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对于这个比自己小十三岁的弟弟，田柳压根就没有好感，狗剩子的名字是他给妈妈讲的，田狗剩子的大名是他起的。
没有给儿子田柳送行的赵杏，躺在床上大病不起，整天以泪洗面。
她想着5年前那个夏夜，她承受了一个女人最不堪的屈辱，再想想当时，儿子田柳就爬在床底下一声不吭，任凭她被两个畜生糟践，她无法相信更不愿接受这个残酷现实。
赵杏的心痛到极致，蔓延到全身，她多么希望5年前的那天夜里上吊自尽，也不用承受这么多的苦难和屈辱，内心的温度逐渐冷却，变得冰冷而麻木。
成年人的崩溃总是在一瞬间，有时候，一件看上去毫不起眼的小事，往往就是压倒骆驼的最后一根稻草。
得知儿子藏在床底下的真相，让已经身心疲倦的赵杏内心引发了一场海啸，深感无脸见人的她带着绝望离开了家，她决定要跳伊犁河随丈夫而去。
离家之前，她神色平静得给田桃和狗剩子蒸了一蒸笼的馒头，将床上床单等衣物清洗干净，叠的方方正正摆在床上。
赵杏又将这对姐弟过冬的衣服拿了出来，收拾了一下，该缝补的缝补好，该添加棉絮的添加进去。
做好这一切，在深秋的一个清晨，赵杏没有去上班，而是径直朝离县城很远的伊犁河走去。
一路上，她回想着往事流着泪，气喘吁吁地站在伊犁河畔，泪眼朦胧间，看到丈夫田坤树就站在河中央笑眯眯朝她招手。
丈夫这张英俊的脸上灿烂的笑容，跟他俩30年前初次见面时的笑脸一样迷人，年轻貌美的她就是沉溺在他英俊的笑脸中的。
伊犁河水滚滚朝西奔去，冰冷刺骨的河面泛着白色的水花，一头银发的赵杏嘴角噙着一丝决然和轻松，闭上双眼毅然跳了下去……
蓝缎子般的伊犁河水静静朝西流淌着，这条母亲河养育着伊犁河畔的各族儿女，也是许多伊犁人最终的归宿。
不知多少人在走投无路时都会毅然决然投进这条宽阔的母亲河中，也不知多少人离世之前会叮咛家人，将他（她）的骨灰撒进这柔情的伊犁河水中。
参军后的田柳刚进部队还不到一周的时间，就接到家里传来的噩耗，妈妈跳伊犁河自尽，被河水冲得无影无踪，单位派人打捞两天未见尸首。
田柳急冲冲赶回家里，妹妹田桃已经休克多次，小婶吉月娥守在她身边照顾着。
小弟狗剩子钻在小叔田坤禾怀里，张着嘴惶恐而无助得哭泣着。
看着这一幕，田柳的心碎了，也冷了、硬了，没有爸妈的家怎么能称之为家？
想着自己父母双亡，他和田桃、狗剩子成了没有爹娘的孤儿了。
参军前那天，是妈妈赵杏第一次打他，也是最后一次打他，他宁愿今后的日子里，有妈妈赵杏打骂的陪伴，可是------
由于赵杏的尸首无处可寻，田坤禾在大哥田坤树的坟墓旁挖了个小坑，将大嫂生前最喜欢穿的衣服埋了进去，给她立了个衣冠冢。
给母亲赵杏办理完丧事，心如空洞的田柳带着绝望和恨意离开了家，回到乌鲁木齐市的部队里。
为了发泄心中的恨意，田柳在部队拼命得参加训练，不到半年时间，他的体能、格斗等各项成绩都排在了前面。
成为孤儿的田桃和田狗剩子在埋葬完母亲后，就被小叔田坤禾接回了广仁乡。
收养了大哥家的两个孩子，让田坤禾的日子更加艰难起来，看着二哥家的田弯儿22岁了，在公社小学当了三年的代课老师，也能挣钱养家了。
就连田石头转眼间都18岁了，是该让他们单另过日子的时候了，田坤禾专门到二嫂家跟张花娘仨商量。
田坤禾说，从今往后，长大成人的田弯儿和田石头可以承担起养家糊口的责任了。
已习惯于接受小叔抚养照顾的田石头一下惶恐起来。
12年来，田坤禾承担了一个父亲的责任，他几乎是在小叔的羽翼下无忧无虑长大的。
田坤禾见石头不情愿，就跟张花商量，实在不行，他俩家一起挣工分，俩家合起来共同抚养大哥家的田桃和田狗剩子。
心里早已有了小九九的张花当即反对，她答应从今往后他们娘仨另立门户，各过各的日子，不用田坤禾再操心了。
心眼颇多的张花半年前又在第六生产队开始干裁缝了，手巧的她每天挣了不少鸡、鸡蛋、白面馍馍啥的。
倘若两家合起来，这些好东西还不得给田坤禾一家平分呀，自私自利的她不愿让别人分享她的劳动成果，即使照拂她家12年的小叔子田坤禾也不行。
为了离田坤禾一家远一些，避免他家沾上她的光，张花带着女儿田弯儿、儿子田石头又搬回了丈夫田坤鹏生前居住的那个小村庄。
张花一家三口不用田坤禾负担了，他的日子稍稍松口气，长子田苗在乌鲁木齐市上大学，虽然学费、食宿等一切都是国家承担，可每学期也得开支20来元。
懂事的田苗第一学期从家里拿了20元后，在后面的日子里，他利用周日在学校附近开始出苦力干活挣钱，再没要家里一分钱。
田坤禾家的日子好过多了，压在身上的大山没了，即使日子再苦再累，他的脸上有了笑脸，他种田技术高，被第六公社推为副队长，被他婉言拒绝。
1982年，田桃考上了县师范学校普师班，15岁的田桃继承了妈妈赵杏的美貌，让人一见倾心。
师范学校的食宿、学费都是国家来承担，田坤禾知道女孩家爱美，又要添补些女孩用的生活用品，他每月从牙缝里挤出一块钱给田桃。
田坤禾生怕田桃学坏，隔三差五得去县城看看她，顺便捎带些鸡蛋、咸菜啥的，日子过得倒还平淡。
在去师范学校探望田桃几次后，田坤禾放心了许多，田桃的班主任是一位三十二三岁的单身女教师林泓，一米六的个头，戴了副近视眼镜，圆乎乎的脸，长得慈眉善目的。
第一年冬季寒假，田桃竟然没回家，捎人带话，她不回家过年了，田坤禾不放心，天寒地冻得，骑着大马来到师范学校，在林泓的办公室找到了田桃。
看着田桃在学习高中数学等参加高考的书籍，田坤禾纳闷道：“桃桃，你上师范不是国家分配工作吗？咋又看起这些书了？”
从外面走进来的林泓恰巧听到田坤禾的话，笑眯眯说道：“田桃小叔，我已经认田桃当闺女了，现在国家政策好了，过几年我要回兰州工作，打算把田桃带到兰州去。”
田坤禾一听着着急得望着红着脸低下头一声不吭的田桃，诧异问道：“桃桃，这是真的吗？”
田桃不敢看小叔田坤禾的脸，只是涨红着脸微不可几得点点头。
田坤禾知道，田桃的性子像极了大嫂赵杏，是个内向怯懦、胆小怕事的女孩。
看着田桃上身穿的呢子衣服，脚上没有穿新疆当地人冬季穿的灰色毛毡子靴，而是穿着一双很少见的黑色皮靴，这身穿着要花不少钱，少说也要二三十元钱。
不用说，田桃身上的新衣、新鞋肯定是林泓给她买的。
田坤禾轻叹口气，心想，也好，这个林泓三十多岁，听说当年因家庭成分高被丈夫抛弃，跟她断绝的一切关系，也没个孩子。
上次他跟林泓聊天时，听她的意思一辈子独身了，再也不打算嫁人了。
作为没孩子的中年女人收养个孩子也对，可是这林泓比田桃大个十五六岁，以母女相称总是有点怪怪的。
精明的林泓看出了田坤禾的心思，解释道：“我跟田桃只能母女相称，把她的户口迁在我的名下，对外就说是我跟前夫的女儿，这样就能把她顺理成章得带到兰州。”
想想也有道理，田坤禾也没多想，想着没几年田桃就要离开新疆，心里不忍。
憨厚善良的田坤禾红着眼圈对着林泓鞠了个躬，答谢道：“林老师，谢谢您，田桃这娃命苦，我田坤禾替大哥大嫂谢谢您，我家没啥好东西，只能给您送点咸萝卜、鸡蛋啥的，别嫌弃。”
林泓笑眯眯得摆摆手婉言谢绝，田桃听了小叔的话，爬在桌上泣不成声，田坤禾将一包鸡蛋和一条重达3公斤左右的裸腹鲟放在办公桌，这是他昨天冒着冰冷刺骨的河水捕捞的，擦着眼泪离去。
林泓将田坤禾送出办公室，返回办公室，见爬在桌上的田桃还抽动着肩膀。
她走上前扳直田桃的上身，双手捧着田桃水灵灵的脸颊，用指腹擦着田桃的泪珠，柔声劝道：“乖，不哭，你一哭，我的心都碎了。”
这场面让人感到很诡异，这对年龄相差十七岁的干母女，即像一对亲密无间的母女，又像一对亲姐妹，但又有种让人说不出的味道……
想着大哥一家老少两辈子悲惨的命运，田坤禾骑在马上哭了一路，回到广仁乡的家里，他已泣不成声。
说不出什么滋味，他在师范学校林泓的办公室里，从田桃刚才的神情中看出来，她似乎很不情愿，但又好像非常急迫得想离开新疆这片土地。
倘若林泓是个成年男性，田坤禾肯定会制止田桃的行为，可一想林泓是个30多岁的女性，对田桃不会有什么伤害。