〔法国〕莫泊桑
莫泊桑（1850~1893年），法国作家。莫泊桑的文学成就以短篇小说最为突出，他共创作了三百五十多篇中短篇小说，有世界“短篇小说之王”的美称。1850年8月5日生于法国西北部诺曼底省的一个没落贵族家庭。1870年到巴黎攻读法学，适逢普法战争爆发，遂应征入伍。19世纪70年代是他文学创作的重要准备阶段，他受老师、诗人路易·布那影响，开始多种体裁的文学习作，后在福楼拜的亲自指导下练习写作，参加了以左拉为首的自然主义作家集团活动，并以《羊脂球》（1880）入选《梅塘晚会》短篇小说集而一举登上法国文坛。莫泊桑还创作了包括《一家人》（1881）、《我的叔叔于勒》（1883）、《米隆重老爹》（1883）、《两个朋友》（1883）、《项链》（1884）等在内的思想性和艺术性完美结合的短篇佳作。莫泊桑的长篇小说6部：《一生》（1883）、《俊友》（又译《漂亮朋友》），（1885）、《温泉》（1886）、《皮埃尔和若望》（1887）、《像死一般坚强》（1889）和《我们的心》（1890），其中前两部已被列入世界长篇小说名著之林。
莫泊桑具有敏锐的观察力，他曾拜福楼拜为师，每逢星期日就带着新习作，从巴黎长途奔波到鲁昂近郊福楼拜的住处，聆听福楼拜对他前一周交上的习作的点评。福楼拜对他的要求非常严格，首先要求他敏锐透彻地观察事物。还建议莫泊桑做这样的锻炼：骑马出去跑一圈，一两个钟头之后回来，把自己所看到的一切记下来。莫泊桑曾按照这个办法锻炼自己的观察力有一年之久。莫泊桑创作盛期是19世纪80年代。这个时期的作品揭露了第三共和国内阁要员从金融巨头的利益出发，欺骗议会和民众，发动掠夺非洲殖民地摩洛哥的帝国主义战争的黑暗内幕；抨击了统治集团的腐朽、贪婪、尔虞我诈的荒淫无耻。
从非洲服役归来的下级军官杜洛阿原是乡镇容酒店老板的儿子。他曾在法国驻非洲的殖民军中当过两年兵，役满后，来到巴黎，在一个铁路局里当职员。可惜他每月收入很低，口袋里的钱只够他吃两顿饱饭。正当他感到踌躇不安时，他遇见了过去在军队中认识的朋友管森林。
管森林已经结婚，并且做了新闻记者，在《法兰西生活》日报主编政治新闻。他见杜洛阿日子过得不如意，便邀请他参加他的新闻事业，所得的报酬比他现在当职员要高得多，而且还邀请他参加总经理的晚宴。杜洛阿满口答应了。然后，他便用从管森林那里借来的钱纵情玩乐了一番，并租了套赴宴的礼服开始装扮起来。好在他有着出众的军人气质，因此，自然对太太们有着一定的吸引力。在宴会上，杜洛阿找着一个机会，用相当夸张的手法，大谈军队里的奇闻轶事、阿拉伯的风俗特点和战场的冒险经历，引起了太太们的注意和报馆总经理勒况尔的兴趣。管森林趁机向经理推荐要杜洛阿先写一组关于阿尔及利亚的杂感试试，并要求他在文章里掺入殖民问题。老板娘尘勒况尔太太则给文章确定了一个漂亮的标题——《一个非洲猎人的回忆》。
杜洛阿回到家里便提笔写作，可是不学无术的他一个字也写不出来。无奈之下便去找管森林帮忙，聪明俏皮的管森林太太帮他杜撰了一篇奇特的猎人回忆。第二天文章发表，杜洛阿得意忘形，他辞去了科员差事，并为自己印了许多名片。当他正式到报社上班时，他受到另一位记者“老法螺” 的启发，学会了种种捏造、欺骗的手段，并开始刺探各家戏院的内幕和一些政治内幕。没过多久，他便成了一个引人注意的人物。
两个月过去了，杜洛阿希望的那种名利双收的好运并没有到来。他拿不准哪个妇女对他前程有帮助，开始焦躁不安。他首先勾搭上了马莱勒太太。马莱勒太太的女儿格琳叫他为“俊友”。从此，他便得了这个雅号，人们也都这样称呼他了。不久，管森林病重，他在报社中取得了更为重要的地位，并在一次强充好汉的决斗中，侥幸成了维护报社名誉的“英雄”。管森林死后，他感觉管森林太太玛德来茵对他有用，便和她定协议结了婚。他们合写的有关摩洛哥的政治评论，获得很大的成功。但杜洛阿并不满足于在报社现有的地位，他又勾引总经理太太成了他的情妇。
杜洛阿夫妇在摩洛哥事件上大做文章，致使内阁改组，日报也成了新内阁的代言机关。这时，一位和玛德来茵有密切关系的伯爵去世，留下百万遗产给她。杜洛阿趁机要挟，分得了一半的巨款。但这和报社老板们在公债上赚到的三四千万法郎相比，还只是个小数目。他看上了老板的小女儿，决心用她做赌注来赢取一个美好的未来，于是他打定主意和玛德来茵离婚，并用“捉奸”的方式完成了自己的心愿。
离婚之后，杜洛阿引诱西茶茵一道私奔，老板被迫应允了婚事。在结婚典礼上，主教高声赞美杜洛阿是世界上“最富有、最受人尊敬的人之列的”人。杜洛阿听了顿时感到飘飘然起来。此时他已经以男爵的名誉担任了《法兰西生活日报》的总编辑，掌握了报社的实权。杜洛阿看着眼前的一切，盛大的婚礼。确信自己不久就会跳到众议院里去，觉得自己将变成这个世界的主人和统治者。
莫泊桑是世界上数一数二的短篇小说大师，他在长篇小说创作上的成就往往因此而被湮没。他的中短篇小说大获成功之后，作者并不满足于在这方面所取得的成就，决心从更广阔的背景上去反映社会现实，于是他开始创作长篇小说。如果说，他的第一部长篇《一生》仍然局限在个人生活这个较狭窄的范围内，那么，他在1885年发表的第二部长篇《俊友》就把目光投向新闻界和政界，具有丰富得多的内容，堪称一部揭露深刻、讽刺犀利的社会小说。所以小说发表之后，它的尖锐揭露立即引起了强烈反应，有人攻击莫泊桑在影射某份报纸及其主编。莫泊桑则作了针锋相对的回答，指出报纸的势力伸展到四面八方，“在那里可以找到一切，也可以利用它无所不为”。由此可见这部小说在当时所引起的巨大影响。
从创作手法上看，莫泊桑继承并发展了福楼拜自然主义的写作手法，但他又不像一般的作家那样仅仅把现实中的生活忠实地记录下来，而是对其做更加深入的剖析和描绘，所以创造出来的形象总是比别人更加典型和深刻。这种风格也使他的语言总是简洁而准确，在看似朴素的白描中隐含着深邃的内容。但这部作品也有一些不足，例如对于男女关系的描写以及悲观宿命的思想，都让人略微感到有些白璧微瑕。但总的来说，这部作品无愧于世界文学名著的称誉。