“管理者了解员工的关键在于深入到每一家商店里,听一听各个合伙人在讲些什么。”
——萨姆·沃尔顿
经营天才卡尔森曾经说过一段风靡一时的名言：“一家企业的管理者就像是一个政治家一样，都拥有许许多多的选民。企业里的选民——员工不必跑到投票处去为他们的老板投票，但是他们会以尽职尽责或者消极懒散的工作态度来参加选举。”
你希望你的员工是以尽职尽责的工作态度来给你投票，还是以消极懒散的工作态度来给你投票？
如果你想激励你的员工，却完全不了解他，那么不管你采取什么样的激励方式，都不过是缘木求鱼，不可能取得良好的收效。
了解员工本身就是激励员工的一种有效方式。《西游记》里的五人团队之所以能够成功取得真经，正是因为这支团队的实际领导者观音菩萨对这五个人有着深入的了解。唐僧师徒五人其实分别代表着马斯洛需求的五个层次。猪八戒的需求是满足生理需要，沙僧的需求是获得安全感，白龙马的需求是得到归属，唐僧的需求是荣誉，孙悟空的需求是实现自我价值。因此，猪八戒总爱偷懒，沙僧调和众人关系，白龙马默默无闻，唐僧哭啼，孙悟空则拼命驱魔除妖。怎么激励他们才有效呢？满足猪八戒的生理需求，团结沙僧，关心白龙马，表扬唐僧，授权给孙悟空。这样，就可以使每个人都能得到成就团队、成就自我的机会。
管理者需要通过各种各样的方法来了解企业的员工，了解他的动力来自何方，了解他的真正需求是什么，了解什么对他来说是最重要的等等。一来二去，你就会对他们的内在需求了如指掌，因而就能有针对性地激发他们的工作热情。在这个过程中，你也会发现，你与员工之间的关系变得越来越密切，而员工也感受到了你的重视与激励。
换而言之，管理者是否了解并满足员工的需求，将会直接决定着员工是否会被激励。简单而言，如果员工的需求被满足，员工就能够被激发起来，其工作积极性就能够充分调动起来；而如果员工的需求没有得到满足，即使你的激励手段再有效，对于他来说也是没有任何作用的，积极性当然也就无从谈起。
在沃尔玛公司，每个管理者都十分关心自己的员工,他们从来不把自己的员工当成是企业的雇员，而是真诚地把他们当做是沃尔玛的“合伙人”。管理者们十分注重员工的意见。萨姆·沃尔顿曾经不止一次对沃尔玛的经理说：“管理者了解员工的关键在于深入到每一家商店里,听一听各个合伙人在讲些什么。”
作为沃尔玛的创始人，萨姆·沃尔顿有自己的一套看法。他认为，在大多数企业里，经理都是通过恐吓和训斥等手段来领导员工的，这不但不会令员工信服，反而会打击员工的积极性，没有什么比这种做法更糟糕的了。出色的管理者应该在管人、业务等各个方面都重视“人”的因素。萨姆·沃尔顿首先以身作则，他经常会去本公司的商店进行参观，并且认真地询问基层的员工“你在想些什么”或者“你最关心的是什么”等各种问题。通过和员工在一起聊天，他及时而又全面地了解了员工的现实困难和主观需要。
在沃尔玛，企业的每一个管理者都被要求竭尽诚恳地对待自己的每个员工。管理者必须充分了解自己员工的为人、家庭，以及他们的困难、希望，必须充分尊重员工，并在他们做出任何一点成绩的时候赞扬他们，在任何时候、任何地方都要表现出对他们的关心。只有这样，才能帮助员工快速地成长和发展起来。萨姆·沃尔顿在一篇文章中曾经写道:“我们同样是人，都有着不同的长处和短处。因此，真诚的帮助加上理解和交流，才能够帮助我们取得胜利。记住，领导者必须一直把自己的部属放在自己的前面。如果你能做到这一点，你的事业就能一帆风顺。”
除此之外，在沃尔玛，还经常会有一些来自各地的基层员工来到总部要求会见董事长。萨姆·沃尔顿从来不会拒绝他们，而是非常有耐心地接待他们，并仔细地把他们要说的话都听完。如果员工所说的是正确的，他就会认真地解决有关的问题。
沃尔玛公司通过各种各样的途径和方式与员工进行沟通，从公司股东会议到十分简单的电话交谈，再到卫星系统，他们把有关信息共享方面的管理看做是企业发展力量的新源泉。当沃尔玛仅有几家商店的时候就已经开始这么做了，让商店经理和部门主管分享有关的数据资料，这也是构成沃尔玛公司管理者和员工合作伙伴关系的重要内容。
企业家要想了解员工的真实需求，有各种各样的途径。只要你沿着这些途径“顺藤摸瓜”，你就会走到员工的“心”里，掌握他们的真实想法。
一、认真观察。
一个人的需求、渴望，总是会不自觉地通过他们的一言一行、一举一动表现出来。如果你能够用心去观察员工的行为举止、情绪变化以及精神状态的转变，你就能准确地摸中员工的“心脉”。
二、建立沟通机制。
建立一个多角度、多级的内部沟通渠道，保持沟通渠道的畅通，与员工之间进行多层次的交流，让员工意识到你乐于倾听他们的意见，他们所做的一切都在被关注；使每个员工都有参与和发展的机会。通过这种沟通，你就能够了解员工的不同需求，也能够找到不同阶段应该侧重于哪方面的需求。
三、 把员工当成“内部客户”。
把员工当成是企业的“内部客户”，利用营销的技术和手段，采取访谈法、调查问卷法、小组讨论、情景模拟等各种各样的方法去了解员工的期望、动力、价值观等，从而深入了解员工的情绪、需求和愿景。
了解员工的需求似乎并不是一件难事，然而你是否真的愿意投入时间、精力去了解员工的生活环境、工作状态、兴趣爱好、人际关系以及对企业的看法与期望吗？对于很多企业家来说，这简直是在浪费时间，他们根本不屑于去做这样的事情。由此可见，能否真正了解员工的需求，关键在于企业家的心态，在于企业家是否能够把员工视为自己的“客户”，是否重视他们的需求。
你可以把马儿牵到河边，却不能叫马儿喝水。但你如果知道马儿何时会口渴，那么，让它喝水就是一件轻而易举的事。学着去了解你的员工吧，让你的激励更有效。
善待员工——给员工一个有情有义的舞台
你希望员工像对待家一样对待公司，就要像对待家人一样对待员工。
——源自“管理系统总裁班”
每个企业家都希望自己的员工全身心投入到工作中，为企业尽心尽力，但当你这样要求员工的时候，应该先问一下自己：你善待你的员工了吗？
善待员工，给员工一个有情有义的舞台，你才有资格去要求你的员工为你殚精竭虑、忠诚努力。如果企业得不到员工的支持，就像是一艘失去了水手的船一样，是无法继续前进的。不能善待员工的企业家，永远无法捕获员工的忠心与诚心，也不可能在企业中建立起一个团结奋发的团队，在市场大潮中早晚都会被淘汰。
也许你没听过陶华碧的名字，但是你一定吃过“老干妈辣酱”。陶华碧是个只会写自己名字的农村妇女，在刚创业的时候她几乎什么也不懂，但是她只懂得一点，那就是要善待员工，实行亲情化管理：
1997年8月，陶华碧正式成立了“贵阳南明老干妈风味食品有限责任公司”，她的小摊子摇身一变成为了公司，走入了正轨。
为了改善企业的管理情况，陶华碧开始制定相应的规章制度。在这个过程中，她始终把“感情投资”当做必须恪守的原则，比如，她考虑到公司位置比较偏僻，交通也不便利，就把对员工包吃包住写进了制度中，尽可能减轻他们的负担。
不仅是在制度上为员工着想，陶华碧还时时刻刻把员工记在心里，对他们关怀备至。她对每个员工都像对自己的孩子一样关心。每当员工出差的时候，她都会亲自为他们煮几个鸡蛋，让他们带着路上吃。出发之前，还会对他们千叮咛万嘱咐，让他们注意安全。
虽然陶华碧没受过什么教育，但是她明白一个简单的道理：关心一个人，就会感动一群人；关心一群人，那么整个集体都会被感动。感情投资使公司里的凝聚力变得越来越强，发展得也越来越好。
人人都希望被善待，员工也不例外，只要你能够真诚地对待他们，在他们需要的时候站出来保护他们，肯定他们对公司的意义与价值，员工自然会对企业产生一种向心力，而这种向心力就是企业的发展动力，将会推动着企业不断向前。
当然，善待员工不要只是口头上说说而已，更不要“画饼充饥”，要把它作为整个企业经营管理的出发点和行动基石，真正落到实处，让员工切实感受到。具体来说，管理者需要做到以下几点：
一、公平对待每位员工。
作为企业的管理者，你必须公平地对待每位员工，不要根据你的好恶远近来决定你与员工之间的亲疏。如果你有所偏颇，厚此薄彼，伤的不只是一位员工的心，连其他员工也会因此而失望，最终会影响企业的稳定与发展。
当然，公平对待每一位员工，并不是要让你与每位员工都打成一片，而是应该让员工感到自己与其他任何一个员工都是平等的，当自己为企业做出贡献的时候会得到公平的回报，同样，当自己犯错的时候，也会得到合理的惩罚。
二、关注员工利益。
一个企业要想留住人才，有很多种方式，可以靠感情留人，可以靠愿景留人，也可以靠尊重留人，但最根本的还是靠待遇来留人。企业的利益是管理者与员工共同创造的，企业的成果也应该与员工分享。尤其是对于企业中的普通员工来说，待遇更加重要。工作是他们谋生的手段，善待员工，必须要关注员工的利益。只要他们能够保质保量地完成自己的工作，就应该给予他们应得的回报。任何原因，不管是市场的不景气还是企业利益的削减都不能成为克扣员工利益的理由。
关注员工利益，让他们明白多劳多得，就会充分激发他们的工作积极性，增加他们对工作的期望值，从而心甘情愿为企业利益和个人利益而努力。
三、以期望员工对待你的方式对待员工。
员工就是你的一面镜子，你希望员工怎么对待你，你就用同样的方式来对待他们。每位员工对你都会有一定的评价，这种评价不会受到任何外界因素的影响，只取决于你对他们的态度。如果你认为自己拥有特殊的权力和地位，习惯发号施令，总是对员工颐指气使，那么你得到的只能是员工的消极怠工甚至背叛。如果你善待员工，那么员工们会以忠诚、敬业、负责来回报你。
记住，善待员工就是善待企业的未来。给员工一个舞台，就是给