米哈依尔·彼得罗维奇庭长很早就到了法院，他是一个身材高大、留着一脸逐渐变得花白的络腮胡子的人。他已经结婚了，但他的私生活极其放荡，他的妻子也是这样，他们两个彼此互不干涉。
他走进办公室，“咔哒”一声把门反锁了，接着从文件柜下面的格子里取出两个哑铃，向上、向下、向前、向两边各举了二十次，再将哑铃举过头顶，轻轻地向下深蹲三次。
这时，房门被人推动了，庭长连忙把哑铃放回原处，打开了门。
“很抱歉！”他说道。
一名个子不高的法官，戴着一副金边眼镜，耸着肩膀愁容满面地走了进来。
“又是那个马特维·尼基季奇没有来。”法官不满地说道。
“还没有来？”庭长一边穿着衣服一边说，“他总是迟到。”
“真奇怪，他怎么一点羞耻心都没有呢？”法官说道，他生气地坐了下来，取出一支烟。
书记官走了进来，手里拿着一份卷宗。
“非常感谢，”庭长说，点着一支烟问，“先审哪个案子？”
“我看，先审那个毒死人的案件吧！”庭长接着说道，他估计这个案子四点钟之前可以审完，审完之后，他们就可以走了。“马特维·尼基季奇还没有到吗？”
“是的，还没有。”
“那么勃列威在吗？”
“在。”书记官回答道。
“如果您看见他，就告诉他我们要先审毒死人命案。”
勃列威是这次庭审中负责提出公诉的副检察官。
书记官刚走到走廊上就遇见了勃列威。勃列威高高地耸起肩膀，制服敞开着，腋下夹着一个公文包，沿着走廊几乎像是跑步一样快步走来。他的鞋后跟和地板摩擦发出吱吱的声响，那只空着的手前后甩来甩去，动作幅度很大。
“米哈依尔·彼得罗维奇要我问一下，您准备好了吗？”书记官向他询问道。
“当然，我一切都准备好了，”副检察官说道，“要先审哪个案子？”
“毒死人命案。”