“你……你竟敢打我！”贺知春捂着脸，用不敢相信的眼神瞪着一脸轻松的颜素问。她，太后身边的第一红人，就是皇上见了她，也是温和着说话的贺知春竟被颜素问这么一个小丫头给打了。难堪，愤怒将其原本就有些难相处的脸衬得越发狰狞。
“是打你了，而且用得力道还不轻，至少我这巴掌心这会儿还是疼的。”颜素问勾起嘴角，活动了一下手腕：“是不是觉得难以相信？要不，我再打一巴掌你体会体会。”
“颜素问！”
“声音不用太大，我耳朵不聋，听得见。”
“你……你可知道我是谁？”
“我管你是谁，我只知道，太后娘娘面前的这碗参汤是你送来的。打你？打你都是轻的，此刻就算我让人杀了你，你也叫不出一个冤字。”
“我姓贺，我是贺知春，我是太后娘娘身边儿最贴心的人。莫说是你，就是皇上想要杀我，也得仔细想想。颜素问，别以为仗着顾相的身份你就能够在这后宫里头嚣张。你让人杀了我？你倒是喊喊看，看看有没有人听你的。”
“啧啧，是个问题，要不我试试？”颜素问拍了两下手，一队侍卫冲了进来，二话不说就把贺知春给按住了。
“错了错了，你们抓错了，看清楚，我是贺知春，我是太后娘娘身边的贺知春。”
“他们没抓错，他们抓的就是你贺知春。”颜素问说着，往台阶上走了两步，柔声道：“请太后娘娘出来吧！”
两名宫娥搀扶着太后娘娘从后面走出来，颜素问手脚麻利的将软塌收拾好，让太后娘娘坐了下来。
“太后……太后娘娘。”贺知春用委屈的声音唤着。
太后娘娘的视线却从那些站着伺候的宫人们身上挨个儿扫过，最后落在半跪着的贺知春身上。
“贺知春，你可知罪？”
“太后娘娘这话是什么意思？知春不明白。”
“不明白？那好，素问，你把话给她讲明白了。”
“是，太后娘娘。”颜素问福了福，接着转身，走到了贺知春跟前：“这碗参汤可是你端来的？”
“是我端来的。”
“可是你亲自熬的？”
“是我亲自熬的。”
“那好，我再问你最后一个问题，你是用什么熬的。”
“废话，当然是极品的人参。”
“只有人参？”
贺知春抬头看着颜素问，眼神恍惚，却咬着牙道：“不止人参，还放了鸽子，因太后娘娘今日不喜吃肉，故而这参汤端上来时已经将里头的鸽子肉给挑了出去。”
“这参汤里的确放了鸽子肉，但却不是为了增加参汤的营养，而是为了遮掩另外一味药材的味道。除了人参，你还在里头放了附子。这附子是药，但是药三分毒，而太后娘娘身上出现的发冷，口舌微麻都是因这附子所致。你是太后娘娘的心腹，亦是太后娘娘的身边人，这往参汤里放附子，应该不是你的独家秘方吧？说，究竟是谁让你这么做的？”
“你冤枉我，你冤枉我。”贺知春红着眼睛喊：“太后娘娘，奴婢是冤枉的，奴婢是冤枉的，奴婢自小就跟在太后娘娘身旁，怎么可能生出害娘娘的心思。颜素问，你究竟想要做什么？太后娘娘是让你进宫为她诊病的，不是让你趁机除掉娘娘身边人的。”
“你错了，太后娘娘让我进宫，就是为了帮她除掉你的。”颜素问蹲了下来：“贺知春，亏你还是自小在宫里长大的，你当真以为这宫里的御医都是棒槌吗？太后娘娘中了附子的毒，那些御医们如何诊断不出来。娘娘不愿意声张，就是想要看看，那个吃里扒外的在害她。”
“太后娘娘我——”
“彩云。”太后娘娘轻轻唤了一声，一名宫娥低头走了出来。
“说！”
“回太后娘娘，自贺知春离开娘娘寝宫，奴婢便一直跟着。娘娘跟前的这碗参汤的确是她亲自熬的，所用人参，鸽子也未曾经由她人之手。熬汤时，贺知春还特意将小厨房内的所有宫人支开。待参汤快要熬成之际，加入了附子。贺知春不知奴婢在监看她，故而没有将用过的附子收起，奴婢之前已经送到了娘娘跟前，也请宫里的御医验看过了。”
贺知春听彩云那么一说，整个人软在了地上。
“说吧，是谁让你这么干的？”
“侯爷，是侯爷。”贺知春没了力气：“奴婢是宣侯爷的人。”
“宣侯爷的人？”
贺知春点头：“奴婢虽是自幼进宫的，可奴婢的爹娘都是在宣侯府当差的。除了奴婢，太后娘娘宫里还有不少的宫人也都是经由宣侯爷的手挑选出来的，但只有奴婢，是宣侯爷安置在太后娘娘身边的沿线。几日前，奴婢接到宣侯爷的秘密传书，说让奴婢想办法叫太后娘娘生病。奴婢思来想去，便想到了这个法子。太后娘娘，奴婢真的只是想要您生病，没想要您的性命。奴婢自知有错，也知自个儿是死罪，奴婢只求娘娘让奴婢自行了断。”
“宣侯爷为何要让太后娘娘生病？”
“奴婢不知，这个奴婢真的不知。侯爷的事情，奴婢不敢问，也没有资格问。奴婢只是听从吩咐办事而已。”
“她不知道，哀家知道。”太后娘娘开了口：“皇上孝顺，他们这是想借用哀家将皇上留在京中。按照往年的惯例，再过两日，便是皇上出城的日子。皇上文物皆重，文看科举，武慰军营，他们这是怕了，是要有所行动了。”
“可宣侯爷府已经……”
“哼！”太后娘娘冷笑：“宣侯那个人，哀家才是了解的。他若是下了决心去做某件事情，是一定回去做的。顾相已经去过宣侯府了吧？府中死的是什么人，少的又是什么人，素问你心中是否清楚？”
“宣侯府除了宣侯爷之外，满门皆被杀。”
“素问错了，除了宣侯爷之外，还有一人活着。”
“谁？”
“宣侯夫人。”
“宣侯夫人不是早就不在宣侯府居住了吗？听说宣侯爷花心，府中纳了不少的妾氏，宣侯夫人伤心过度，早些年便已经离开侯府，独自上山礼佛。前些年，宣侯似有悔悟，一夜之间，将所有的妾氏遣散，多次上山去请夫人回来，却被夫人拒之门外。这件事，城中时不时便会有人议论。”
“那不过是他们演给咱们这些外人看的。宣侯与宣侯夫人是患难夫妻，虽说也有男子得势，抛弃糟糠妻的，可宣侯不是那样的人。他与宣侯夫人自小认识，且对宣侯夫人一往情深，二人又经过不少生生死死的事情，这样的感情，其实一朝一夕就能被破坏的。”太后闭了闭眼，稍后睁开，继续说道：“你可知宣侯夫人是因何上的山？”
“因为宣侯纳妾，且不止纳了一个。”
“因为宣侯夫人腹中的孩子没了。”
“孩子没了？”
“孩子没了，是他们让外人知道的，至于是真的没了，还是被他们藏起来了，只有他们自个儿才知道。他们说宣侯花心，可侯府那么多的娇姬美妾，你可曾听闻谁有生下一儿半女的。”
“宣侯为何要将自己的孩子藏起来？”
“自然是为了今日之事。宣侯生有谋逆之心已非一日两日，他虽是我的侄亲，可大事面前，没有亲疏，只有对错。皇上这些年，也让顾侯暗中查访，希望找到那个孩子的下落，亦或者是找到当年被宣侯府隐藏的真相。只可惜，这么多年下来，顾相也是一无所获。”
“值得吗？”颜素问轻轻地问。
宣侯为了争夺皇位，有了孩子却说没有孩子。皇上为了巩固自己的皇位，虽三宫六院，却也不敢诞下一儿半女。顾长风为了协助皇上巩固皇位，拖到这把年纪才娶了她。就为了那么一个冷冰冰的皇位，这种牺牲真的值得吗？坐得再高，不也是孤家寡人？拥有再多的财富，不也是一日三餐。人生短短数十载，找个相爱的人，和和美美的度过一生不好吗？干嘛非得为了那个所谓的九五之尊杀得你死我活，活得钩心斗角的。
贺知春被带了下去，谋害太后娘娘，铁定是活不成的。至于她的父母兄弟，早在宣侯府被屠满门的时候就已经死了。
“告诉哀家，你与顾相相处的好吗？他待你好吗？”
“回太后娘娘，他待我很好。”
“是真的很好，还是你顾着他的面子，才说的好？”
“至少眼下他没有欺负我，日常也总是好吃好喝的养着我，有了危险，还会第一时间护着我。至于往后嘛，我倒是也没多想，反正他对我好，我就对他好，他若是对我不好，我就喂他吃毒药。”
“吃毒药？”太后娘娘一愣，随即指着颜素问笑了起来：“你这个狠心肠的丫头啊，不过哀家喜欢。”
“若真到了那一天，素问绝不纠缠。天大地大，哪里都能去的。自个儿有手有脚的，也并非非得有个夫君不可。一个人，也能将日子过得很精彩的。”
“你这丫头，说的哀家都动心了。回顾哀家这几十年，日子都浪费到这深宫内苑里了。”太后娘娘抬头，看着宫檐一角：“这宫里的天，哀家早看腻了，可这宫外的天，哀家又不敢去看。怕看来看去，都是哀家认不得的。”