齐天寿在街上转悠，突然看到一个挑担卖柴的，他也学着别人去附近八公山砍柴卖。
砍柴挣钱毕竟少，齐天寿灵机一动，上山逮起了野兽。
好景不长，没过几天就被衙役逮住。
衙役没收了他的刀具和打猎所得，笑着说：“你知不知道私自上山打猎是违法的？普天之下莫非王土，上山打猎必须向我们申请。”
齐天寿大惊，自己从没有听说八公山不准打猎。
“差役大哥，我也是第一次听说，您高抬贵手。再说，西街的猪肉摊老王就经常去八公山打猎，我都是跟他学的。”
那差役眯着眼说：“老王交了钱，你交了吗？”
“几位差役大哥，我这才上山两日，没有什么钱，等我挣到了钱，立马奉上。”
差役大笑，“等你小子挣了钱，我们都饿死了。兄弟们，搜搜这家伙身上有什么！”
众人搜刮一番，将齐天寿洗劫一空。
齐天寿沿街乞讨，这才回到了文昌村。
回到家时，乡亲说他父母都被衙门抓走了。
齐天寿借了点钱，匆忙赶往州衙，送了银子才见到母亲盛幽茗。
盛幽茗面色苍白，哭得像个泪人。
在齐天寿安慰下，她慢慢说出了实情。
原来自从齐天寿走后，物价飞涨，盛幽茗也患了病，家里逐渐揭不开锅。
为了给齐天寿父亲拿药，也为了接济生活，她将当年父亲留下的一枚金章拿出去典当。
不曾想没过几天衙门找上了门，问金章是不是她的，盛幽茗只得承认。
衙役说：“普天之下莫非王土。这东西是国宝，任何人不得私自买卖。你可以留着，也可以捐出来，但唯独不能买卖，否则以盗卖国宝论罪！”
盛幽茗只好东拼西凑把东西赎了回来，衙役两头拿钱，扬长而去。
眼看米缸也空了，连柴堆都快空了，盛幽茗只能铤而走险，用金章抵押借了高利贷。
高利贷上门讨债，盛幽茗没钱还债，就被告上了衙门。
齐天寿暗暗愤恨，却又没钱还债。
他回去跪借了几十两银子这才赎出了父母。
盛幽茗刚回家便乞求神灵保佑，口里念念叨叨。
齐天寿好奇，“娘，拜什么神灵呀，又没用。”
盛幽茗拜完之后，突然神神秘秘说：“没用也要拜，神明不能亵渎。以前的人如果有灾难都是通过巫师向上天告状，凡间管不了的，天上都能管。”
齐天寿点点头，“儿知道，不过后来好像没什么用，巫师也废了。”
盛幽茗眼神黯淡，轻叹一声。
齐天寿忙安慰：“娘，为什么不信佛教？观音菩萨不是救苦救难吗？”
盛幽茗摇摇头，眼神疑惑地瞅着齐天寿。
“儿啊，那都是西方的东西，咱可不能学。人不能忘本，不然走到哪里都会被欺负的。”
齐天寿也叹了口气，心里不断思忖着找个什么挣钱的活养家糊口。
他走在街上，看着两边走街串巷的，突然想明白了。
一个痞里痞气的男子冲迎面走来的年轻女子婬笑，顺手摸了她屁股一把。
那女子吓得慌忙跑开，连头都没敢回。
一个身穿绸缎的男子摇着扇子顺手从临街摊位拿走了一颗苹果，笑着骂摊主：“死老头，摆得苹果越来越小了！”
老头只是谄笑，不敢露出一丝愤怒。
一个腰挂捕快令牌的男子横冲直撞，踢飞了旁边没眼神的小哥。
小哥默默捡起散了一地的东西，头也没敢抬。
……
“这个世间所有人都在忍气吞声，而我却格格不入。是不是我也该忍气吞声？忍一时风平浪静，退一步海阔天空，真的是这样吗？”
齐天寿转了一圈，总算找到一个酒楼收银工作。
正回去路上，突然看到五个人抓着母亲盛幽茗往前走。
他疾步上前拦住众人去路，“几个大哥，这位大婶犯了什么事？我跟她认识，如果有得罪的地方你们尽管跟我说。”
盛幽茗满脸焦急，不断眼神暗示，却半个字不敢说。
其中一个带头的虬髯男子一把推开齐天寿，恶狠狠说：“滚他娘的，听说老婆子有个儿子，你回去告诉他，他老母借了我们十两银子，如今连本带息总共五十两，叫他儿子带上钱到北街贾园后门来赎人。”
齐天寿起身再次拦住众人去路，“朝廷有规定，驴打滚是违法的。你们私自放贷，已经初犯律法。如果她告上朝廷，你们吃不了兜着走！”
虬髯大汉一脚踢倒齐天寿，抓住他头发说：“小子，别他娘的废话，让你传话你就去传，否则弄死你！”
众人押着盛幽茗往北街走去。
盛幽茗回头痛苦地瞅着他，轻轻摇头。
齐天寿慌忙跑到衙门，“我要报案！”
“报什么案？”一个嘴里叼着牙签的捕快斜眼瞅着齐天寿。
“有人放驴打滚贷款，还抓走了我娘！”
“切！”那捕快毫无兴趣地整理整理衣衫，便领着众人往外走。
齐天寿见众人不管不问，又拦住去路喊：“有人抢劫勒索！五个男子劫持了我娘，还要问我要赎金！”
捕快疑惑地打量齐天寿，“当真？”
“千真万确，就在北街，我可以带你们过去！”
“好，你前面带路！”
齐天寿忙前面的带路，直奔北街贾园。
捕快回头望着四人大笑，“这回有肉吃了！”
来到贾园外，齐天寿一眼认出门旁两人就是劫持母亲的人。
“是他们！”齐天寿指着贾园后门两人喊。
捕快面色一变，两个门卫也赶紧高喊：“牛哥，来人了！”
不久出来一个满脸虬髯的男子，那男子原本凶神恶煞，抬眼瞅见捕快，慌忙冒着腰过来。
“哟，马哥，什么风把你吹来了？”
捕快黑着脸问：“你这龟儿子，好久没来送肉，老子都快喝西北风了。”
“马哥放心，做完这趟买卖，我立马给您送过去！”
捕快瞅着后门内两个男子看守着一个妇女，顿时明白了。
“你这小子，想发财想疯了，到底怎么回事？”
虬髯男子细细介绍一番，捕快顿时露出一丝暗笑。
捕快一挥手：“兄弟们，走，咱们去看看怎么回事！”
齐天寿带着众人进了园，捕快瞅了瞅盛幽茗，阴阳怪气说：“你娘好端端的，什么时候被劫持了？我警告你，日后再虚假报案，就以滋事罪将你抓起来！”
几个捕快扭头就走，连正眼都没瞧齐天寿一眼。
“喂，你们怎么走了？他们是高利放贷，加上非法软禁，还有敲诈勒索，你们为什么不抓？”齐天寿大声喊。
几个捕快扬长而去，装作没听见。
虬髯男子一把抓住齐天寿衣襟，威胁说：“小子，你找死啊，居然敢报案！”