气象高手、气象小人物、勇敢的或普通的观测者，无论人们喜欢用哪一种绰号，观察、测量和记录个人家后院的天空都不是件容易和令人满意的事。
如果你刚成为一名气象观测者，一定要和当地气象服务爱好团体保持联系，他们大多数可在因特网上查寻。国家气象部门对于业余观测者来说也是个有用的信息中心。
尽管观测天气是一种最省钱的爱好，但当你开始观测时，需购置一些基本的测量仪器，进行测量气温、气压和湿度。好的仪器来源包括从自然用品商店、科学仪器供应公司和博物馆商店。与当地气象局取得联系，商讨家周围哪是最佳记录读数的场所。
温度表仍旧是所有气象设备中最基本的仪器了。气象观测者查看温度表，不仅体现当时的温度，也要记录最近期最高和最低的温度，通常拂晓时温度最低，下午两三点钟温度最高，它随锋的移动而改变。沿着山麓，气团的冲撞或焚风（落基山东侧的温暖干燥的风）下沉都会使气温时时刻刻发生变化。
志愿气象观测者把正规的温度表和其他测量仪器一道放在有支架的百叶箱一类的木箱子里。在地面测量的温度不准确，要在距地面6英尺（2m）处才较准确。在阳光明媚的日子里，那里的温度要比草地表层的温度凉爽12℃以上。箱体防止内部仪器被雨淋和被阳光直射，有百叶窗的箱子可使温度表周围的空气流通，目的就是获得准确的气温读数，而不是为了遮阴凉。
没有遮挡条件的观测者们应把温度表放在适当的位置，远离被晒热的建筑物或烟囱顶端，以及远离如柏油马路这样的热表面。利用房屋北侧的阴凉处可以免除季节差。
气压表比气温表更精密一些。因为气压趋势表明风暴移动的方向。绝对气压有些骗人，尤其对居住在高纬度地区的观测者们而言更是如此。全球气压图是用气压表经细致测量后编制的，表明无论是对特殊高度地区，还是对海平面地区气压都比较平均，以达到一致。尽管一些业余观测者们使用气象学用的气压表，其特点是有电子感应器和数字读值，但大多数人乐意使用标准的空盒气压表，因为它有一个疏散的金属空膛，内部对侧各有一个弹簧。
内部空间温度的变化与外部空气压力的变化相联系，并通过杠杆系统传递到针形控制盘上。大多数气象观测者倾向实证的准确度，可以精确到百分之一“英寸”的压力。或十分之一毫巴——甚至达到十分之一度的气温。读数的范围同样重要。生活在寒冷地区的观测者对未达到-29℃的温度控制盘感到满意。气象观测者都不想忽略天气最主要的几个方面即降水和风。对于雨水来说，有几种标准量度。但最流行的是一尖角桶之量（标准量），它可定期自动流空，因此，它不加满也可测量降雨量。然而，雨水像温度一样，是不易测量的。因为风使到达桶顶的雨水量不准。多数测量者试图将仪器放在相对开阔的低处，同样，气压表（无论是电子感应器还是传统的杯状旋转轴）若放在靠近建筑物或大树，就不会给出准确的风的读数。标准测风仪器须放在35英尺（10m）高处。
北方观测者常以雪量大加夸口，但那里的技术却是最高的。适当的测雪仪需要一个平板，在下大雪时，定期将下面因重量、融化或结束而形成的雪扫下去，另一方面，一些观测者急不可待地想获取雪量的记录，因而得出的结果也常常很高，而且还不合常理。为此，最好每隔6h清理一次平板。
虽不像雪那样迷人，但在气象学方面起很重要的作用当属湿度。气象观测者曾一度用湿度表来测量人头发的长度。
后来，观测者用手摇干湿表来这样做。这种仪器两侧各有一个温度表，一个球部用细纱布包裹住，观测者弄湿纱布，将温度表转动几分钟，蒸发使球部冷却，并降低其温度，达到一个被称作湿球温度。干球温度表上的温度和湿球温度表上的温度差就可能是大气湿度的测算值。现在，测量湿度的电子感应器业已存在，但不十分准确。
清教徒喜欢使用转动的干湿表，但电子气象站的动波是与国内计算机兼容的能力。有些是成串出现，所提供的数据直接进入计算机内，连同软件，使观测者将他们用文字所记载的天气日记也现代化了。
气象观测者喜欢对观测中作的笔记进行比较，一些人发现，国际网络组织要邮寄他们的数据；另外一些人想主动为国家天气局进行观测。若地平线上空的天气允许，美国观测者会在SKYWARN中成为风暴的跟踪者。SKYWARN是一个志愿组织，他们协助国家天气服务预报局（简称NWSFO）进行工作。