大学刚毕业时，我曾在一家报社实习。
在郊区的一家小工厂里，我见到了那名女大学生，半年前她刚从大学毕业。来采访之前，我多少了解一些她的情况。她的家境本来不错，父亲的生意做得风生水起。可是，当她念到大二时，忽然家道中落，因为父亲生意失败，家里欠下了一大笔债，再也无力供她念书。面临休学的窘境，她想到了去申请助学金，那是一位企业家捐资建立的助学基金。几年前，企业家找到当地一家报社，提出愿意每年拿出100万元，用以资助贫困大学生，并委托报社帮助操作此事。企业家还有一个心愿，如果受助的学生毕业后经济状况好转了，希望他们能归还这笔钱，用于继续资助其他贫困学生，把爱心传递下去。
她顺利申请到了助学金，每月可以领到400元钱。为此，她和基金会签了一份特殊的“道义契约”，大致内容是：她承诺把这笔钱用于求学，如果将来有条件的话，就把这笔钱还回去，用以帮助更多的人。在协议书的最后，还有一条特别声明：“本协议不具备法律效力。”也就是说，受助学生将来是否履约全凭良心，即使不还钱也没有法律责任。
有了这笔助学金，她的学业得以继续。大学毕业后，她找到了现在这份工作，但是月薪只有800元，在目前的城市消费水准，她的生活状况不难想象。可即便如此，她每月依然从微薄的工资中拿出大部分钱归还助学金，成了还款最快的受助大学生。为了还款，她每天的生活费保持在5元钱以内——早上只吃两个馒头，中午和晚上在食堂吃青菜和大米饭，每顿1元钱，还有交通费2元钱。可想而知，她还款的钱都是从牙缝里抠出来的。
看着眼前这个衣着朴素、面容清瘦的女孩子，我的心有点沉重。我极力想避免触及某些沉重的话题，于是跟她开起玩笑：“别的女孩子为了减肥，大多不吃早餐的，而你每天早上竟吃两个馒头，真能吃啊。”我当然明白，如果一日三餐吃得太素，人的食量会大增。她忽然感觉有点不好意思，“其实，每天上午不到11点，我的肚子就开始咕咕响了。”说完她自己先笑了，浅浅的笑，双眸澄澈如水，有些腼腆。我为她的质朴感染，也笑了，接下来的交谈变得轻松而愉快……