对那些想捧着高雅的格调渗透人心的新生的高端品牌而言，植入式营销的确是个行之有效且性价比高的好路数。从大众视线到媒体，从线下到网上，企业的需要和发展、消费者的热爱，就是营销的一切可能性。在这个娱乐时代，植入性广告开始大张旗鼓地一路高歌，对企业来说谁能更成功、更巧妙地在影视剧中插入广告谁就是最大的赢家。随着新媒体、新技术的发展，植入式广告的运用所涉及的媒体几乎无所不包，从传统的媒体，到因特网、手机乃至直邮和户外媒体，只要是能传递信息的介质，就可以成为植入式广告的载体。如同20世纪90年代末的网络公司，随着植入式广告发展而迅猛发展，娱乐与广告的界限正在逐渐消失。
植入式营销又被称做软广告，它的植入范围包括电影、电视、报纸、杂志、网络游戏、手机短信等各种媒介，甚至还包括小说。在营销学中，植入式营销（Product Placement Marketing）又称植入式广告（Product Placement），是指将产品或品牌及其代表性的视觉符号甚至服务内容策略性地融入电影、电视剧或电视节目等渠道之中，通过场景的再现，让观众在不知不觉中留下对产品及品牌的印象，继而达到营销的目的。
一般来说，植入式营销有一个基本结构，其支架为一个营销活动和两个营销主体。一个营销主体（媒体节目）与营销活动处在显性状态，另一个营销主体（赞助企业）则处在隐性状态，后者在前者的活动上达成营销自己。隐性营销者在媒体中有意识地利用植入式营销机制时，需要考虑自己的目标消费对象与媒体目标活动的影响对象的一致性，只有目标受众一致，隐性营销者才可以透过自己的植入达到预期的市场影响。从合作形式上来说，隐性营销者最好不要改变或控制显性营销者的规则，也就是说在植入式营销活动中不应显著地喧宾夺主，也不应离开显性营销者设定的主题，否则会在削弱显性营销活动价值的时候降低植入的价值，因此需要表现为一种从容而有风度的参与者形象。同时隐性营销者需要明确地传递自己的信息，而这个信息又不应与显性营销者的主旨相冲突，从而让受众感到它是一个有意义的增加价值的角色，比如支持公益活动的企业就不应在活动过程中表露出明显的商业化功利的信息，这会遭到目标受众的反感。
一般来说，按照植入的方式和受众接受的程度，植入式营销可以分为四类：
第一类，产品植入
产品植入式是指产品仅仅作为媒体节目中的道具，如湖南卫视《一起来看流星雨》中无处不在的舒蕾洗发水、名爵汽车、香飘飘奶茶、阿迪王等一系列广告。这种植入式营销都是选择受众极多的媒体节目。但这种植入方式略显生硬，有时会让观众明显感觉到这是广告，与传统媒体广告的差别仅仅是从节目外移到了节目中。
第二类，企业整体形象植入
这主要是指节目本身就是在介绍一个企业，它们通过一个完整的故事情节，在观众品味文化大餐的同时全面地了解企业及其产品，这种植入方式更容易被观众接受。如电视剧《天下第一楼》讲述全聚德烤鸭店的成长历程，在电视剧播出后，全聚德烤鸭店人满为患；同仁堂在人们心中的知名度和美誉度的大幅提升与《大宅门》和《大清药王》讲述同仁堂的故事密不可分。通过讲故事来介绍企业，抹去了企业推销自己的影子，起到了非常好的宣传效果。
第三类，品牌形象植入
品牌形象植入，即企业根据自己产品的风格和目标消费群体的定位，选择一个同样风格的有潜力的或已发展成熟的媒体产品，主动与其合作以塑造企业形象或产品品牌。目前，收视率排行第一的《天天向上》的品牌定位就是年轻、活力，而Windows 7的推出也看好年轻消费群体，这两者的消费群和观众群非常相似，这使得微软的植入收到了很好的效果。
第四类，文化植入
植入营销的最高境界就是以文化的渗透为最高境界，它植入的不是有形的产品和无形的品牌，而是一种有形和无形结合的文化，通过文化的渗透，宣扬在其文化背景下的产品。湖南卫视独家播出的韩国电视剧《大长今》就是一个典型的例子。该剧用大量的篇幅介绍韩国料理的制作和针灸方法，还有韩国服饰、文化遗址、道德规范，这些韩国文化都潜移默化地留在了观众心中。其实，近几年韩国外交部一直把文化外交作为一部重头戏推向中国市场。大量的韩国电视剧、电影涌入中国市场，这种文化植入的经济效果是非常明显的，如韩国服饰和化妆品在中国热销，大批韩国艺人进军中国文化市场，甚至学韩语的人也多了起来。这种文化植入注重长远利益，通过影响受众的消费观念，从而改变他们的消费行为，最终达到植入者的经济目的。
以上四种植入式营销方式无论哪种，看似简单，其实都需要绝对周密的策划，否则会影响广告营销的效果。孙隽先生在其所著的《超级女声VS超级策划》中对“超女”节目的合作策划与促成中提到：“在策划时，最重要的是植入式营销需要敏锐的感觉、高超的企划能力，良好的媒介关系和对社会生活中的各种新生事物和流行时尚的高度敏感与关注。也就是说，要做植入式营销，你得先有这个意识。植入式营销不能等着影片公司、媒体栏目找上你，这样的好事往往轮不到你，应该主动出击。同时你还得经常保持对媒体和社会热点事件的高度关注，还得经常接触媒体，了解大众喜好脉搏，否则即使有机会你也抓不住。”
对于精彩的植入式营销案例来说，千万不要策划得过于生硬，生硬的广告就不是植入式营销了。也就是说，植入营销策划没有一个固定的框架。一个成功的植入式营销案例的最高境界讲求工夫在诗外，以不露声色的“润物细无声”的方式，把要营销的广告融入一个电视、电影、节目的故事、情节、场景、道具、对话、主人公物品、喜好之中，让人不知不觉地接受产品信息。
比如我们经常看到的电影植入式营销，其中最成功的一个案例便属奥迪汽车的植入影片。2002年，奥迪在影片《About A Boy》中运用植入式营销后大获成功。这部电影叫好又叫座，相关角色的生活方式与奥迪的品牌价值一脉相承。休·格兰特在片中扮演一位讲究生活品位的钻石王老五，不用说，他的爱车是一辆银色的奥迪TT。2004年，奥迪为电影《我，机器人》度身定做了一款车型参与拍摄，其次奥迪配合这部电影的线下宣传也极其精彩：专门制作了平面广告、网络专题和铺天盖地的公关文章，而且把这辆超酷的概念车运到了北京展示。在展厅布置上也颇费心思，连开门的问候语也是来自片中机器人的声音。
从人们对2009年夏天湖南卫视的《一起来看流星雨》的不好反应来看，一些不好的植入式广告生硬地植入影片或者节目中，效果往往适得其反。当观众明显感觉到这是广告时，就起不到任何作用。如果专门为产品写剧本拍电视片，就会避免这种生硬的植入。当年变形金刚就是为了卖玩具而拍电影，后来形成一个产业。
无论消费者喜不喜欢，植入式营销时代已经来临。作为营销人，要做大手笔营销事件，要提高营销传播活动的效率，请别忘了植入式营销，特别是借媒体和大型事件之势的互动式植入营销是一个有效的方法，大家不妨留点心。最后提醒大家，植入式营销如果能与企业的短讯网址联合起来，把互动加入营销，一定会更加事半功倍。