随着人们接触世界方式的改变，网络营销如雨后春笋般异军突起。网络营销到底具有何种魅力，让所有的商家疯狂地热衷于网络营销的持续投入？百度创始人李彦宏曾经说过：“过去十年，中国互联网经历了两个时代，以门户为代表的资讯服务实现了媒体资讯的网络电子化，满足了人们对资讯的需求，同时实现了传统媒体广告向互联网的延伸，形成了互联网门户的时代。其后以网游为代表的网络娱乐服务聚合了草根的力量，让网民经历了网络娱乐的时代。”随着互联网与社会经济整体运转的关系日益紧密，搜索引擎作为最重要的企业营销创新平台，得到越来越多企业的关注和认同。
21世纪是信息网络的时代。网络技术的发展和应用也必然改变企业的营销理念和营销方式。网络时代的营销方式层出不穷、变化多端，这就衍生出了网络营销的理论，它对传统营销产生了重大冲击。网络庞大信息流构成了神秘而强大的消费群，凭借网络筑造的虚拟大市场，众多商家也因此迎来了前所未有的商机和挑战。根本性的变革与创新正让网络营销日趋发展成为现代市场的主动脉。网络营销作为信息化社会的必然产物，将成为新世纪的主要营销方式。
网络营销是市场营销中网络电子商务应用，也就是通过电子信息网络进行市场营销，因特网成为市场营销的新途径。网络营销专家冯英健给网络营销下过一个确切定义：“网络营销是企业整体营销战略的一个组成部分，是为实现企业总体经营目标所进行的，以互联网为基本手段营造网上经营环境的各种活动。”其实，网络营销以互联网为主要手段开展的营销活动主要包括互联网营销、在线营销、网上营销等活动。
在电子商务时代，网络的互动功能为企业提供了一个高效率、低成本的市场调研环境。同时，信息的全球化为企业带来了选择广泛的多元化潜在市场，企业将更多的兴趣转向产品网络直销。即使价格竞争激烈，企业也可以利用网络采用更加多样化的、富有弹性的、组合的价格策略。这一切便利的变化将会引起市场营销的巨变。
在因特网大量使用的情况下，传统统一规格的产品渐渐失去市场，而个性化的商品开始有了市场。随着网络技术迅速向智能化、宽带化、个人化方向发展，用户可以在更广阔的领域内实现声、图、像、文一体化的多维信息共享和人机互动功能。正是这种发展，使得传统营销方式发生了革命性的变化，消费者的个性化需求得到商家的主动供应已经不再是天方夜谭。现在的企业营销将人员推销、广告促销、市场调查、经销代理等传统营销手法与网络相结合，并充分运用网上的各项资源，形成以最低成本投入，获得最大市场销售量的新型营销模式。它将导致大众市场的终结，并逐步体现市场的个性化。据估计，目前在网上冲浪的人已达到上亿人。网络时代最有意思的就是，由于网络空间的多元化、随意性、自由性，使得很多产品具有同一个网上顾客群，只要用心管理并鼓励它成长，会有力地推动网上业务，比如当下的网上商店就是企业网上掘宝之地。
在因特网上，企业可以通过网页建立一个用户与店主交流的界面，这也就是人们追捧的网络虚拟商店。对一个成功的网络商店来说，构建理想的网络商店购物环境是十分重要的。作为一个顾客，当你浏览网页上的那些舒服、干净、诱人的照片时，是否就像看到商场玻璃橱窗里琳琅满目的货品？所以在网上商店中建立网页是一个不可忽视的环节，成功建立网址是由许多小环节组合而成，除了细心而持久地进行营销工作，没有捷径可行。当然面对处处是机会的网上营销，除了建立一个吸引人的网页之外，最重要还要有一个营销战略计划来充分利用网络营销的优势，否则，纵使应用的技术再先进，网页设计得再漂亮，你的网站也只能像一座废墟，无人问津。
对一个企业来说，要想建立起顾客对于虚拟企业与网络营销的信任感，在网络营销中获得成功，需要有一个营销战略计划作为支撑，这是网络营销成功的关键。企业要根据自身特点和所处行业的特点，选择合理的网络营销策略，确定营销管理的目标，明确本企业引入网络营销管理会带来的主要效益和费用，并设定出这些效益和费用的明确数量指标。在制定网络营销策略之前要做好以下几个方面的工作：①企业的竞争优势；②建立网上调研的透明度；③明确销售渠道；④拓展市场范围；⑤建立全面的公共关系；⑥链接网上广告；⑦给予顾客周到的服务；⑧塑造企业品牌形象。
做好准备之后，企业就要制定一个完美的网络营销计划，这包括网络营销过程的几个管理步骤和明确营销的任务：①通过确定合理的目标，明确界定网络营销的任务；②确定营销预算，分配营销任务，规划营销活动的内容；③创建能全面反映营销活动的内容，信息丰富的网页；④改进、提高企业网页水平；⑤使网上营销和企业的管理融为一体。网络营销计划应全面考虑上述每个管理过程，制定完整的计划书。
目前，互联网产生的经济价值是互联网繁荣成长的源动力，营销是互联网能够为经济和企业带来的最直接利益，中国互联网进入营销时代，是互联网产业持续发展的自身需求，也是必然趋势。随着中国网民和企业对互联网的积极参与，中国互联网开始有了长足的发展，发生了从个人的资讯服务到娱乐服务再到企业的营销服务的转变。与此同时，企业实施营销创新也得到高速发展，电子商务成为目前中国互联网向前发展的重要动力。根据百度最新公布的2008年第一季度财务报表显示：已经有16.1万的企业客户在利用搜索引擎进行在线营销。该财报还显示，百度保持了连续13个财季营收翻番的业绩。这正应验了李彦宏的那句话：“正是这利用搜索引擎来提升营销效能的营销模式得到市场的认可，我们取得惊人的成长速度。”