注意力缺陷多动症是由什么引发的？引发注意力缺陷多动症的确切原因尚不明确。很明显遗传因素是一个重要原因，因为注意力缺陷多动症在那些有第二个孩子或是某位家长患有此症的家庭中更常见。研究表明，患有注意力缺陷多动症的孩子大脑中神经传递素（Neurotransmitters）的含量与正常人有区别。尽管在网上和其他地方都有大量的信息称注意力缺陷多动症是由于食物中的糖分、染料或是食物过敏或环境中的毒素引发的，然而到目前为止并没有医学研究支持这些论断。
注意力缺陷多动症有什么症状？患有注意力缺陷多动症的孩子经常被描述成健忘的、无条理的状况。孩子容易分神，不能集中精力在一个场景中，譬如教室，孩子在教室时会出现分心的现象。然而，许多家长描述当孩子在家中进行一项自己选择的活动，如看电视或是玩电脑游戏时，就可以集中精力。与此相同的是，在一对一的情景中，如果有人不断提醒孩子集中注意力的话，那么患有注意力缺陷多动症的孩子在集中注意力方面也没有什么问题。由于患此症的孩子特别容易分神，他们经常不能完成任务，会丢三拉四，表现的健忘、不小心或是草率。一些患注意力缺陷多动症的孩子，尤其是那些不太活跃的孩子可能由于容易分心，而表现出像是在做白日梦，对手边的事情不感兴趣或是不受外界因素激励的状态。
患有结合型注意力缺陷多动症的孩子是极度活跃的。他们经常被描述为“总是跑来跑去”、“像是坐在摩托车上一样”的状态。坐立不安是常见的现象，孩子不能在课堂上稳坐，会造成破坏课堂秩序的影响。通常患此症的孩子不能安静的玩耍，总是滔滔不绝地说个不停。
易冲动是患有注意力缺陷多动症的孩子另一个特征。不能控制冲动会导致不能遵守排队秩序，在问题问完之前就说出答案以及打扰他人等。此外，患有此症的孩子过十字路时，往往在左右看之前便开始跑，导致出现交通事故的危险性升高。
在教室里，如果大家不能理解孩子存在潜在问题的话，患有结合型注意力缺陷多动症的孩子（极度活跃且易冲动）看起来就像是蓄意违抗，不遵守纪律的问题学生。在家中，这些孩子会出现健忘的问题，并且他们的冲动会引起和父母以及兄弟姐妹之间的矛盾。患有此症的孩子在思考之前就开始讲话，会导致和同龄人之间的争吵，或是很难维持友谊。然而，当家长、老师以及兄弟姐妹了解了这种症状，并且采取一些合理的处理方式时，大多数患此症的孩子都能够很好的生活，表现的“安分守己”。
如何诊断注意力缺陷多动症？血液检测、X光检查或是心理测验都不能诊断出注意力缺陷多动症。而是由医生或心理学家在听了家长和老师介绍孩子在家中和学校的行为表现之后，作出的诊断。这些信息可以通过详细的历史描述或是调查问卷的形式收集。为了做出诊断，必须要满足一些规定的标准。孩子的行为障碍必须存在于一个以上的情景中；例如，在家中和学校里。通常是孩子的年龄要满6岁，但是注意力缺陷多动症的特征在表现出来很长一段时间以后，才能做出诊断。
在注意力缺陷多动症的症状中，难以集中注意力和控制冲动这些症状会导致孩子在学校和处理与他人的关系上，出现一些问题。然而，孩子也可能由于其他原因而表现的容易分心或不能控制冲动，而不是由于患了注意力缺陷多动症。例如，存在学习障碍或是发育迟缓问题的孩子，可能会对那些他们不能理解的指示难以集中注意力，或者无法集中精力做他们认为难以完成的工作。类似的还有：焦虑；听力或视力问题；家庭压力，如父母之间的矛盾；以及精神问题，如对立违抗性障碍，行为失常等，这些都可以导致无法集中注意力和控制行为问题，因此可能会和真正的注意力缺陷多动症发生混淆。医生为孩子做诊断时，会对孩子进行仔细的检查，并确定孩子的症状是不是由其他原因引起的，这一点尤为重要。
如何治疗注意力缺陷多动症？注意力缺陷多动症是一种长期的疾病，没有快速解决的方法。在经过家长、老师、医生和精神健康专家之间的交流之后，做出一个治疗计划是很重要的。对于每一个孩子与家庭的治疗目标都应该是明确的，并且在起草治疗计划前，应该就已经计划好了。这些目标包括：
·改善孩子在学校的表现，尤其是完成任务或逐渐提高准确率
·减少破坏性的行为
·增强独立性
·改善和家庭成员、老师以及同龄人之间的关系
·提高自信心
·预防事故和损伤
耐心、坚持、密切监控治疗计划，以及频繁的重新评测都是很重要的。
治疗注意力缺陷多动症的方法已经研制了很多年，包括药物和行为干预的方法。研究表明，两种方法结合使用要比单独用其中一种的效果好，并且应小心认真地进行并监控药物的使用。
药物疗法。要做出给孩子每天使用药物的决定经常是很困难的。然而，研究表明，药物在提高患有注意力缺陷多动症的孩子集中注意力的能力和降低他们的冲动性方面是最有效的。家长要意识到，药物并不能使孩子的病症痊愈。药物治疗的目标就是使孩子能够最大化地发挥学习的潜能，使孩子与成人以及同龄人之间出现矛盾的机率降到最低。同样，任何与此疾病相联系的问题都应该考虑在治疗计划之内。
在药物的使用方面，家长应该认真进行，了解目标症状并且定期对此症状加以评估，要密切关注药物的副作用。医生需要决定使用药物的剂量，争取在产生最小副作用的基础上达到最大的药效。有一些医生会选择使用一些药物来做“盲目的尝试”，在这种尝试中，分别为孩子服用一段时间的药物和糖丸（一种安慰剂或对照剂），而家长和老师在不知道孩子是在服用糖丸还是服用真正药物的情况下，对药物的疗效以及副作用做出评估。这样，也就是在一种没有偏见的情况下，对药物作出评估。研究表明，这是一种最有效的最初选择使用药物时的方法，尽管可能不能被广泛应用。
那些治疗注意力缺陷多动症最有效的药物是“兴奋剂”类的药物，如哌醋甲酯（Methylphenidate）或是右旋苯异丙胺（Dextroamphetamine）。这些药物通过恢复脑中化学物质的正常含量而发挥作用。尽管媒体上对于哌醋甲酯的评价毁誉参半，但研究表明，这种药物很安全，副作用极小，对孩子有着很好的疗效。对于短效性哌醋甲酯，通常每天服用两次：早上和中午；也可以服用三次：早上，中午和晚上放学以后。孩子在周末以及学校放假时是否需要服药，则取决于需要治疗的目标症状以及治疗目的。如果治疗的主要目的是改善孩子在学校的表现，那么孩子在家里症状并不明显时，则只需要在上学期间使用。如果孩子易于冲动的症状会影响到孩子和家人之间的关系，或是孩子易分心的症状易影响他们完成家庭作业时，孩子也可以在上学以外的时间服用药物。
兴奋剂类药物最常见的副作用包括食欲下降和睡眠受影响。如果孩子在吃饭时或是吃饭后服药，并且最后一次服药时间是在睡觉前至少4个小时的话，这两种副作用都不会很明显。您的孩子使用的也可能是新研制出的长效兴奋剂类药物，如长效的哌醋甲酯，这样的话则每天早起服用一次。它们在一天之中发挥的药效会更均衡。过去人们会担心服用此药会影响孩子的生长，但是研究表明，儿童时期服用此药的孩子和其他没有服用此药的孩子，在成人后的身高并没有显著差异。家长经常担心他们的孩子会是看起来“麻木的”，或是像一个“行尸走肉”。然而，如果使用的药剂量适当的话，孩子根本不会出现这种状况。这些药物都不会让孩子上瘾。
如果您的孩子患有注意力缺陷多动症的话，还可以服用一些其他的药物。通常是在兴奋剂类药物无疗效的情况下使用，或者是当这些药物可以治疗伴随着注意力缺陷多动症出现的疾病时使用。这些药物包括可乐定（Clonidine），抗抑郁药物和抑制剂，如盐酸舍曲林（Sertraline）、帕罗西汀（Paroxetine）或是氟西汀（Fluoxetine）。
行为干预法。和一个患有注意力缺陷多动症的孩子生活在一起或是教一个这样的学生有时很让人沮丧，也很困难。要时刻牢记那些患有注意力缺陷多动症的孩子并不是蓄意破坏，而是他们无法控制自己的反应。如果家长能够意识到这一点，就可以帮助避免患有此症的孩子和老师或是其他照顾孩子的人之间，出现冲突的恶性循环。而发现并提升孩子的强项是预防孩子失去自信心，以及由此而导致严重后果的最有效方法之一，有时这会让孩子很高兴并且获得成就感。这些强项可能是运动、音乐、寻找能力、艺术或者是孩子喜欢的其他活动。
·教室和家中的修正行为有助于减轻患症孩子的分心状况，提升孩子的独立水平。
·患有注意力缺陷多动症的孩子需要有计划的帮助和提醒。家长可以将提醒条贴在孩子的书包上或卧室门上，以帮助孩子变得更加独立，预防孩子因为落下什么东西而三番五次地跑回家。
·一个特别的座位，如坐在教室第一排可能会帮助孩子减轻分心的症状。让孩子的生活更有组织，更有规律会有一定的帮助作用。
·通过给予孩子奖励来激励孩子进行适当的行为，减少其不适当的行为。
·家庭、学校和健康专家之间良好的沟通交流对于提高治疗计划成功的可能性，是很重要的。
如果您的孩子患有更严重的行为问题或是精神紊乱，咨询精神健康专家并和家庭治疗结合在一起可能是有帮助的。
替换疗法。有专家建议患注意力缺陷多动症的孩子进行一些替换疗法，包括使用大量维生素，基本脂肪酸，严格节食，眼部训练，眼镜，彩色镜片，按摩疗法和生物反馈。通过进行严格控制的尝试，以上的方法中没有一种在治疗患注意力缺陷多动症方面是有效的。其中的一些治疗方法，如使用大量的维生素和严格节食甚至还可能是有害的。
及早发现注意力缺陷多动症和采取适当的治疗方法很重要，可以预防长期的问题如上学、缺乏自信以及和他人关系差等。通过耐心和正确的帮助，患有注意力缺陷多动症的孩子完全可以享受快乐和独立的生活。
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