有些人可能会发出这样的疑问：有些事情明明是我该记住的，可为什么没有记住。出现这种现象主要是因为在记忆这件事情的时候注意力不够集中，即分心所致。
日常生活中，你可能经常会遇到这样的事情：满脑子都在想该怎么应付第二天的工作，把钥匙随手放在一个不经常放的地方；打完电话，回想自己刚才打电话的内容时，把手机忘在了阳台上……等你再找钥匙或者手机的时候，费尽九牛二虎之力，最终也没有找到。
你可能会因此懊恼，该记住的事情怎么没有记住，怎么转身就忘记了呢？主要原因就是你在记忆的过程中没有倾注足够的注意力，进而造成分心，从而导致记忆不完善，或者极容易遗忘刚才做过的事情。记忆过程中的分心现象非常常见，而且即使是记忆高手，也会发生这种状况。下面的这个故事就证明了这一点。
1999年2月的一天，17个人聚集在曼哈顿的一栋摩天大楼第十九层的办公室，他们是来参加“全美记忆冠军”大赛的。最后成为冠军的人将有机会代表美国参加几个月后在英国伦敦举行的“世界记忆锦标赛”。
“全美记忆冠军”的组织者要求前来参赛的每一名选手在规定的时间内记下如下信息：数页人物肖像以及他们的姓名、篇幅很长的诗歌、数千个单词和数字等，并且要求他们用卡片的形式重新分门别类。最后，赢得这场大赛的是一名27岁的女士，她是一名管理助理，名叫塔迪娜·库利。在记忆的过程中，她主要依靠经典的记忆学编码技巧，把要记住的信息用故事、可视图像等形式编码，或者把要记住的信息与自己已经熟知的事情联系起来。
很多人都认为一个能在记忆大赛中夺冠的人，可能根本就不会存在关于遗忘的问题。但是，这位获得记忆大赛冠军的女士说她在生活中有着严重的健忘症。她如是告诉记者说：“生活中，我做事情的时候总是分心，因而总是记不住该记住的事情。”由于害怕因为分心忘记日常工作，库利只得制定日程表或者张贴便签，她甚至可怜兮兮地说：“我靠张贴便签生活。”
听起来有点不可思议，一个“全美记忆大赛冠军”竟然靠张贴便签生活，这个消息恐怕任何人听到都会觉得有点荒谬。为什么拥有如此高超的记忆能力的人还要靠便签来记住一些事情？既然库利能够记住那么多的数字、人名、地名，难道她就不能用这样的方法来告诉自己该去取在洗衣店放着的衣服吗？但事实却告诉我们，她确实不能够办到。她在记忆中夺冠和她在日常生活中分心完全是两码事。
其实，记忆一大串数字，不仅仅是库利，许多训练有素的记忆学家也能够做到长久不遗忘。但是日常生活中，类似库利张贴便签式的记忆失败——例如忘记承诺朋友的事情，老板交代的工作等，这些与健忘并没有太大的联系。心理学家将这种记忆缺陷称之为“分心”，即因为注意力不集中导致一些未经合适编码的记忆信息遗忘，或者因为记忆超载而导致一些记忆信息回忆不起。
心理学家基尔斯·爱因斯坦和马克·麦克丹尼尔在实验室里做了一个简单的实验，证明了在注意力不集中的状态下会导致记忆的“分心”，以致实验对象记不起该做的事情。
在实验开始的时候，他们给受试者们一些单词，让他们进行记忆，随后对他们进行测试。他们要求受试者在遇到一些熟悉的特定单词例如“电影”时，就按一下按钮，同时要求另一些受试者在遇到一些不熟悉的单词，比如毫无意义的单词“yolif”时，按一下按钮。
两位心理学家推测，当人们遇到熟悉的单词时，可能会根据这个单词产生一些联想，这时很有可能就会忘记按按钮；遇到毫无意义的单词时，很少会有其他信息干扰，应该不会忘记按按钮。事实证明，他们的推测是正确的。看到“电影”按按钮的人，要比看到“yolif”按按钮的人少得多。
从以上这个实验我们可以看出，记忆中的“分心”是不同于遗忘的，分心是由注意力不集中导致的。谁都有这样的经历，当全身心地做一件事情时，往往会忘记另外一些事情。另外，心理学家费格斯·克里克和拉利·加克曾经做过一系列的实验，发现一般老年人容易发生记忆分心的现象，因为衰老会使认知水平下降，从而导致与分散注意力相似的现象，发生分心的记忆缺失。
生活中的心理智慧
日常生活中，常常有数不清要做的事情迫使我们记住应该做什么：记住买牛奶和食品；打电话给生病的朋友；订下周出差的机票；给相关客户送资料；确认周末的约会；把钱从支票转到存折上……这样的事情永无尽头，而且必须记住。但分心常常会使我们忘记一些事情，因此如何阻止分心就显得十分重要。
1.采用记忆辅助法
这种方法比较实用，例如把有可能忘记的事情记在便签或者本子上，放在自己能够看得见的地方，这样就很大程度上能够防止忘记要做的事情。现代社会，有商家甚至采用记忆辅助法开发商品，例如带鸣笛的烧水壶，水开了就会通过鸣笛告诉你。
2.找出提示线索
在需要记住自己该做的事情时，有些人常常会迷失自己，不知道自己该做什么，这个时候，就应该给自己找出提示线索。例如，如果你想第二天早上把信用账单寄出去，你就应该把账单放在自己醒来能够看得见的地方。