪阵风把你吹来了？”
“我刚从县城回来，路上碰见树惠了。她正守在你爹的身边，说是老爷子从自行车上摔下来了，叫我通知你们兄弟们赶快过去。”建新冲着树旺说道。
“那我爹现在怎么样了？”树旺焦急地说。
“已经不在了。”建新低声回答。
如一声晴天霹雳，树旺手中的筷子“啪嗒”一声掉到了地上。
玉晓的眼泪也一下子落了下来，但还是强忍悲痛，说道，“建新，谢谢你，劳烦你跑这一趟。”
“别客气，我走了，你们赶快去吧。”
“树旺，别愣神了。你快去找大哥二哥先把爹拉回来，我马上找二嫂商量置办寿衣的事。”
“好的，那我去了。”
“路上注意安全啊。”
“辛勤，你在家要照顾好弟弟妹妹，娘要去忙爷爷的事了。”
“娘，你去吧，我会的。”
怀抱着刚刚四个月大的辛颖，玉晓开始参与处理公爹的后事。
三天后，一切处理妥当。
树惠要回婆家了。
玉晓拉着树惠的手说，“爹走了，志广又不在家，你一个女人建房子不容易，有需要帮忙的地方，你就跟我们说，这里永远是你的娘家。”
“以后少不了麻烦你们，嫂子。”树惠感激地说。
办理公爹的丧事用了不少的粮食，都是树旺三兄弟分摊的。
三月底，玉晓眼看缸里的粮食一天天在减少，危机意识陡然而生。
“树旺，我估摸着咱们剩余的粮食很难撑到新粮下来，要不要先借一点？”
“年前辛勤姥姥说粮不够，你给的也太多了。”树旺抱怨道。
“是我疏忽了。谁承想会摊上咱爹这档子事呢。不过，娘每年冬天都帮咱们带一个孩子。她有困难，咱们肯定要出手相助。现在的问题是去哪能借到粮食。”
夫妻俩开始盘算起来。
所有的亲戚中，也只有树旺的姑姑最富裕，树旺决定去向她借借看。
临行前，玉晓特意叮嘱树旺，“你跟姑姑说，借多少斤玉米，等新粮一下来，咱们就用同样多的小麦归还。”
当时玉米的价格是每斤0.17元，而小麦则是每斤0.24元。
一个小时后，树旺拎着袋子回来了，袋子里似有若无。
“姑姑从缸里舀了半碗玉米给我，说不用还了。”
“你没把借玉米还小麦的意思给姑姑说清楚吗？”
“说了。”
“树旺，你现在就还回去。咱们就是饿死也不接受这种人的施舍，咱们还没沦落到讨饭的地步。”
“还回去？那多不好意思呀。再说，今天外面风大，就算了吧。”
“你抹不开面子的话就让我去吧。我虽然不会骑自行车，但靠两条腿也能走到。”
“至于吗？靠两条腿你什么时候才能到？还是我去吧。”
看着树旺离去的背影，玉晓很是伤感。
她暗暗下定决心，以后再难，也不会轻易张口求人，凡事都要自己挺过去。
事情过去半个月了。
这天，临近黄昏，玉晓刚做好晚饭，妗子拎着篮子来了。
篮子上面盖了块白布，里面不知装了些什么东西。
“姥姥好。”辛勤叫道。
“孩子们，看姥姥给你们带什么来了？”
“妗子，咱进屋说。”
妗子把篮子放到桌上，揭开白布，一篮热气腾腾、黄灿灿的玉米饼子顿时呈现在眼前。
“辛勤、辛静、辛明，快来趁热吃。”妗子招呼着孩子们。
“妗子，你日子过得也不容易，还惦记着我。”待妗子落座，玉晓发自内心地感谢妗子。随后，又试探性地加了一句，“你不会是听到了什么吧？”
“玉晓，我也不瞒你。前几天我到陈庄走亲戚，碰到了树旺姑姑，她跟我说了树旺去借粮的事，言谈中对你们退回去半碗粮食的做法很是不满。
“我跟她说，‘你太不了解你这个侄子和侄媳妇了，他们两个都是自立要强、不愿求人的人，除非是遇到了迈不过去的坎’。”
停顿了一下，妗子接着说，“玉晓，以后再遇到了什么困难，就跟我说，别把妗子当外人。”
“妗子，一大家人都靠你操持，你也够辛苦的了，我不想再给你添麻烦了。”
“你这是说哪儿的话？这一篮子先吃着，过几天我再给你们送点。”
“不用，真的不用，我们还有。我只是担心现有的粮食吃不到新粮下来，才让树旺去借的。”
“好了，好了。你们也该吃饭了，我走了。”
“在这吃了再走吧？”
“不了，锅都敞开了，我赶紧走了。”
“妗子，谢谢你了。你慢走。”
送走妗子，玉晓回到屋里，树旺也收工回到了家里。
玉晓开始盛饭，边盛边向树旺说起刚才的事情。
末了，玉晓补充道，“患难见真情。滴水之恩，当涌泉相报。咱们到什么时候，都不能忘了舅舅妗子的这份恩情。等咱们条件好了，要好好报答他们。”