第四十二章 搬弄是非 (3)
“我觉得，我自己就是她离开生命中危险和变化的避难所。我深信，尽管我们在年龄上相差很大，但她依然可以跟着我平平静静、心满意足地生活。我将来一死，她就自由了，那时她依然年轻、漂亮，但是具有更成熟的见解了——这种时光，我并不是没有考虑到。我考虑过了，诸位，这都是真话!”
“我跟这位女士共度生命的每一天都是非常快活的。直到今天晚上，我一直不断地感觉我大大委屈了她。”
“一旦我从梦中惊醒——我这一生，不知什么缘故，从来是一个不善于做梦的人——我就可以看出来，她对于那个自幼跟她同伴，身份跟她相等的人会有一种悔恨的感情，那是非常自然的。对于那个人，假如说她怀着后悔，怀着如果没有我会怎样的一种无可厚非的思想，我想，这是很真实的。很多我从前见到但没注意过的事，在这刚过去的令我难过的钟头里，又带着一种新的意义回到了我的心头。不过，诸位，绝对不要把一句猜疑的话，丝毫的猜疑和那位夫人的名字联系在一起。”
“这样由我引起的不愉快的事儿，就应当由我老老实实地，服服贴贴地忍受。应该发出责难的是她，而不应该是我。我的职责，就是能为她破除误解，破除残酷的恶名。我们越是过着退隐的生活，我就越能完成我的职责。当将来有一天——我的死使她免受约束的时候，我就可以怀着无限的信心和爱情闭上眼睛了，她也可以过更快乐，更光明的日子了。那时，就再也没有烦恼了。”
“诸位，我已经把我的心事都讲出来了。你们会加以尊重。我们今天晚上所言，以后就不要再提了。威克菲尔，帮我上楼吧!”
威克菲尔先生连忙跑到他身边走了出去。尤利亚看着他们。
“唉，科波菲尔少爷!”尤利亚向我说道，“此事的发展，很不像我原来想的那样，因为博士——简直像一块砖头一样没眼睛。不过，我想，这个家庭是没有地位的啦!”
“你这混蛋，”我说道，“你为什么要把我拉扯到你的阴谋诡计里，好像我跟你一起商量似的?”
我们就那样站在那里，你瞪我，我瞪你。
“科波菲尔，”他开口了，“难道你已失去了理智?”
“我已经失去了你，”我说道，“你这狗东西，我从此以后不认得你了。”
“真的吗?”他说，“也许办不到吧。你这不是不知好歹吗?”
“我早已告诉你了，”我说道，“我讨厌你，我现在更明确地告诉你，我就是讨厌你。你除了做坏事，还会做什么?”
我以前跟他交往，总是忍了又忍，因为我有所顾忌。我现在说的不怕他使坏，就是指那种顾忌而言，这是他完全明白的。我觉得，要是那一夜我没有从艾妮斯那里得到保证，那我也不会骂他，也不会把这种话说出来。现在，这都没有关系了。
我们又沉默了好一会儿。
“科波菲尔，”他说道，“你永远和我过不去。在威克菲尔家里，你就如此。”
“你愿意怎么想就怎么想吧，”我仍旧愤怒不已，说道，“假如不是那样，那你可就更值得叫人看得起了。”
“可是我历来是喜欢你的，科波菲尔。”他接着说道。
我不想再跟他说话。
“科波菲尔，”他说道，“一个巴掌拍不响。我可不要做其中一个。”
“你滚蛋!”我说道。
“别这样!”他回答道，“你一定会后悔的。你怎么可以在我面前显出如此坏的脾气，这使你显得远远不如我。不过我是不会跟你计较的。”
“你不跟我计较!”我鄙夷地重复道。
“不错，这是由不得你的。”尤利亚回答道，“真想不到，我对你那么好，你却骂起我来!不过一个巴掌拍不响，我是不愿做其中一个的。无论如何，我反正还是要跟你做朋友啦。所以，现在你就可以预料到以后是什么样子。”
为了不在深更半夜惊扰全家人，我们两个在说话的时候都压低了声音。
“你要知道，科波菲尔，”他说道，“你这是不由自主犯了大错。”他这话我觉得倒是不假，因而也就更加生气。“你能把这样的举动看作勇敢的行为吗?你能不让我不跟你计较吗?我不想让这件事让我母亲知道，我决定不跟你计较。但我奇怪的是，你怎么好意思骂我?”
第二天早晨，我出门的时候，他正在陪同他的母亲散步。他若无其事地同我打招呼，我也被迫招呼他一下。
博士传出话来，说他的身体不太好。在威克菲尔父女的访问期间，他每天绝大部分时间是一个人呆着的。后来艾妮斯和她的父亲走了有一个星期，我们才开始恢复我们的日常工作。博士亲手交给了我一封短信，叠好了，却未加封。那封信是写给我的，信虽然很短，却叮咛备至，嘱咐我不要再提那天晚上发生的事。我只把那件事对我姨婆说了，并未告诉过任何别的人。那样的事，我当然不好同艾妮斯谈起，而艾妮斯对已经发生的事当然也不会想到。
我也深信，斯特朗夫人当时也丝毫没想到会有那样的事。好几个星期过去了，我才从她身上看出了一些小变化。这种改变来得很慢，就像没有风时的云彩一样。起初，她只是纳闷，不明白博士和她说话时，为什么那么慈祥温柔，不明白博士为什么想要她跟她母亲在一起，以减少她生活中的沉闷单调。当我们工作时，她时常坐在旁边，我总看到她用那种令人难忘的神气看着博士。我有时又会看到她站起身来，满眼泪痕地走出室外。渐渐地，一种不快的阴影笼罩在她美丽的脸上，还一天比一天加深。当时，马戡太太是这家的常客，但是她只有嘴，会不停地说了又说，而却没有眼，什么也看不见。
自从这种变化悄悄侵入安妮心中之后，博士的样子更老了，行动更迟重了。不过他的脾气却比以前更温柔，他的态度更和蔼，他对安妮的关切比以前更慈祥了。在她生日的早晨，当我们工作时，她来到屋里坐到窗前，我看见他吻了吻她的前额，就急忙的走开了，好像太激动，不能再呆下去似的。我见她站在他离开她的地方，哭了起来，非常伤心。
在那以后，有时觉得，在屋里只剩下我们两个人的时候，她甚至想对我说话。博士总是想办法让她同她母亲一块儿到外面娱乐场所去。马戡太太是非常喜欢娱乐的，又极易对娱乐之外的其它事产生厌倦，因而她每次都怀着极大的兴致去参加，然后又极力地夸赞一番。但是安妮总是无精打采地，她领她去哪儿，她就去哪儿，似乎对什么都不关心。
对于这件事，我没有办法。我姨婆也跟我一样。在疑虑不定的心情下，她时常在屋里来回踱步。最奇怪的是，在这样一对夫妻不和的家庭里，外人是很难插手的，而惟一真正的解救者，却是狄克先生。
他对于这个问题，是如何想的，我是说不出来的，但是，他对博士的敬爱，是没有止境的。狄克先生正是因此敬爱而有所察觉的，事情的真相才在他面前显露出来。
但是事态刚到这种情况，他就把空闲时间都用在同博士散步上了。现在我和博士一起工作的时候，狄克就同斯特朗太太一同散步，给她修剪花儿，拔去花里的乱草，这已成了他的习惯了。我敢说，他在一个钟头里，说不上十句话。但是他那样不动声色地事事留神，处处在意，使他们夫妇两个立刻心领神会。他们夫妇知道，他们每个人都喜欢他，他也爱慕他们两个。这样一来，他在他们夫妇之间，就取得一种无人能替代的地位——成了他们两个之间的联系了。
“我，特洛，是最了解他的人!”当我们谈到这个问题时，我姨婆说道，“狄克总有露一手儿的那一天!”
在写完这一章以前，我还要提一提另一件事。当威克菲尔先生在博士家做客的期间，我注意到，邮差每天早晨都要带给尤利亚?希普两三封信。尤利亚在海给特一直住到别人都走了的时候才离去，因为那时候事情不忙。我也发现这些信的封皮都是出自密考伯先生整整齐齐的手笔，不料，他那脾气柔顺的太太的一封信，使我很吃惊。那封信上说：
“科波菲尔先生，接到这封信，你一定觉得奇怪。信的内容会令你更觉得奇怪，你听到我要求你对这封信要绝对保守秘密，越发要觉得奇怪了。但我的苦闷是需要人开解的。而我又不愿意和我的娘家人商议。因此，我只好请教你了。
你可能知道，科波菲尔先生，在我和密考伯先生之间，从来都是无话不谈，毫无秘密的。
密考伯先生变了，我心里是怎样的难过呀，他变得不言不语了。他变得鬼鬼祟祟了。他的生活，对我而言——变得神秘莫测了。
不过这还不是全部的情况。密考伯先生的脾气变得越来越坏了。他同我们的大儿子和大女儿分开了，他也不以他的双胞胎儿子感到自豪了，他甚至冷落了那个新加入我们家庭的与人无害的小客人。我们的日常开支，已经是省而再省了，就这点开支都很难从他那里要了，他甚至于恐吓我们说，他要自己了结了。而他对于他这种叫人百思不得其解的行为，也坚决不肯做任何解释。
这真让人难以容忍。这是叫人肝肠寸断的。我这个人有多软弱，你是知道的。在这样一种非常的难关，如果你肯给我出个主意，告诉我该怎样尽力去做，那你就是在给过我的许多友好帮助之外，又加了一种。孩子们都向你请安。那个还不懂事的小客人也向你微笑。
你的受苦受难的爱玛?密考伯星期一晚，于坎特布雷
对于一位像密考伯太太那样身世的太太，我除了劝她应该用忍耐心和爱情来使密考伯先生回心转意外，我觉得一切别人的劝告都是不合适的。但是这封信，却使我老想到密考伯先生。