阳信县蔡店村有个老头，他家村子离县城有五六里路，老头和儿子在路边开了一家旅店，招待来往客商。有几个车夫来来往往贩运货物，每次都借宿在老头的店里。一天黄昏时分，四个人一同来到旅店投宿，但是老头的店里已经住满了客人，四个人想不出别的办法，坚持请店主收留他们。老翁迟疑半天想到了一处地方，但又怕不合客人的心意。客人们说：“只求有房子住下就可以了，哪里还能挑挑拣拣的呢！”当时老头有个儿媳妇刚死，尸体停放在屋里。老头的儿子外出购买棺材的木料，还没回来。老头因为灵堂寂静，就带着客人穿过街巷去那里了。
进了房间，只见桌上灯火昏暗，桌子后面是搭着的灵幡，纸被子盖在死人身上，再看卧室，是套间里的大通铺。四个人一路奔波非常困倦，刚一躺下，就鼾声大作了。只有一个客人尚未熟睡，忽然听到灵床上嚓嚓作响，赶紧睁开眼睛。灵前的灯光照得非常清楚，那个女尸已经揭开纸被坐起身来，然后走下床，慢慢走进卧室。女尸的脸是淡黄色的，额头上系着一块丝巾，她俯身靠近床前，逐个对睡着的三个客人吹气。没睡着的那个客人惊恐万分，担心马上会轮到自己，便悄悄拉过棉被盖上脑袋，屏住呼吸细听动静。不一会儿，女尸果然走了过来，像对其他客人一样对他吹气。又过了一会儿，他感觉女尸已经走出卧室，随即听到纸被响动的声音，便悄悄伸头探看，女尸已经像先前一样直挺挺地躺着了。这个客人害怕极了，不敢做声，悄悄用脚踢他的伙伴，可他们都已经毫无反映了。他左思右想无计可施，于是准备穿上衣服逃出去。可刚刚坐起来要穿衣服，嚓嚓的声音又响起来了。客人害怕了，便又躺了下来，把头缩进被中，他感觉女尸又来了，并且接连吹了好几口气才离去。不一会儿，灵床再次发出响动，他知道女尸又躺下了。于是客人从被子里缓缓伸手，摸到裤子，急忙穿上，光着脚向外奔逃。这时女尸也起身，想要追赶他。当女尸离开帷帐的时候，客人已经拉开门栓跑出去了。女尸紧紧追赶着他，客人一边跑一边喊叫，可是村里没有一个人听到。客人想去敲主人的门，又怕耽误时间被女尸赶上，于是沿着去县城的路竭力飞奔。到了东郊，客人看见一座寺庙，听到木鱼的声音，就急忙去敲门。寺中的道人很惊讶，不肯马上开门。很快女尸来了，离客人只有一尺来远，客人非常害怕。寺门外有棵白杨树，树有四五尺粗，客人就躲在树后面，女尸向右扑他就向左逃，女尸向左扑他就向右逃。女尸愈加恼怒，双方渐渐都疲乏了，女尸便停下来站着，客人也汗流浃背，上气不接下气地躲在树后面。此时女尸突然扑来，伸长两臂隔着树抓客人，客人惊骇地跌倒在地上，女尸没有抓到他，抱着树干僵硬了。
寺里的道人悄悄地听了很久，直到没有声音了，才慢慢走出来。只见客人倒在地上，用蜡烛一照，像死了一样，但是心口还微微有些热气。于是道人背着客人进了屋，经过一夜客人终于苏醒过来。道人给他喝了些热水，并询问缘由，他把全部经过讲给了道人听。待到晨钟响过，天色拂晓，道人出去查看白杨树，果然看见一具僵硬的女尸。道人非常害怕，赶紧报告县令。
县令亲自前来勘验，他命人拉开女尸的手，可是那手抓得太牢了，怎么也掰不动。仔细一看，原来女尸左右手的四个指头都像钩子一样深深插进树中。县令又让几个人合力去拉，好不容易才把女尸从树上拉下来。再看指甲插进的地方都像凿开的窟窿一样。县令派差役去老头家探问，那里由于女尸失踪，旅客死去，人们正议论纷纷。差役向老头讲述了情况，老头随差役前往，将尸体抬回家中。客人哭泣着禀告县令：“我们四个人一同出来，现在我一个人回去，这种事情怎能使家乡的人相信呢？”于是知县给了他一份公文证件，并赠送钱财让他回去。