“一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝”的故事大家耳熟能详。那么，为什么人多了，反而会让事情变得更加糟糕了吗？不是有句话说“人多力量大”吗？在这里怎么不合适呢？
你是否曾在繁忙的街道上看见过车祸，或者说当车祸发生不久你恰好到达了出事地点？你很可能驾车驶离现场，并认为现在一定已经有人叫了警察或救护车了，所以你不觉得自己有责任也要这样做。但是，假设你在荒郊野外，周围没有其他人，你遇到了同样的事件，此时你会有不同的反应吗？一定会的！
当汽车在偏僻的道路上抛锚时，往往能够得到比在繁忙的道路上抛锚时更多的帮助。这是为什么呢？在偏僻的地区，每一个路过故障车的司机都清楚，如果自己不帮忙的话，这么偏僻的地方也没有别人来帮助；而在繁忙的道路上，可能没人愿意上前搭救，因为周围还有那么多车嘛！帮助别人的责任被平分给了所有的司机，而结果是：没有人来帮忙修车。在场的目击者越多，他们提供的帮助就越少或越晚，目击者的数量决定了自己是否需要帮助他人。
正如“三个和尚没水喝”的故事一样，一个和尚独自生存的时候，他知道自己如果不去挑水，就可能会渴死；两个和尚一起生活的时候，挑水的责任就是两个人的了，于是两个人均摊；而三个和尚一起生活的时候，他们彼此之间就会觉得自己不应该承担挑水的全部责任；结果就会造成“三个和尚没水喝”的状况。
心理学家把这种现象称为“责任扩散效应”。关于“责任扩散效应”是这样阐述的，即“没有任何一个人会感到自己应对一起事件负唯一的责任，都在观察他人的举动，希望是别人首先站出来。如果这件事是属于某一个人自己的，他会尽他所能去完成，做不好他会自责。一旦有别的人来插手这件事，他就不再觉得是他个人的事，如果事情没做好，他会认为这不是他一个人的错。”
《圣经》中说撒玛利亚人冒着被欺骗的危险，无私地帮助那些陷入困境的人。撒玛利亚人的行为对博爱作了最好的注解，即使现代撒玛利亚人也无法再想出更好的例子来阐释什么是乐于助人和为人善良。然而遗憾的是，现代社会，越来越多的人失去了责任感。很多人甚至认为“责任”，那是别人的事情。有这么一个试验，有效地说明了这一点：
如果有2个人目击了一起事件，那么100%的人会报告这一事件，平均用时是52秒。
如果有3个人目击，那么有85%的人会报告，平均用时是93秒。
如果有6个人目击，那么只有62%的人会报告，而且平均用时是166秒。
可见“责任扩散”现象证明了：在场的目击者越多，受难者得到的帮助就越少越迟。
1964年的一天，吉诺维斯在她经营的曼哈顿酒吧营业结束后返回公寓，她的公寓在皇后大街的一个安静的、中产阶层居住区内。当她下车朝公寓方向走去的时候，她遭到一个持刀男人的恶意袭击。那男人刺了她数刀，她大声喊救命。一个邻居在窗口大声警告那男人：“放开这个女孩。”歹徒正欲逃走，但后来他又返回来将吉诺维斯击倒在地，再一次刺杀她。她继续呼救直到最后有人报警。
警察接到报警后两分钟便赶到了现场，但吉诺维斯当时已经死了，袭击者也不知去向。袭击行为持续了35分钟。警察在调查这一事件中发现，公寓周围共有38个人目睹了这一袭击事件，但最终只有一人报了警。一对夫妇(他们说他们以为已经有人报了警)把两把椅子移到窗前，为的是观看这一暴力事件。结果，杀人犯也一直没有抓住。
如果有一个人能早些向吉诺维斯伸出援助之手的话，她也许就能幸免于难。这看上去似乎是邻居们缺少爱心，没有努力阻止这场暴力事件，这令纽约市民和全体美国人感到震惊。人们想知道其中的原因；他们谴责居住在大城市里的人们情感的淡漠，谴责皇后大街的居民们，谴责人类的本性。
吉诺维斯悲剧激发了心理学家的兴趣，他们开始寻找那阻止所有的人伸出援助之手的心理力量。
按通常的观点来说，在一件突发事件发生时，旁观者越多，当事人就越有可能得到帮助。但是，达利和拉特那却提出了相反的假设。他们认为没有人前去帮助吉诺维斯的原因是因为存在一种被他们称为“责任扩散”的现象。也就是说，在突发事件中旁观者越多，人们心里的一种想法就越强烈，即“有人会去帮助他(她)的，我就不必去了”。
至此，我们也就不难理解为什么“三个和尚没水喝”了。
生活中的心理智慧
设想一下，如果你是故事中三个和尚的其中一个，在担水这件事情上，你会怎么做？“挑水”尚且是关于自己的生存问题，和尚们都还试图去逃避责任；那么在帮助别人的问题上，“没有责任”很显然就是理所当然的了。心理专家告诉我们“爱人者，人恒爱之”，所以，必要的时候，还是承担起一份责任吧！
1.敢于担当责任
“三个和尚没水喝”的故事让我们知道了什么是“龙多不下雨”。但我们只要明确了自己的责任，并且勇于承担起来，才能把事情做好。即使是在人多的情况下，我们也要把乐于助人视为自己的责任，那么这个社会才能变得和谐起来。
2.换个角度想一想
试想一下，如果马路中央遭遇车祸的那个人是你，面对旁人的冷淡和漠视，你会怎么做？当你能够换个角度想一想时，你可能就不会对需要帮助的人无动于衷了。所以，当自己能够帮得上忙的时候，不妨伸出你的援助之手吧！