为什么叫“宫门”，因为颐和园，是一座皇家禁苑，以示区别于一般园林之门，故誉名为“宫门”。
清漪园时候的正门，是坐南朝北的“北宫门”，俗称“北门”。慈禧修颐和园的时候，将“东门”或曰“东宫门”改为正门。所以，由此开始，“东宫门”作为颐和园的正门，一直沿袭使用到现在。
据《北京名胜趣谈》一书中载，“东宫门”其“门为三明两暗式，正中有三间门洞”。“东宫门”其“正中有三间门洞”，这“三间门洞”，可不一般，等级森严。主要表现在“东宫门”——中间门洞专供“真龙天予”——皇帝来往通行，为主门，或美其名曰为“御路”。中间门洞两侧或曰两边的门洞供王公大臣出入往来。其太监兵役人等只能从南北两侧的“便门”出入，其门洞名字，叫做“罩门”，其内涵很有鄙视之意。
“东宫门”，其三间门洞，尤其是正中间门洞，供“真龙天子”——皇帝来往通行，其点缀性的装饰，格外不一般：正中间门洞的石陛上刻有二龙，突出龙，以示皇帝是“真龙天子”，所以将正中门洞的石陛上刻有二龙，命名为丹陛，俗名为“龙垫儿”。同时，据说“东宫门”——正中间门洞——御路，则又是皇帝颁旨和敕令的标志。突出典型表现在凡是大臣犯罪或其他人员私自闯“御路”，冲犯“门禁”，都要被按卧在“龙垫儿”上。用御棍酷刑责打，甚至将人活活打死。
为什么叫做“延年井”，与慈禧太后的关系密切。据说仁寿殿北有水井一眼，水味清甜。一次，慈禧在园中游逛中暑，曾用此水服药解暑，慈禧特赐名叫“延年井”。然而，有趣的是1900年8月15日，八国联军兵临城下，她在假扮汉族农妇出逃时，还乘骡车跑到园中喝了几口延年井水，以求保祜她不致在逃亡中丧生。
慈禧生活中也有各种各样的爱好，如喜欢夏天酷热的时候，住在万寿山东侧山顶上的景福阁，与妃子们推牌九，过阴天儿，等等。还有，慈禧喜好让外国画家给她画像，进行珍藏。据《北京名胜趣谈》一书记载：
颐乐殿北还有五间殿房，是慈禧看戏休息和吸鸦片烟的地方。美国女画家卡尔女士曾在这里设画室，专为慈禧画像。1903年，卡尔女士来华游览，适逢慈禧聘人画像，经美国驻华公使康格的夫人介绍，卡尔被聘为慈禧的画师。从是年8月5日到第二年4月，卡尔跟随慈禧在颐和园和中南海画像达8个月之久，前后共画3幅。慈禧选出其中最满意的，即所谓“传神秋毫”的一幅，特派皇室代表溥伦专程送往美国路易赛会展出，路易赛会闭幕后，由中国驻美钦差大臣送往白宫。这张画像现存美国华盛顿博物院。画幅尺寸大小由慈禧亲定，宽6英尺，长8英尺。画中的慈禧，穿着一身满嵌明珠的冬季朝服，上披一件翡翠披肩，头上满簪珠宝，是慈禧挥金如土的佐证。
讲避讳，始于秦始皇。秦王赢政，秦始皇讲究避讳“政”音字，例如：正月改写为“征月”，或曰“端月”、“佳月”等。这种讲“避讳”，一直沿袭到明清两代。而比较突出典型的例子，如康熙皇帝，讲究避讳“玄烨”的“玄”字，所以下谕旨，将皇宫紫禁城的北门“玄武门”，更名为“神武门”。慈禧，讲究与她的属相羊要避讳。据《北京名胜趣谈》一书记载：
千峰彩翠楼，这是在万寿山东部山顶上的一座有城楼的城关式建筑。慈禧第一次重建颐和园时，风鉴家说，山顶太空，可以望见园外的六郎庄。郎与狼同音，太后的属相是羊，一羊遇一狼况且不敌，如今一羊遇六狼，因此内忧外患一次比一次严重，于是慈禧在山顶修建千峰彩翠楼，用以镇压六狼，并把六郎庄改名为“太平庄”。宫内管羊肉叫“福肉”或“寿肉”，禁用“吃羊肉”三个字。
慈禧太后，生活中有种种说道讲究和忌讳只这些，这里就不一一列举了。