张良的智谋，不仅表现在运筹帷幄上，更显现于在政治漩涡中进退自如的潇洒状态。
在汉朝建立、对功臣进行封赏的过程中，张良的拒封辞赏，以及托病“从赤松子游”，更可谓是明智至极。对此宋代大史家司马光评论说：人生而有死，实为必然，依张良的明辨达理，不会不明白，他之所以去寻仙求道，遗弃人间，正是为了明哲保身啊！这就点破了张良的真正用意，即他看透了帝业成功之后君臣之间的“难处”，故而以“虚诡”逃脱残酷的现实，欲以退让来避免不断重复的历史悲剧。事实上也确实如此。汉初三杰之中，韩信最终被诛，而萧何亦曾被囚，唯有张良，始终身处能进能退、有荣无辱的潇洒状态中，这显然与他自动退隐的选择大有关系。
公元前201年，刘邦彻底打败诸侯势力，平定天下，开始论功行赏。因为张良主要是谋臣，没有战功，刘邦让他从齐国选3万户作为封邑。张良赶紧辞谢说：“当初我在下邳起事时，跟陛下在留城相遇，此为天意成全我，把我交给陛下。以后陛下信任我，我的计策有时还很管用，所以把留地封给我，我就心满意足了，怎么敢要3万户？”刘邦再三劝封，张良坚辞不受，最后，刘邦只好接受了他的请求，封他为留侯。
当时，刘邦分封了20余名大臣，其他人日夜争名夺利，使刘邦左右为难，无法再封。张良则适得其反，不但不争功，而且封了还辞谢。
一天，刘邦在洛阳南宫里，从复道望见将领们三三两两地坐在沙地上交头接耳，窃窃私议，就问张良他们在议论什么。张良故作惊讶地说：“难道陛下还不知道吗？他们在谋反呢！”
刘邦大吃一惊，问道：“天下方定，他们为什么又要反叛呢？”
张良回答说：“陛下出身平民，这些人跟随陛下夺取天下，就是为了封官晋爵。今天陛下贵为天子，被封赏的人都是您的老朋友，而仇人皆获罪。现在即使拿出整个天下也不够他们每人分一份。他们既担心得不到封赏，又害怕因为有什么过失被您杀掉，所以他们就纠合在一起预谋反叛。”
刘邦非常担忧地问：“以卿之见，该怎么办？”
张良问：“您平生最恨而又为大家所知道的人是谁呢？”
刘邦回答：“雍齿和我以前有仇，曾经背叛过我，使我很难堪。我本想杀他，念他功劳不小，所以又不忍心这样做。”
张良说道：“那您就赶快先封雍齿，大家见雍齿这样的人都被封了，也就都安心了。”
于是，刘邦召集群臣，大摆酒宴，当即将雍齿封为什方侯。果不出张良所料，宴毕，群臣议论说：“像雍齿这样的人都能被封为侯，我们还用发愁吗？”
汉朝建立后，由于统治阶级内部争权夺利的斗争日益尖锐和激化，张良由于体弱多病，入关后身体越来越不好，所以他干脆“等功名于物外，置荣利于不顾”。闭门谢客，深居简出，深居在家颐养身体，修仙学道。他追随刘邦多年，明了其为人：只可与之共患难，而不可与之共荣华。他经常对人说：“我家世代相韩，韩国被灭掉后，我不惜花费万金家财，为韩国报仇。刺杀秦始皇一事使天下震动。现在我以三寸不烂之舌辅佐皇帝，被封为万户侯，作为一个普通人，这已经是登峰造极了，我张良心满意足。我情愿屏弃人间之事，跟着仙人赤松子去游历天下。”