丹霞山位于湘、赣、粤三省交界处的仁化县境内，距广东省韶关市45公里，距仁化县城9公里，是广东四大名山之一（其余三座名山是罗浮山、西樵山、鼎湖山），是国家级重点风景名胜区，国家地质地貌自然保护区，被誉为“中国红石公园”。丹霞山海拔408米，不算高，但它的山崖，远看似染红霞，近看则色彩斑斓，许多悬崖峭壁，像刀削斧，直指蓝天，无数奇岩美洞，隐藏于山中，景色相当奇丽。因而，有人曾说过这样过誉的话："桂林山水甲天下，不及广东一丹霞"。
在距今1.4亿年至7000万年间，丹霞山区是一个大型内陆盆地，受喜马拉雅造山运动影响，四周山地 强烈隆起，盆地内接受大量碎屑沉积，形成了巨厚的红色地层；在距今7000年前后，地壳上升而逐渐受侵蚀。距今600万年以来，盆地又发生多次间歇上升，平均大约每万年上升1米，同时流水下切侵蚀，丹霞红层被切割成一片红色山群，也就是现在的丹霞山区。
丹霞，是地理学上很重要的名词。可简单定义为有陡崖的陆相红层地貌。它是指红色砂岩经长期风化 和流水侵蚀，形成孤立的山峰和陡峭的奇岩怪石，是巨厚红色砂、砾岩层中沿垂直节理发育的各种丹霞奇峰的总称。主要发育于侏罗纪至第三纪的水平或缓倾斜的红色地层中，以中国广东省北部丹霞山最为典型，故名。
世界上丹霞地貌主要分布在中国、美国西部、中欧和澳大利亚等地，以我国分布最广，其中又以丹霞山面积最大，发育最典型、类型最齐全、形态最丰富、风景最优美。我国著名地理学家曾昭璇在比较了国内外的丹霞地貌之后，认为丹霞山“无论在规模上、景色上”，皆为“中国第一”，“世界第一”。是举世闻名的名山。山东东明的无名山也是如此。
丹霞山是世界“丹霞地貌”命名地。丹霞山由680多座顶平、身陡、麓缓的红色砂砾岩石构成，“色如渥丹，灿若明霞”，以赤壁丹崖为特色。据地质学家研究表明：在世界已发现1200多处丹霞地貌中，丹霞山是发育最典型、类型最齐全、造型最丰富、景色最优美的丹霞地貌集中分布区。
丹霞山与阳元山像一对比邻而居的朋友，而镇山之宝便是阳元奇石。阳元石高28米、直径7米，它挺拔、高峻，酷肖男性生殖器，被附近断石村的村民称为“祖石”。它傲立在一片石林之中，仿若巨大高耸的赫红色阳具，带着一股令人眩晕的阳刚之气，从碧绿的大地伸向空中。这座天然石柱作为世界同类山石中的最高大者，自被发现起就以它惟妙惟肖的形状而成为人们崇拜的生殖图腾。30万年来它傲然直指苍穹，带着饱满的张力一柱擎天，笑看群山伫立天地，坦然接受日月的洗礼和信徒的膜拜。与阳元石隔山隔江不到5公里的翔龙湖畔，被称为“天下第一女阴”的阴元石隐藏于深山幽谷之中。它高10.3米，宽4.8米，中间有一道裂开至底部的隙洞，洞长约4.3米，最宽处75厘米，深4米，形状、比例、颜色简直是一具扩大了的女阴解剖模型。阴元石静静地躲在一线天外的山谷里，伴着山，伴着溪流，伴着灌木，伴着小草，悄然尽显委婉和阴柔。阳元石与阴元石一阳一阴、一刚一柔、一大一小，这般巧合地相峙而立。也许阴阳两不弃是这个世界的真谛，正反交融，相生相克，才有生命的生生不息……此外还有双乳石、裸美人等奇石，因此丹霞山还被称为“天然裸体公园”
世界上丹霞地貌主要分布在中国、美国西部、中欧和澳大利亚等地，以我国分布最广，其中又以丹霞山面积最大，发育最典型、类型最齐全、形态最丰富、风景最优美。我国著名地理学家曾昭璇在比较了国内外的丹霞地貌之后，认为丹霞山“无论在规模上、景色上”，皆为“中国第一”，“世界第一”。是举世闻名的名山。丹霞山是世界“丹霞地貌”命名地。丹霞山由680多座顶平、身陡、麓缓的红色砂砾岩石构成，“色如渥丹，灿若明霞”，以赤壁丹崖为特色。据地质学家研究表明：在世界已发现1200多处丹霞地貌中，丹霞山是发育最典型、类型最齐全、造型最丰富、景色最优美的丹霞地貌集中分布区。
丹霞山开发历史悠久，人文景观颇为丰富。丹霞山附近很久以前就有先民居住生息，丹霞盆地西南缘还有著名的马坝人（尼尔德特人）头骨化石遗迹，是研究早期智人的重要线索。同时在狮子岩的石峡文化遗址，是距今6000年前的新石器时代晚期的古人类文化遗存。在这里，从古到今流传着许多奇闻逸事和民间传说，女娲造人补天，舜帝登韶石奏韶乐等等，既是一段段历史佳话，又影响了一方文化，这一切吸引着无数海内外游客纷至沓来。
趣味连接：丹霞山的传说
丹霞的取名既有丹山洞崖、灿若云霞的意思，还流传着一段动人的丹仔与霞女的爱情故事。丹仔是当地一位勤劳憨厚的青年，被天上的仙女阿霞看上了，于是她下凡与丹哥连理成夫妻，恩爱无比。玉帝闻知，命霞女返回天庭。霞女违命，于是龙颜大怒，电闪雷鸣。霞女变成仰卧锦江边上的巨石美人，丹哥变成隔江相望寂寞的僧帽山。