帕米尔高原是亚洲大陆大山脉的山结，著名的喜马拉雅山脉、喀喇昆仑山脉、昆仑山脉、天山山脉、兴都库什山脉都在这里交汇，然后再向四面八方延伸开来。“帕米尔”是塔吉克语“世界屋脊”之意，位干中亚东南部、中国的西端，地跨塔吉克斯坦、中国和阿富汗，它雪峰群立，高原海拔4000米～7700米，与青藏高原同称世界“屋脊”。
帕米尔高原，在我国古代被称为不周山。不周山做为古代传说中的山名还有一个美丽的故事：很久以前，共工与颛顼争夺部落首领，共工战败，一怒之下用头撞到了不周山，支撑着天的柱子折断了，拴系着地的大绳子也断了。天向西北方向倾斜，日月、星辰都向西北方向掉了下去；大地的东南角陷塌了，所以江河积水泥沙都朝东南角流去了。这里的不周山指的就是帕米尔高原。到了我国汉代，帕米尔高原则因多山崖并草木葱翠而被称为“葱岭”。葱岭是古代丝绸之路的必经之路，当时从塔里木盆地到高原上，要沿高原东缘的峡谷溯河而上，再翻越高原上的几条山脉，经过终年冰雪覆盖的山口，道路十分艰险。今日，从塔里木盆地的第一大城市喀什乘汽车只需一天便可到达帕米尔高原上的塔什库尔干，可谓天险变通途。沿途可观赏高原东缘海拔7719米终年积雪的公格尔山和海拔7546米的慕士塔格山。
出门就见山的帕米尔高原，有的大山就在咫尺之间，可以用手抚摸；有的远在天边，要眯眼眺望。许多山的造型犹如栩栩如生的雄鹰，有的如张牙舞爪的猛虎，有的又如婀娜多姿的塔吉克族少女……这些群像在静静的群山中显得喧闹而又多彩，使你觉得山也有了生命。有趣的是在塔什库尔干瓦恰乡的一些山中，山面如平镜，上面雕刻有绝妙的民族图案，有的又如叫人看不懂的“天书”，整整齐齐、神秘莫测，令人浮想联翩。再往前走，就会发现有一座“古堡”延绵四五公里，有人把这里称为“高原魔鬼城”，如果把它们比喻成帕米尔高原历史变迁的见证者和守卫者，那是再恰当不过了。
帕米尔高原属高寒气候，是现代冰川作用的一个强大中心，约有1000多条山地冰川。自然景观垂直变化明显。高原上有广阔的牧场，在塔什库尔干河谷地，宜农宜牧，可种青稞、小麦等多种作物。大山中还生长着帕米尔雪莲、紫草、麻黄、骆驼莲、锁阳、当归、青兰、库鲁木提草（心草）等名贵药材，在山中还蕴藏着铁、镍、铜、铅、水晶石、青白玉等30多种优质矿藏。在高原还有国家一级珍稀动物，如雪豹、盘羊、青羊、棕熊、雪鸡等。
帕米尔，富饶美丽的帕米尔，从宏观上看，雄伟壮观、气势磅礴；从微观上看，多姿多彩、含有丰富的内涵。从它诞生起，就向人们奉献，给人们许多启迪。今天，帕米尔已成为一种精神，一种文化和追求，使人们对这里向往、敬仰和留恋。
趣味链接：帕米尔水源的传说
传说在很久以前，帕米尔高原上山焦水苦，荒无人烟。生活在这里的塔吉克族人因恶劣的生存条件苦不堪言，许多人被关节炎、风湿病夺去了生命，有的无法参加劳动，失去了生存的能力。这件事被居住在慕士塔格峰上的一位仙女知道了，这位善良而美丽的仙女飞到天宫将这件事告诉了天神，天神给仙女一片叶子，仙女将叶片撒向了大地。顿时，帕米尔高原一片葱绿，鲜花盛开。不多时，只听一声巨响，山上的岩石裂开，冒出一股清泉，同时还流出了热水，这就是今天塔什库尔干的泉水和温泉。
§§第四章 平原丘陵