两人沿着原路出去，一路走回到适才进来的佛像背后，两人正想出去，忽然听到外面有了动静。刘胤神情一凛，搭在那门上的手便止住了，仔细听着外面的动静。
外面却是个女子的声气，嘶哑之至：“你是谁，我又不识得你。”刘胤心中微奇，这老妇的声音听起来耳熟的紧。正此时，衣袖忽然被扯了一下，他回头只见绮罗拉了拉他的袖口，却是指向了头顶上的一束光亮。
此时两人正在佛像之中，这佛像内有七八根楠木大柱搭起，支撑着中空的佛像。他们举头而望，那一束光线却是从佛像额头的那块黑玛瑙处透出来的。刘胤微一沉吟，一手揽住绮罗，脚在楠木柱上轻点，已纵身跃到了横梁上。这横梁亦是整根楠木柱搭成，阔约数尺，恰好能让两人立定，而从那黑玛瑙向外望去，佛殿中的情景一清二楚。
只见大殿之中，一个身披袈裟的老僧正面对着佛像，正低头跟地上的老妇说着什么。而那老妇背对着两人，看不清相貌。绮罗凝神看了会儿，忽然想起一事，凑在刘胤耳边道：“还记得几年前在这寺里也有个老妇说话吗？”刘胤刹那间恍然大悟，想起了那日之事，心下越发生奇。他一瞥之下，已认出那老僧正是石虎的国师佛图澄，可这老妇却是谁？正蹊跷间，只听佛图澄开口道：“木槿，你真的不识得我了？”
那老妇抬头瞧了瞧他，神情木然，半晌方道：“不识得，不识得。”
佛图澄苍然道：“咳，二十年了，我一直为你留在洛阳，每隔数月便来瞧你一次，便是为了有一日你能认出我来。可你却还是不识我，难道在你心中，竟这样不能原谅我？”那老妇摇头如拨鼓，大声道：“我不识你，走开，走开。”声音粗噶之至，闻之若鸦声。
绮罗听得蹊跷，二十年前，那时候她还未生，浑然不知当时发生了什么。可刘胤却心中一动，二十年前，那岂不正是建元年间的事，那时候还是……他不自觉地瞥了绮罗一眼，却见绮罗双目炯炯地看着外面，显然听得入神。
“木槿，你是汉女，我是龟兹王幼子，你我胡汉有别，这一世能相识相遇，真不知是几世修来的恩怨。”佛图澄长叹一声，盘膝坐在地上，慢慢地道，“我九岁时，父王被属下臣子所害，我从西域逃到长安，阴错阳差被你父亲郑云继收养。郑恩公医道奇绝，为人端正，从未对我有半点瞧不起，更将毕生绝学都传授给我。你兄长郑子华比我年长两岁，我们意气相投，亦有半师之谊。木槿，你我二人青梅竹马一同长大，恩师也意属我们成亲。可你及笄之时，恩师奉旨回洛阳任画院奉召，将你们兄妹带到洛阳。我因龟兹国中出了变故，便回去处理了些旧事，等我赶到洛阳时，却遇永嘉之变，刘渊父子领兵攻占洛阳，城中一片混乱。”
“乱军入城，流民失所，我又哪里还寻得到你？当时兵荒马乱，匈奴人见城中青壮汉人男子便杀，我从乱军之中救了你兄长郑子华，自己险些丧命，幸好左司马靳准大人是我父王的旧识，他救了我和子华兄，又将我们安置在这白马寺中。”
“那时我见师兄时惊喜至极，谁知他却告诉我恩师已经丧命乱军之中，你在逃难时失散，下落不知。于是我们师兄弟二人就在这白马寺中暂住下来，只待能找到你，谁知隔了数十日，子华兄不辞而别，我遍寻洛阳而不得见，一夜须发皆白，临近童子皆唤我老叟。也就是那时，我在这佛寺中翻遍角落，竟意外发现这佛像之中竟还有一条地道直通石室。”
绮罗听到这里心里一颤，却觉黑暗中刘胤握住了她的手，意示安慰。
“后来还是靳准大人找到了我，我才知道你们兄妹为报父仇，竟然双双入宫，伺机杀死昭武皇帝。”佛图澄顿了顿，好似想起无限往事，怅然道，“你们辅佐那大晋清河公主，竟真刺杀了昭武皇帝，可你兄妹二人也难保平安。危急之时，靳大人收你为义女，又将你哥哥从牢中救出，送出来时，将他扮成了天竺僧人，改换度牒，名为慧理。”
绮罗惊极，竟不知慈眉善目的慧理大师竟是刺杀过她父皇的人。刘胤目光微沉，亦想起了市井传闻中，十七年前那段惊心动魄的秘事。
“我得知你已成尊贵无比的靳太后，此生便再无出宫之期，我心念巨灰，亦在此剃度为僧，却始终对你兄长欺瞒我的事不能释怀。听闻你哥哥去辅佐中山王刘曜，我便远走襄国投奔赵王石虎，从此我们各为其主，各行其道。木槿，你在宫中做着太后，哪里会想到我们俩人都成了方外之人？”
那老妇抬起头来，目中透出迷茫的神色，好似完全不明白他在说什么。
佛图澄又道：“后来没隔多久，靳准便密谋反叛，洛阳中惊心动魄之事一件接一件传出，刘氏亲族几乎被屠杀殆尽。我知如此下去不得长久，便告辞赵王回洛阳来找你，可等我赶来之时，却又晚了一步，靳准大人已被太宰刘易所诛，你所居住的芙蓉殿被烈火焚烧，是我冒死在烈焰中把你救了出来，你醒来时看到自己半面容貌尽毁，惊叫数声，竟是疯了。我私心恼恨你哥哥不顾你我婚约，便将你从此安置在白马寺的地室之中。这十多年来，你哥哥来洛阳找过你多少次，却都失望而归，他决计想不到，是我一直从中作梗，直到他死了，你们兄妹俩也没能再相见。木槿，你若现在神志清醒，又恼我不恼？”
慧理与佛图澄两人，一般的名震天下，虽各为其主，想不到两人之间的恩怨竟如此之深。此时刘胤与绮罗已听得大半明白，两人对望一眼，都从对方眼中看到了所剩的一点疑惑，昭武皇帝的灵位又是谁放到石室里的？可等了许久，佛图澄和那老妇都不说话了，两人静默而坐，大殿陷入一片寂静之中。
绮罗性急，别要冲出去问个分明，刘胤却按住了她的手，在她耳边低声道：“先别急，再看看究竟。”
冷不防，忽听寺外传来几声女子的轻笑，暗夜听来竟格外尖利：“国师的过往当真精彩，只是天王一生最恨之人便是靳准，若天王知道国师曾是靳准的故人，又会何等惊喜啊？”
佛图澄面色陡厉，转头瞧向殿外，可等他瞧清了殿外之人，面色便缓和了下来，点头道：“是你来了。”
那女子大步迈进殿内，手中提着一把长剑，面上如笼严霜。绮罗一惊，这女子竟是郑樱桃。而刘胤见过樱桃数面，只知她是石虎宠妃，此时推断她话里的含义，却觉如罩五云中。
郑樱桃手腕一翻，手中长剑指向了佛图澄咽喉，厉声道：“把弥勒散给我。”
佛图澄淡淡地道：“弥勒散是天下至毒之物，更在牵机丸、九思丹之上，若是服下，却也要在体内十年后才慢慢发作。如今天下只剩一帖而已，你已贵为贵妃，想杀谁不能直接动手，要这个阴毒之物做什么？”
郑樱桃目中寒芒闪过：“你问得这么清楚作甚，我只要弥勒散而已。你若想保全你和她的秘密，就把弥勒散给我。”
“你想杀的人，是太子石璲吧，”佛图澄佛图澄一整袈裟，双手握住执珠，缓缓闭目，“你有幼子石琮傍身，已经是天下最尊贵的女人，他日太子即位，也会尊你为太后，何必还要行此险招？老衲劝你收手吧。”
郑樱桃长剑往前送了一寸，阴恻恻地道：“我劝你别多管闲事，把弥勒散交给我就是。”
佛图澄瞧了一眼一旁呆若木鸡的老妇，平静地道：“我知你的秘事太多，纵然把弥勒散给你，恐怕今日也不能活命。”
郑樱桃呆了一呆，手里长剑一滞，忽然目光也瞥向那老妇，咬牙道：“你既毒害我儿，我便先杀了她，再杀了你。再把你俩剥光了衣衫丢到永宁塔上挂起，让天下人瞧瞧国师是什么货色，让你们两人永世不得超生，这一世纵不相认，下辈子也做不了欢喜鬼。”
佛图澄双手背在身后，忽然朝着刘胤他们藏身之处轻轻做了个手势，然后很快双手又合十在胸前，念了声佛号：“阿弥陀佛。”
刘胤在旁瞧着，忽然惊道：“不好。”绮罗闻声瞧去，却见佛图澄竟然向前一跃，直直地向郑樱桃的剑上撞了过去。郑樱桃一惊，忙撤回剑来，只见长剑上鲜血淋漓，而佛图澄倒在地上，亦是气绝。郑樱桃呆了呆，面上神情变化，似有犹豫。可她很快又咬紧牙关，黑着脸提起长剑向那老妇走去。
那老妇疯癫多年，哪知嫌恶，尚且咧着嘴傻笑不止，半张面孔的伤疤黢黑，越发怕人。绮罗情急之下，用力踢开佛像背后的暗门，冲出去拦在那老妇面前道：“别伤她。”
郑樱桃瞧见是她，倒是一怔，很快便竖起柳眉道：“你让开。”
“樱桃，这老婆婆已经疯癫了，你为何还要伤她？”绮罗拦住她道，“何况她还是我师父慧理大师的妹妹，我不能见死不救。”
郑樱桃面色僵硬道：“她听到的事太多，我不能留她活口。”
绮罗注视着她道：“樱桃，你从前并不是这样狭隘偏执之人。这老妇疯疯癫癫，显然什么都不知道，你何必滥杀无辜。”
郑樱桃面色戾气陡生，剑尖斜斜指向绮罗：“你让不让开。”
“住手。”刘胤跃了出来，伸指轻轻弹开她手里长剑，伸臂护住了绮罗。
郑樱桃不怒反笑，厉声道：“好嘛，今日倒是故人聚得齐全，堂堂南阳王诈死不说，还胆敢潜回洛阳来。”她口中说的很硬，可脚下却不知不觉向门口退去，她情知自己敌不过刘胤，只后悔没有多带几个侍卫来，便想伺机夺路而逃。
刘胤一瞥便知她心意，缓缓拾起地上长剑，用锦帕拭去剑上血迹。郑樱桃面色一变，声音发抖：“你要做什么？”绮罗亦是不忍，拉住刘胤的衣袖道：“别……”刘胤对她微微一点头，目中露出安慰之意，便转过头来，对郑樱桃冷道：“你滥杀无辜，作恶多端，你说我要做什么。”郑樱桃越发惧怕，骇得倒退数步，大声道：“这可是我大赵的洛阳，你在此伤我，插翅也逃不出去。”刘胤嘴角微扬，不疾不徐：“贵妃娘娘还有什么指教。”
郑樱桃面上神色巨变，嘴唇抖动数下，却始终没有开口求饶，半晌她方惨然道：“罢了，今日是我算计不周，不能敌你，活该我丧命此处。”
“你可知佛图澄为甚宁愿一死，也不肯把弥勒散给你？”刘胤瞧着她好像在看笑话一样，嘴角挑起一个鄙夷的弧度。郑樱桃睁圆了眼睛望向了他，只听他淡淡地道：“贵妃娘娘，你想作什么我不关心，但我劝你下手之前先想清楚自己的退路。那弥勒散的厉害，难道只有你一人知道？主少国疑，吕后之患，你真的想不明白吗？”
郑樱桃呆了一呆，脑中电光火石地闪过一个念头，目光转向地上的佛图澄，眼中猜疑不定：“难道是他来过？”刘胤双手一抛，那长剑落在地上：“我话已说到此，你走吧。”郑樱桃眸色陡深，银牙咬紧，深深一揖：“谢南阳王不杀之恩。”说罢，转身便走。
“你要去哪里？”绮罗在后面急急唤她。
郑樱桃已走出去数丈远，头也未回，好似未听到一般。
“哈哈……”殿内突然传出一声长笑。绮罗和刘胤变了脸色，回头却见那老妇不知何时竟捡起那长剑，对准了自己，好似在看一件很稀罕的东西。
“小心。”绮罗和刘胤同时疾呼，两人冲了过去，伸手去夺剑，却到底晚了一步，那长剑刺偏半寸，却也插入了老妇的胸口。
老妇仰面躺倒，双手乱摆，可口中依然笑声连连。这情景可怖至极，这老妇果然疯的不轻，刘胤低头查看伤口，便对绮罗摇了摇头。那剑深入数寸，却是难救了。绮罗与这老妇虽不相识，但到底她是慧理胞妹，又是刘聪的继后，恐怕也是知道自己身世的最后一人，她便连声问那老妇道：“婆婆，你可知道昭武皇帝和呼延皇后是否有过一个女儿？”
那老妇茫然不明，喃喃道：“皇后？皇后？”这一瞬时，她忽然看清了绮罗的面容，目光陡然变了，惊叫道：“皇后！皇后娘娘！”绮罗愣住：“皇后娘娘？”
刘胤早已猜测绮罗该是呼延皇后之女，此时老妇的话更验证了他的猜想，他问道：“婆婆，您说的皇后，可是昭武皇帝的元后呼延氏？”绮罗愣了一瞬，忽然连声问那老妇道：“我娘真的是呼延皇后？”
可那老妇一双浑浊的眼珠又向绮罗面上定睛扫了扫：“不，不，你不是呼延皇后。你是于夫人……是于夫人的……”她这句话到底没说完，头一偏，便咽了气。
绮罗茫然地松开手，怔怔地坐在地上，目中没了神采：“于夫人到底是谁？”她觉得自己好像身处在山顶云雾中，好不容易一阵清风吹来，吹散了身边的迷雾，可很快更大的一片迷云又飘来了。
刘胤沉吟道：“于姓在我匈奴中并不多见，若是向当年匈奴五部的老人打听，也许能求得答案。”可匈奴五部的老人能去哪儿找呢？两人相视一望，都想起了一个人来，异口同声道：“太原王刘隗。”
转眼花红柳绿，天气渐渐炎热起来。而郑樱桃回宫不久，又被诊出有了身孕。她再次怀孕，宠眷更甚，上一次生石琮前，石虎为她晋了贵妃。这一次再怀龙子，她离皇后的封号便真的只有一步之遥。朝中之人都惯会见风使舵，朝贺的礼物早入流水般送到承光殿来。而郑樱桃亦满怀欣喜地盼着封后的诏书，但石虎却迟迟没有动静。