在此插一句话，在关于转换障碍的介绍中，会不止一次地提到大家觉得很熟悉的一个人——弗洛伊德。关于他认为转换障碍到底是如何产生的，又该如何去治疗，请看下文的分解。说回如何区分的问题，它麻烦就麻烦在，装病和转换障碍的最大区别是，装病的人动机是明确的，而动机和潜意识都是比较“玄”的。显然，装病的人不会告诉你他在装，而转换障碍的患者自己又意识不到潜意识的问题。那到底怎么办？在一些情况下，我们还是有办法的，可以让伪装的人露出马脚。下面我会举个例子来说明，但这个例子叙述起来可能会有些拗口，我会尽量保证简单明了，但也请在读这本书的朋友保持思路清晰。
假设有两个人都声称自己快要失明了，看不清楚东西，无法进行阅读。但医院的检查结果表明他们都是健康的，视力没有问题。他们中有一位是转换障碍的患者，而另一位完全是装出来的。如何鉴别呢？
我们可以让他们分别来进行一个视觉实验。在实验中，会给他们看几张题板，上面的内容可以是几个简单的图形，他们的任务是，不需要告诉别人他们是否能够看见东西，而是尽力在每一张题板上找出与其他图形不一样的那一个。比如，一张题板上有三个圆形和一个三角形，那么正确答案是指出那个三角形。好了，实验条件介绍完毕，我们现在可以根据他们的表现来分析他们二者的“真实身份”了。
请记住，他们其中有一个人在装病，而既然是装病，那就一定会表现得自己像视力有问题的人一样，而看不清楚东西的人怎么能区分圆形和三角形呢？而转换障碍的患者是另一种情况，他觉得自己看不见，而事实上他是看得清楚的，他完全可以区分图形，并且他觉得他看不见是因为潜意识的作用，所以他并不会有意识地控制自己不看东西。如果你的思路现在还很清楚的话，应该可以做出判断了。是的，在这种情况下，把任务完成得一塌糊涂的人是在装病，而任务完成得很好的人是一位转换障碍的患者。当然，在真实的情况下，如何区分这两类人始终很麻烦，在这里为了方便大家理解，我们只举了这样一个在理想条件下实施的例子。
在我们能够辨别出转换性障碍的患者之后，我们开始考虑这种变态心理产生的原因和如何帮助患者的问题。
如果你还记得转换障碍的五个特点的话，请在这五点中找出你认为最有意义的一点。需要给点提示吗？那么好，请记得一个基本原则，这本书是一本介绍种种变态心理的书。这下不会猜错了吧？关键点显然是第三点，有强有力的证据证明转换障碍患者的症状和某种心理因素有关。不错，在这个章节中，躯体的症状一旦和心理因素联系起来，那一定是症结的关键所在。这个联系产生的原因和形式，也是许多心理学流派争论的主要焦点。
还是要回顾一下A君的情况，你会发现A君和B君是关系十分亲密的多年老友，而B君之所以会手臂不能活动是由于A君酒后开车导致车祸所造成的。敏感的你会猜测，A君的内疚和自责会不会和他的手臂不能动的症状有某种关系呢？恭喜你，弗洛伊德也是这样想的。按照精神分析理论的观点，在情感上有某种未解决的冲突的人容易患上转换性障碍。他们在潜意识中遇到了冲突，引起了焦虑，产生了一些无法接受的想法，而把这种心理上的冲突转化为躯体上的某种症状可以抵抗这种焦虑。A君在情感上的冲突是，他无法接受由于自己的错误导致了朋友出事的事实，他焦虑而不知道如何面对，因此潜意识里采取了让自己也成为和朋友一样手臂“受伤”的方式来缓解这种焦虑。潜意识是不能被个人所意识到的，所以，A君并不是在装病。他的手臂确实不能活动，但并不是他的身体不允许他活动，而是他的心理不能面对他如正常人一样灵活自如。
当然，并不是所有的转换性障碍的患者都是由于潜意识里有矛盾冲突无法解决。正相反，他们有可能是因为受到了某种形式上的奖励，这种奖励正是因为生病才获得的。你或许会觉得奇怪，或许会立刻反驳，因为贪恋生病以后的好事而一直病下去，怎么可能？又有什么奖励值得一直病下去呢？看看下面Marry是如何忘记走路的，再听听行为主义和社会文化心理学家的观点，可能会解释你的疑问。
Marry今年二十岁，在来到咨询室的时候显得非常友好，也愿意与人交往。只是她并不是自己走进来的，而是由她的母亲和另一个朋友的帮助下才能进入办公室。因为她行走困难已经很多年了，最开始的时候只是一只脚感到使不上力气，走路时掌握不了平衡而总是摔倒。后来情况变得越来越糟糕，最后发展成为根本不能下地走路。各项相关的检查结果均显示正常。Marry的父母在她很小的时间就离婚了，她一直和母亲住在一起。她的母亲是医院的一名护士，平时工作非常繁忙，经常加班，很少有时间照顾她。她出现经常摔倒的症状后就没有再上学，她的妈妈让她待在家里。在此之后，她的病症就越来越明显和严重，最后出现了行走困难的问题。在治疗的过程中心理咨询师了解到，Marry在行走困难之后，她的母亲对她表现出了更多的关心和注意，也花了更多的时间陪伴她，甚至为了方便照顾她而辞去了原来的工作，在小区里经营一家小的超市。这些都是Marry心里所一直希望的。
Marry是在装病吗？不是。她确实出现了行走障碍。如果有朋友坚持要Marry证明，那可以根据前面介绍的如何区分装病和转换障碍的方法，自行设计一个实验来检验，相信你会得到和我一致的结论，Marry并不是在装病来博取母亲的关爱。但Marry的症状越来越严重确实与她“因祸得福”有关。Marry一直渴望母亲的关注和照顾，但平日里工作繁忙的母亲根本没有时间。Marry不能行走的病却让母亲重新回到她身边，给了她更多的照顾，她也得到了满足。Marry的病情加重以后，她的母亲更让她留在了家里，放弃了自己的工作来照顾她，对她的关注更多，这对她来讲是一种鼓励。她也为了要继续得到这种鼓励和满足，而不自觉的越病越重（请注意，在这里我们还是要强调，转换障碍患者所表现出来的身体上的病症和他们的潜意识的重要关系）。在现实中，我们每个人在做事的时候都常常根据这件事的反馈来判断是否下次要继续做这件事。如果我们得到了奖励或者满足了愿望，那么我们会非常愿意继续重复之前的事件；相反，如果我们得到了惩罚或者没有满足愿望，我们通常会选择不再继续或者改变。这是行为主义心理学的代表观点之一。而一些转换性障碍的患者之所以表现出相关的症状，正是因为这个原因。Marry也是其中之一。
在对于转换障碍的治疗方面，通常根据不同患者的情况，找到导致他们产生转换障碍的原因而采取不同的措施。比如，对于A君来说，问题的根源在于焦虑，他不知道该如何面对由于自己的错误而导致好朋友重伤的事实，那么如果他能够看清楚自己心里的想法，并且明白自己这种焦虑和逃避的心情的话，他会从情感上明白自己手臂不能活动的原因并不是身体上的疾病，而是心理上产生的冲突所导致的，他的这种身体上的病症也会逐渐地消失并且恢复到正常状态。而对于Marry来说，想要痊愈除了她自己要明白自己患病的原因之外，她的妈妈也需要配合她的治疗。让她发现她的病不再会引起母亲的过多关注，或者发现母亲对她的照顾并不是因为她不能行走，那么，她也会慢慢地好起来。还有一些转换障碍的患者非常容易受到暗示的影响，如果你能用让他们信服的方式告诉患者他们的病症一定会消失，他们的症状也许就可以真的减轻，甚至完全好转。