县里有个姓王的书生，排行第七，是官宦人家的子弟。他从小就羡慕道教，听说劳山上有很多仙人，就到那儿寻访。他登上一座山顶，见一道观，非常幽静。一个道士坐在蒲团上，白发垂到衣领，神采奕奕的样子。王生上前问候，和老道交谈，道士说话很玄妙，王生请求拜他为师，道士说：“恐怕你娇生惯养吃不了苦。”王生说：“我能的。”道士门下有很多徒弟，黄昏时候集合，王生和他们一一行礼，就留在观里了。凌晨的时候，道士叫王生过去，给了他一把斧头，让他跟大家一起去砍柴，王生恭敬接受了命令。过了一个多月，王生手脚上磨出了厚厚的茧，他实在吃不了这种苦头，心里有了回家的念头。
一天晚上，王生回来，看见两个人与师父在一起喝酒。天已经黑了，可是还没有上灯，于是师父就用纸剪了一面镜子，贴在墙上，一会儿，纸镜就变成了一轮明月照亮了室内。徒弟们在一旁奔走伺候，一个客人说：“如此良辰美景，大家一同享乐吧。”于是师父从桌上拿了酒壶，分酒给徒弟们喝，并嘱咐他们喝醉为止。王生想，七八个人，只有一壶酒，大家怎么能喝够呢？只见大家各自找来杯碗争着喝，就怕酒壶空了。可是他们一碗接一碗地倒，壶里的酒居然一点也不少，王生觉得很奇怪。过了一会儿，另一个客人说：“虽然有月亮为我们照明，可是这样寂寞地喝酒也没啥趣味，为何不叫嫦娥来助兴呢？”于是师父把筷子掷进月中，只见一个美女从月光中走出来，开始还不到一尺高，一落地，就和常人一样高了。她扭动纤细的腰身和脖子，翩翩然跳起霓裳舞来。跳完之后又唱起歌来：“仙人啊，让我回来吧，别总把我关在广寒宫里啦。”她的歌声清脆悠扬，像箫声一样优美。唱完歌曲，她又轻轻盘旋升起，跳到桌子上。大家正惊奇地看着时，她又变成筷子了。三个人哈哈大笑，一个客人又说：“今晚太开心啦。不过酒已经不能再喝啦，我们到月宫中去玩玩好吗？”三个人于是移席到了月中。所有的徒弟都呆呆地看着三个人坐在月中喝酒，连眉毛胡子都看得清清楚楚，就像影子在镜中一样。过了一会儿，月光渐渐暗淡下来，徒弟们点燃了蜡烛，只见师父一个人坐在那里，客人却都不见了。桌上吃剩的菜肴还在，而墙上的月亮已变回纸剪的镜子了。道士问大家：“酒喝够了吗？”大家说：“够了。”道士说：“喝够了就早点睡觉，不要耽误了明天早上打柴。”众徒应诺着退了下去。王生心里特别羡慕，暗暗打消了回家的念头。
又过了一个月，他又受不了苦了，而且师父一点法术也没有教他，他实在没有耐心了，就向师父告辞说：“徒弟赶了几百里路过来接受师父的教诲，纵然不能学得长生不老之术，您总得传我一点小法术，安慰一下我远来求教的诚心吧？现在两三个月都过去了，每天只是从早到晚地打柴，弟子在家里的时候，实在没有吃过这样的苦头啊。”道士笑着说：“我老早就说你吃不了苦，今天看来果然是这样，那么明天早上就送你走吧。”王生说：“弟子干了这么多天的活，请师父教一点小本事给我吧！那么我这一趟也算没白来呀。”道士问：“你想学什么呢？”王生说：“我看师父走路，连墙壁也不能阻隔您，我要能学到这个穿墙术，就心满意足啦。”道士笑着应允了他的请求，把口诀传授给他。他念完咒语之后，道士说：“进去吧！”王生面对着墙不敢进去，道士又说：“你试着进去。”王生缓缓地走上前去，可到了墙边仍然被隔住了。道士说：“要低着头猛地撞过去，不要犹豫。”王生离开墙几步，又壮着胆子奔过去，到了墙边，好像没碰到东西，一回头，果然已经到了墙外边了。他高兴极了，拜谢师父。道士说：“你回去之后要洁身自律，不然法术就不灵验了。”于是送他了些旅费，让他回家了。
王生回家之后，自夸遇到了仙人，学会了法术，就连坚硬的墙壁也不能阻挡他。妻子不信，王生便按照道士教他的办法，离墙几尺，奔跑着冲上墙去，可是他的头却重重地撞在了坚硬的墙壁上，人也猛地摔倒在地。妻子扶他起来一看，他的头上已经肿起一块鸡蛋大的疙瘩。妻子不禁嘲笑他，王生又是惭愧又是气愤，只能大骂老道士居心不良。