如果一个话题可能使得在场的人，哪怕只有一位窘迫或者不快，也不宜作为谈论的话题。比如，某人近期丧子，一般就不要当着他的面大谈儿女之事，以免引起他的伤感。“一人向隅，举座不欢”，几乎所有在谈话中出现的失误或错误都是由于没有认真考虑或缺乏考虑造成的。所以，与人交流时，务必要做到“三思”、“谨言”。
如果你在社交场合谦虚诚恳、温和有礼，善于照顾他人的感受，尊重和倾听他人的意见，自然就会受人喜爱。而那些说话不经思考，想什么说什么的人，必然会引起一些人的不快。然而，却有一些人说话没有分寸，玩笑不分轻重，伤了人还不自知。
每个人都有碰不得的地方，都有自己的难言之处，我们应当留心观察，不仅说话要多说好话，还要多说在场人的好话，不要顾此失彼，冷落了他人，更不要口无遮拦，伤了人脉。
卓越领导的智慧：一个优秀的领导者讲话应该是周到的，说出的话能让在场的每个人都有面子。如果是很多人在一起的时候，不能只照顾几个人而冷落其他人。
以退为进达到预期目的
以退为进本意指以谦让取得德行的进步，引申义为以退让的姿态作为进取的手段。以退为进是说服他人的一个重要方法。当他人对直接的劝说表示强烈的反感时，不妨先做一些退让，表面上同意对方的观点，顺着对方的语义说下去，等时机一到马上说出自己的本意，用这样的方法往往会取得事半功倍的效果。
我们来看一个经典例子。
楚庄王有一匹非常喜爱的马，平日里他给这匹马穿色彩华丽的锦缎，让它住富丽堂皇的房间，睡在有帷幕的床上，喂它切好的干枣。然而这匹马却因为长得太胖而死了。楚庄王便使众臣为马办丧事，想用棺椁装殓，用大夫的礼仪埋葬。左右的人议论纷纷，都认为这样做实在有些过分。楚庄王便说：“有人再敢为葬马的事来进谏，就杀了他。”众人不再敢说话。
楚国的乐官优孟知道了这事，便大哭着直走进殿门里来。楚庄王当然觉得奇怪，就问他为什么哭，优孟答道：“这匹马是国王所喜爱的，就凭楚国这样大的国家，有什么事情办不到？君王却只用大夫的礼仪来安葬宝马，对这匹宝马太不重视了，请君王用人君的礼仪来葬马吧。”楚庄王听得合乎心意，可又觉得意外，便问：“怎么样用人君的礼仪葬马呢？”
优孟说：“臣请求君王用雕饰过的玉做棺材，用文梓木做椁……派甲士挖穴，让老人和孩子背土。齐、赵两国陪侍在前面，韩、魏两国护卫在后面。庙堂祭祀用太牢为祭品，封给万户大的地方作为它的奉邑。”话说到这里，楚庄王都听着不像话了。优孟看火候已到，便下结论说：“诸侯听到了这件事，都知道大王您轻视人而重视马。”庄王一听，甚是着急道：“寡人的过错，竟到了这种地步吗？太可怕了，应该怎么办呢？”
优孟这才笑着进言道：“请求大王把它当做一匹普通的牲畜来埋葬吧：在地上挖个土灶作为椁，用铜铸的大鼎作为棺，赏赐给它姜枣，再用木兰树的皮铺在棺材里，用粳米为祭品，用大火炖煮，埋葬在人的肠胃中。”楚庄王觉得优孟说的话在理，于是叫人把马交给主管宫中膳食的太官了。
故事中的优孟巧用以退为进的说话技巧，顺着楚庄王的意思说要把这匹马厚葬，而且他要对这匹马的葬法比楚庄王的还要夸张、荒诞，致使楚庄王体会到了自己的错误，他这时见时机已到，才说出自己的真正想法，楚庄王欣然接受。
这种方法在工作中十分实用。当你遇到说话咄咄逼人，攻势凌厉的上司，给他提意见的最好的办法就是以退为进。先顺着他的意思说下去让他满意，接受你的观点。当他渐渐对你失去防备心理时，然后见机行事，对其反攻。要记住，“退”是策略，“进”才是目的。
卓越领导的智慧：当他人对直接的劝说表示强烈的反感时，不妨先做一些退让，表面上同意对方的观点，顺着对方的语义说下去，等时机一到马上说出自己的本意，用这样的方法往往会取得事半功倍的效果。
优雅气度，有理也要让三分很多人认为“理直气壮”是绝对不会错的，但是“理直气壮”却绝对不会是为人处世之道。“理直气壮”是说话有充分的理由，说话的气势很盛。
之所以如此，正是因为自古以来所流传的那句俗语——“有理走遍天下，无理寸步难行”。他们认为，只要有充分的理由，做任何事情都不用害怕，甚至更多的人会据理力争，不顾别人的脸面。
的确，这句俗语教会人们做事的原则，其正面影响不容否定。但是，任何事情都不会是绝对的。如果盲目地一味以“理直气壮”来待人处世，很多时候会把事情搞砸，把人际关系闹僵。
三国时期，诸侯割据称雄，各个势力长期混战，力量此消彼长。曹操在这个过程中逐渐强大起来，成为唯一能和袁绍相抗衡的力量。
不过在当初，袁绍的势力远远大于曹操。曹操很多部下与袁绍暗中勾结，来为自己留条后路。官渡之战结束后，曹操将所得金宝缎匹赏给军士。
在清理战利品时，曹军从袁军大营里缴获了一大摞书信，都是曹操的部下写给袁绍的密件。那些写了信的人见秘密即将败露，一个个胆战心惊，不知如何是好。
曹操左右的人提议：“可逐一点对姓名，收而杀之。”曹操说：“当绍之强，孤亦不能自保，况他人乎？”曹操连一眼也没看，下令将信件付之一炬。
仔细思量，曹操烧信化敌为友，可谓匠心独具。它的可圈可点之处在于给了他人改正错误的机会。曹操是看透了人性的，人在特殊情况下，被眼前利益驱使，都有可能说错话，做错事。反之，如果曹操小肚鸡肠，睚眦必报，对昔日有意叛逆者追查到底，那么极有可能造成军心动摇；况且，当时正是用人之际，消除了异己，实力也将大大受损。
也正是曹操这种既往不咎，“宁可人负我，不可我负人”的烧信之举，让部下觉得他宽宏大量，值得追随、报效，是一个靠得住的君主，所以才有了后来的众多武将、谋士纷纷投靠，为曹操的魏国天下出谋出力，夺下了整个中原大地。
如果一名管理者在下属犯错的时候，给对方以弥补错误的机会，给对方以自尊，相信大部分人都会为其宽容博大的胸怀所折服，会忠诚而积极地卖力回报。反之，不给对方以纠正的机会，当机立断地施以责罚和惩处，不仅不会让对方信服，更会挫伤对方的积极性。可见，同样一种情况，用不同的方式处理得到的结果也自然不同。有理让三分，可以赢得尊重，赢得朋友，更会给自己带来许多意外的收获。
“小姐！你过来！你过来！”一位顾客高声喊，指着面前的杯子，满脸寒霜地说：“看看！你们的牛奶是坏的，把我一杯红茶都糟塌了！”
“真对不起！”服务小姐一边陪着不是，一边微笑着说，“我立即给您换一下。”
新红茶很快就准备好了，碟子和杯子跟前一杯一样，放着新鲜的柠檬和牛奶。小姐轻轻放在顾客面前，又轻声地说：“我是不是能建议您，如果放柠檬就不要放牛奶，因为有时候柠檬酸会造成牛奶结块。”那位顾客的脸一下子红了，匆匆喝完茶，走了出去。
有人笑问服务小姐：“明明是他错，你为什么不直说他呢？他那么粗鲁地叫你，你为什么不还以颜色？”
“正是因为他粗鲁，所以要用婉转的方式对待；正因为道理一说就明白，所以用不着大声。”小姐说，“理不直的人，常用气壮来压人。理直的人，要用气和来交朋友！”
每个人都点头笑了，对这家餐馆增加了许多好感。往后的日子，他们每次见到这位服务小姐，都想到她“理直气和”的理论，也用他们的眼睛，证明这小姐的话有多么正确：他们常看到，那位曾经粗鲁的客人，和颜悦色，轻声细气地与服务小姐寒暄。
很多故事都能给我们启示，就比如这则故事。天下只有一种方法能得到争论的最大利益——那就是避免争论。如果你辩论、争强、反对，你或许有时获得胜利；但这种胜利是空洞的，因为你永远得不到对方的好感了。在我们理亏的时候，我们要谦逊而真诚地地道歉；即使我们有理的时候我们也要给人以温文尔雅的感觉。
不要忘记那句古语：“用争夺的方法，你永远得不到满足；但用让步的方法，你可能得到的比你期望的更多。所以，为了培养和锻炼良好的心理素质，你要勇于接受忍让和宽容的考验。
卓越领导的智慧：天下只有一种方法能得到争论的最大利益——那就是避免争论。如果你辩论、争强、反对，你或许有时获得胜利；但这种胜利是空洞的，因为你永远得不到对方的好感了。
不犯错误有时是最大的错误
做事情的人才会做错事情，做事滴水不漏的人最可怕，也最没有前途。
上司会防范你、压制你，绝不会给你出头的机会！因此，还没有达到顶层的管理者心中要明白，最大的错误其实是不犯错误，你一旦在上司面前表现得过于完美，危机也就开始生根发芽。
有时，你要故意犯些不太低级的错误，供你的上司纠正和指点，以显示他的高明。永远让位居你上位的人感觉到他比你优越和聪明，这是管理者们需要参透的生存哲学。你当然要用出色的工作取悦上司，令他对你印象深刻，但不要太过火地展示自己的才华，否则可能达到反效果：激起他的不安和畏惧！
豪斯是美国第28届总统威尔逊的助理，也是一位很有想法的人，思维敏捷、见解独到。有一次，威尔逊总统单独召见他，同他谈论一个问题的解决方案。豪斯发现这正是自己已经思索很久的事情，早就深思熟虑，有了成熟的见解。于是，他在总统面前长篇大论，滔滔不绝，将自己的高明计划全盘托出，并对总统强调说：“您采纳我的建议绝不会错，因为这份计划经过了精心的研究，完全可行！”
说实话，这真是一个好计划，堪称完美。但他并没有注意到尊敬的总统先生的不悦表情，那几乎是一种扭曲的神色，眼神相当怪异。就在豪斯再次强调自己的观点多么正确和实用时，威尔逊终于开口了，用不容置疑的不高兴的语气说：“对不起，当我愿意听废话的时候，你再发表你的演讲吧！送客！”豪斯以为总统先生不赞成自己的计划，只好失落地离开了。
但是几天之后，豪斯在白宫举行的一次宴会上，惊讶地听到威尔逊总统正大言不惭地向众人讲解前几天“自己的见解”，这份建议现在作为总统先生自己的创造公布于众了。
豪斯很快就领悟到一个做下属的至理：作为助手，自己决不可充当决策者的角色，也无法取代决策者的作用。所以一定要既可以出谋划策，又能够摆正自己的位置，维护上司的颜面。若是再在总统面前表现得太过聪明，一定没什么好下场。
后来，在一次出访法国的时候，豪斯将自己同法国外长的谈话记录寄回美国。在这里面，他将自己的建议、经威尔逊初步同意的一份方案，说成了是“威尔逊总统的建议”，而且在法国外长面前热烈地赞扬威尔逊总统“天才的勇气和先见之明”。看到这份谈话记录，威尔逊毫不犹豫地批准了该方案。
从豪斯的真实经历我们可以看到，即便如美国总统这样居于高位的人，他也不希望下属在自己面前表现得过于聪明。这会使自己感到一种咄咄逼人的气势，会让自己失去了居于高位的优越感。下属比我聪明，事事替我决断，还要我干什么？上司一定这样想。最后的结果肯定不是你的建议被采纳，而是你被放逐，连提建议的机会也丧失掉了！
对一名管理者而言，自己再完美的计划也只是一粒种子。要长成一棵参天大树，还需要有土壤、水分、空气和阳光。只有上司才能提供这些条件，让你的计划变成看得见、摸得着的现实。所以，要实现这样的目标，你要做的不是让计划多么完美，而是让上司采纳。
试想一下，如果在你的计划中，上司没有一席之地，缺乏参与的机会：
他会让你的计划变成现实吗？你太完美，就意味着对上司的威胁。上司既担心你的能力差，又害怕你的能力太强，抢他的差事、动摇他的地位。因此，为了他的江山，他会果断地搁置你、冷冻你，甚至排挤你。
所以，不要以为“不犯错误”是什么好事，其实经常犯些小错误，你的位置才安全，才更有发展前途。留一点空间给你的上司，收起你的“完美”，表现你的“残缺”，多仰视他、向他请教，希望他给你一些指点，低调地展示自己的能力，他的虚荣心会非常满足！
当优秀的你不会威胁到上司的位置时，他才会愿意给你成长的空间和机会。
卓越领导的智慧：你当然要用出色的工作取悦上司，令他对你印象深刻，但不要太过火地展示自己的才华，否则可能达到反效果：激起他的不安和畏惧！
先做狗熊再做英雄
日本的矿山大王古河士兵卫，有人向他请教成功的秘诀，他笑着说：“我认为秘诀在于‘忍耐’二字。能忍耐的人，才能得到他所想要的东西。
能够忍耐，就没有什么力量能阻挡你的前进。忍耐既是成功之路，忍耐才能转败为胜。”
他的经历也说明了“忍耐”的重要性。小时候，他做过豆腐店的工人，早起晚睡认真地劳动，后来又受雇于高利贷者，当辛苦和危险的收款员。有一天晚上，他到一个客户那里催讨货款，对方根本不把他这个年轻小子放在眼里，直接关灯就寝，把他晾在了外面。
古河士兵卫忍受着饥饿，一直等候到天亮。早上，他依然满脸微笑，没有表现出丝毫的愤怒。对方终于被他的耐心所感动，恭恭敬敬地把钱付给了他。通过这件事，老板对他刮目相看，几年后把他升为经理。
正是凭借这种可以忍受困难与屈辱的品质，古河士兵卫后来开创了自己的大事业，成为了闻名全日本的矿山大王。
先做狗熊，再做英雄。试问有几个管理者可以做到？没有沉下去的耐心，就不会有浮上来的辉煌。其实，忍是为了争，争的方式也可以是忍。
就像中国兵法所说：“不战而屈人之兵。”有些果实不是争来的，而是等来的。只有善于忍耐当前的不快，甚至是屈辱，才有锻炼出承担重任的能力和品质！想迎来出头之日，就要学会忍辱负重。在争中忍、在忍中争，才是管理者应该具备的真正的能耐。
八寻俊邦是日本着名的三井物产的总裁，他也是一个懂得忍一时之辱，最终成就大业的人。1940年，他从越南被调回三井物产的总部，担任神户地区的橡胶课课长。但在此期间，橡胶行情突然大幅下滑，加上他的应变较慢，给公司造成了重大损失，他从中层管理者，被降级为一般职员。