无为而治是东方人创造的哲学思想，运用到领导学中，就成为一种融入高超智慧的管理艺术。能在组织中让每个成员感觉不到领导的存在，但又确确实实地被领导着，这应当是一种超前的管理科学。
领导者并不是必须具备超凡的魅力，尽管能言善辩和具有说服力无疑是有用的。有证据表明，在整个管理过程中，管理者所传递的信息的一致性比言辞更重要。研究还表明：“无为而治”的管理方式包含着这样一些行为，确定一幅员工从理智和情感上都能认同的关于企业目的的明确前景。
日本的企业家们更是慧眼识珠，他们早就对无为而治感兴趣，“无为而治”的思想被广泛应用于企业管理中，并被称为弹性软化管理法。在日本的许多大公司、大工厂总经理办公室里，都贴有“无为”、“清静”的箴言。
美国有一家贝尔实验室，它的名字在如今世界的每一个角落里都是响当当的。世界的第一台电话机、第一台电传机、第一个通讯卫星就诞生在这里，在现代科学的新发明中，它独占了十来个世界第一。该所在近10年的世界性竞争中又独领风骚，领导本专业的世界潮流。它靠什么取得举世瞩目的成就呢？所负责人陈煜德博士办公室里挂的一张条幅回答了这个问题：“无为而治。”在中国大思想家老子这条名言下边还加有一条英文注释：“最好的领导人时时不忘帮助下属，但又总不让下属觉得离不开他。”陈博士在谈到他的治所经验时说：“领导人的责任是做到你在领导，可别人并不认为你在干预他；研究所是在你所设想的方向上迈进，但所里的人又感觉不到你的存在。”这使人们想起了中国古代思想家老子的又一名言：“悠兮，其贵言，功成事遂，百姓皆谓‘我自然’。”——最好的管理者是那么悠闲，从来不轻率地发号施令，事情办成功了，百姓们都说：“我们本来就是这样的。”管理者芬佛尔博士论管理：
事先我们不可能真正知道一项决策是否正确。但可以肯定的是，管理者花在处理决策后果上的时间远比作出决策本身花的时间多得多。这个观点其实就是，管理者处理决定的方式比决定的内容重要多了。在组织中，重要的是变革管理者要帮助下属在对管理行为的意义理解上达成共识。没有这种共识，决策的实施将是困难的。就这一意义而言，管理者最基本的领导作用就是让人们理解决策并使事情沿着最可能成功的方向发展。管理者即要认识到领导权的实质方面，又要认识到领导权的抽象方面，这样才能确保共识的达成。