第16章第10节首因效应与近因效应
有这样一个例子：面试结束后，主考官告诉考生可以走了，可当考生要离开考场时，主考官又叫住他，对他说，你已经回答了我们所提出的问题，但我们觉得不怎么样，你对此怎么看?其实，主考官做出这么一种设置，是对考生的最后一考，想借此考察一下应聘者的心理素质和临场应变能力。如果这一道题回答得精彩，大可弥补此前面试中的缺憾；如果回答得不好，可能会由于这最后的关键性试题而使应聘者前功尽弃。
在有些情况下，第一印象让人记忆深刻；而另一些情况下，最近的印象容易成为判断的主要依据。这就是“首因效应”与“近因效应”。
“首因效应”是指与他人接触时，最先被反映的信息对形成印象有主要作用。“近因效应”是指与他人接触时，在时间与空间上距知觉较近的信息，给人较深刻的印象。同“首因效应”相反，“近因效应”使人们更看重新近的信息，并以此为依据对问题做出判断，忽略了以往信息的参考价值，从而不能全面、客观、历史、公正地看待问题。
那么当首因和近因相矛盾时，哪一个效应更胜一筹呢?
心理学家对此进行过专门的研究，结果表明，当两种矛盾的信息连续出现时，“首因效应”突出，而当两种信息间断出现时，“近因效应”更为明显；在与陌生人交往时，“首因效应”影响较大，而在与熟人交往时，“近因效应”则有较大影响。而且，认知结构简单的人更容易出现“近因效应”，认知结构复杂的人更容易出现“首因效应”。例如，某人本来工作挺积极，表现很好，而最近工作出了差错，由于近因效应的作用，有些人容易只看到眼前的表现，而对他做出表现差的评价。再如，一个平时表现一般的人，突然做了一件好事，有些人往往会对其刮目相看，并肯定他以往的一贯表现。
在人际交往过程中，近因效应对人的评价起着重要作用。
弥子瑕是卫国的美男子，是卫灵公的近臣，很讨卫灵公的喜欢。有一次，弥子瑕的母亲生了重病，捎信的人在当天晚上把消息告诉了他。弥子瑕顿时心急如焚，可是京城离家太远，怎么能尽快赶回去呢?弥子瑕不顾个人安危，假传君令让车夫驾着卫灵车的马车送他回家。但是，卫国的法令明文规定，私驾君王马车的人要判断足之刑。卫灵公知道了这件事，不但没有责罚弥子瑕，反而称赞道：“你真是一个孝子啊!为了替母亲求医治病，竟然连断足之刑也无所畏惧了。”
有一次，弥子瑕陪卫灵公到果园游览。当时正值蜜桃成熟的季节，满园的桃树结满了让人垂涎欲滴的蜜桃。弥子瑕伸手摘了一个又大又红的蜜桃，咬了一口，觉得非常好吃，就把剩下的递给身边的卫灵公，对他说：“这个桃子很好吃，你也尝一尝!”卫灵公毫不在意这是吃剩的桃子，高兴地说：“你把可口的蜜桃让给我，表明你爱我呀!”
但是弥子瑕年纪大了以后，容颜衰老了，卫灵公也因此丧失了对他的宠爱。这时，弥子瑕得罪了卫灵公，卫灵公不仅没有像过去那样迁就他，反而降罪于他，还对别人说：“这家伙过去曾假传君令，擅自动用我的车子；还把吃剩的桃子给我吃，这不是看不起我吗?至今他仍不改旧习，还在做冒犯我的事，真是太可恶了！”
卫灵公在弥子瑕年轻时宠爱他，迁就他；当弥子瑕年老色衰时，则忘了他过去的好处，只以眼前的事情作为判断和对待他的依据，这是典型的“近因效应”的例子。
我们在与人交往时，要避免“首因效应”和“近因效应”的偏激之处，不要犯“一叶障目，不见泰山”的错误。在与人交往时，应该全面了解他人的情况，避免以片面的印象取舍、下结论，所谓“路遥知马力，日久见人心”，判断一个人应该注意从长期来考察。而我们自己在别人面前的表现则要始终如一，不能凭着过去或者近期的表现而有所懈怠。