从前有个女孩，她非常懒惰，无论母亲如何好言劝说，她都不肯纺纱。终于，她的懒惰把母亲惹恼了，母亲把她结结实实地揍了一顿，她就躲在房间里哇哇大哭起来。
王后正好路过这个女孩的窗外，听见哭泣声觉得十分好奇，便走进女孩家，问母亲为什么这么狠的揍自己的女儿，以至于女儿的哭声都传到外面的马路上去了。母亲当然不好意思说自己的女儿是个大懒虫，只好对王后说：“我劝她别纺纱了，她不听，硬要一直纺啊纺的。王后陛下，我们家太穷了，可买不起那么多亚麻供她纺啊。”
王后听了母亲的话十分高兴，她说：“我可喜欢听纺纱的声音啦，只要纺车的嗡嗡声响起来，我的心里别提多快活了。让我带你的女儿进宫去吧，宫里有许多许多的亚麻，她爱纺多久，就可以纺多久。”母亲想着，这样也许会让女儿变得不再懒惰，于是就答应了王后。
王后把女孩带到皇宫里，领她来到三间仓库的门前，女孩看见仓库里从地板到天花板都堆满了亚麻。王后对她说：“这些亚麻都是你的了，等你纺完的时候，我就让你做大王子的新娘。你虽然出身贫穷，但这没有关系，你的勤劳已经是很珍贵的嫁妆了。”
女孩听了王后的话，心里又急又怕。这么多的亚麻，就算她每天从清晨纺到午夜，不纺到三百岁也是绝对纺不完的。女孩一个人坐在房间里，嚎啕大哭，一哭就是整整三天。
第三天的时候，王后来看望女孩，发现她一点纱都没纺，不禁感到诧异。女孩解释道：“我刚刚离开母亲，心里十分难过，所以迟迟没有开始纺纱。”王后认为她说的有道理，但是她还是命令女孩：“明天你一定要开始纺纱了。”
女孩一个人在房间里走来走去，不知如何是好。她来到窗边，看见打远处走来三个怪模怪样的女人，第一个女人长着一只又扁又宽的大脚丫，第二个女人长着一片拖拉到下巴上的下嘴唇，第三个女人的拇指非常宽大。她们停在女孩的窗边，问她为何愁眉不展。女孩把事情原原本本地告诉了她们，然后这三个女人说：“我们可以帮你纺纱，而且很快就纺好，不过你得答应我们，结婚时要请我们来喝喜酒，你还要告诉别人，我们是你的表姐。”
“这有什么问题！”女孩爽快地答应了。然后她把三个女人请了进来，女人们在仓库的角落坐下，开始纺纱了。第一个女人踏纺车轮子，第二个女人把纱线舔湿，第三个女人则负责用手捻线。很快，三间仓库里的亚麻都被纺完了。三个女人便同女孩告别，她们说：“记得我们的约定啊，这关系到你一辈子的幸福呢。”
王后看了纺好的纱，十分满意，立刻就安排了女孩和王子的婚礼。王子也很高兴自己能够娶到一位勤劳贤惠的妻子。婚礼的时候，那三个女人来了，新娘看见她们，立刻迎上去说：“亲爱的表姐，你们来了，欢迎你们！”
新郎悄悄地问新娘：“你的表姐怎么都长得这么难看？”然后他走到第一个女人面前，问：“您的脚为什么这么大？”
“踩纺车踩的。”女人回答。
他又走到第二个女人面前，问：“您的嘴唇为什么都耷拉到下巴了？”
“舔纱线舔的。”女人说。
“您的拇指为什么这么宽？”新郎又问第三个女人。
“捻纺线捻的。”她说。
“天啊，”王子听完三个女人的话大吃一惊，说：“我以后绝对不会再让自己的妻子纺纱了。”
就这样，女孩再也不用纺什么讨厌的纱了。