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望着寂寥的天地,天地虽大,却没有他区区一人容身之地,田坤鹏的意志已经崩溃,心越跳越快。
田坤鹏的脚神不知鬼不觉朝西北方的小树林走去,走到一棵歪脖子树下,仰头望着湛蓝的天,飘着几朵洁白的云。
这些云在微风吹拂下慢慢汇聚成过世多年的老父亲的笑脸,这张笑脸跟父亲投河自尽那天笑得一模一样。
“爹,我来找你啦----”田坤鹏四处张望着寻摸了几块石头,垫在脚下。
他解开捆绑裤子的裤腰带,也不管长裤滑到脚脖子处,在大腿粗的树枝上绑了个环,将脖子伸进裤腰带上,双脚使劲一蹬,蹬歪了脚底的石头……
当人们找到田坤鹏时,上身穿一件破旧的蓝色衬衣,下身着一个大裤衩,脚脖子上耷拉着他的长裤,他永远得闭上了双眼。
已年近六十的田老太太又失去了一个亲人,这个性格和外貌最酷似自家男人的次子田坤鹏,三个儿子中,她最心疼和喜爱的那个。
田老太太再次承受不了打击,躺在床上哎哟哎哟得卧病不起,颇有经验的吉月娥又拔了些野生荆芥,日夜守在婆婆床前伺候着,能走下床的田老太太原本还满头的乌发几夜间一头白发。
田坤鹏上吊自杀,丢下了张花、田弯儿、田石头孤儿寡母三人,在第三生产大队的张花无依无靠,携带一对儿女又回到了第二生产大队。
此时的第二生产大队已经成为农牧业合并的生产队,会种粮的田坤禾除了是社员外,还是各族农牧民心中的农村技术员。
二嫂张花回来,总不能让她孤儿寡母的露宿街头吧,田坤禾带着自家人腾出了自家两间土坯屋,带着全家又回到马饲草料房暂时居住。
在乡里乡亲的帮助下,田坤禾在南边搭建了两间土坯屋,又把家安顿在靠小河的高坡上,这是田坤禾来到广仁公社八年多的时间里,辗转反复的第六次搬家。
张花再也不敢干裁缝活了,也开始跟弟媳吉月娥参加农活挣工分,她每天挣的半个工分压根养不活娘仨。
能干吃苦的田坤禾主动承担起养育侄女、侄子的重担,加上自家的人口,他要每天挣出大大小小九个人的工分才能换回勉强养家糊口的苞米面。
在生产大队挣工分,夜间给玉米浇灌水可以挣一个半工分,每逢六月中旬给玉米浇水季节,身强力壮的田坤禾主动请缨,承担了第二生产大队玉米夜间浇水的所有劳动。
头顶是皎洁的月光,田坤禾裤腿挽到膝盖处,拿着铁锹站在泥泞的玉米地里浇水。
大水漫灌浇灌玉米本来就不好干,更何况在夜间浇水,那就更费劲了。
善于动脑的田坤禾早已干出经验了,只要庄稼地里看不到发亮的光线,水就没过来,用铁锹铲土、挖沟、打坝、堵水、引水……
这些年来,喜欢研究思考、动手能力极强的他根据高低不平的田地的地势,采用了条状引水、插花浇水、交叉漫灌等方式来浇庄稼。
在微风吹在身上格外凉爽的夏夜,忙碌不停的田坤禾大汗淋漓,浑身湿透了。
干过农活浇水的庄稼汉都知道,给庄稼浇水时,看到田地里流淌的河水,就会产生饥渴的感觉。
每当浇灌玉米口渴难忍,田坤禾就会到上游干净的水窝子处掬一捧稍清澈点的河水解解渴。
在夜间浇水经常遇到遇到水蛇和癞蛤蟆,田坤禾不怕水蛇,倒是格外害怕浑身疙疙瘩瘩的癞蛤蟆。
每次遇到癞蛤蟆,头皮发痒的田坤禾闭上眼睛,用铁锹一锹拍死蹦蹦跳跳的癞蛤蟆。
为人忠厚实诚的田坤禾干起活来如同拼命三郎,同样用大水漫灌方式浇庄稼,公社的其他男人白天也只浇灌三十来亩地就相当不错了,而且浇水后踩在庄稼地里,脚上的泥窝只能漫过脚面。
夜间浇水的田坤禾每夜一个人就浇灌50亩地玉米,起初其他社员不相信,认为田坤禾应付差事浇了个跑马水,只浇灌了庄稼地的表皮。
十几个男人进去验收田坤禾浇灌的庄稼,看着脚下的泥窝陷到自己的脚脖子处,所有玉米都被水滋润着叶片乍起、一片生机,大家都朝田坤禾竖起大拇指。
看着心服口服的这帮男人们,队长汪凌训斥道:“就你们几个一天到晚比耷拉(事情多),有这闲工夫多向小田学习学习,也要动动脑子。别看人家,种地的水平可比咱们这些个贫下中农强多了。”
田坤禾将自己种地浇水的经验耐心交给各族社员,第二生产大队每年的玉米产量呈上升态势。
生产队规定,夜间浇水白天就能休息一整天,可田坤禾也就每天休息一个晌午,吃过午饭后,他就开始干起木工活,给生产大队制作开会用的长条凳、社员家用的八仙桌、小方凳。
手巧能干的他做木工又能多挣一个工分,每年的6月到9月是田坤禾最喜欢的季节,在这个季节,不惜力、肯吃苦的他每天可以挣两个半工分,而公社其他男人也就挣一个工分。
长期的透支体力的劳作让田坤禾一直都瘦骨嶙峋的,像个马竿,大风一吹就要被吹到了。
吉月娥怕累垮了丈夫,家里老母鸡每天下的一个蛋,全部清水煮鸡蛋给丈夫吃,让他补充点营养,毕竟他是两家子的顶梁柱。
在田坤禾勤勉的劳作下,张花一家三口即使在闹灾荒的年月也能勉强吃饱肚子。
这天,睡醒的田坤禾伸着懒腰从土坯屋里出来,看见长子田苗瘦小的身材鬼鬼祟祟得在朝鸡窝放着什么东西。
“田苗,在干啥?”田坤禾问道,田苗是妻子在闹饥荒最后一年出生的,当时吉月娥连肚子都吃不饱,田苗是胎儿就引起的营养不足,比他的弟妹都要瘦矮许多。
八岁的田苗一个激灵站起来,慌里慌张得用小腿堵住鸡窝口,结结巴巴得掩饰着,“爹,我,我在玩呢。”
见长子乌溜溜的小眼睛躲躲闪闪,不敢直视自己,田坤禾知道这小子绝对没做啥好事。
上前一把拽过小田苗,弯腰低头朝鸡窝里一探,自家鸡窝里多了一只黑色的老母鸡。
“你竟然敢做贼娃子,做偷鸡摸狗的腌臜事。”田坤禾顿时火冒三丈,不分青红皂白一个巴掌把田苗扇得在原地转了个圈后摔倒在地,这是田坤禾第一次打孩子。
被父亲打蒙的田苗坐在地上哇哇大哭,委屈得辩解着,“我不是贼娃子,呜呜,我不是贼娃子,呜呜。”
看着儿子泣不成声的样子,田坤禾忍着心中的柔软,蹲在儿子面前,追问:“你不是贼娃子,那这只鸡咋来的?”
“我不是贼娃子。”田苗抽噎着摇头,倔强得回到,“我不能说,反正我不是贼娃子。”
看着儿子背着牛头不认账,田坤禾气得站起来,提溜起瘦小的田苗来到屋前的一条刚做好的长条凳旁,把儿子面朝凳子背朝天得用麻绳捆绑好。
从土坯屋里拿出他给牲畜转场时使用的一根马鞭,田坤禾狠狠朝田苗的小屁股抽去,“人穷志不短,我叫你当贼娃子,小小年纪不学好,干起偷鸡摸狗的事,你给咱田家脸上抹黑。”
田坤禾边打边不解恨的咒骂着,突然手上的马鞭被一位十三四岁的少年一把用手抓住了。
“小叔,不碍田苗的事,鸡是第一生产队的张忠明给我的。”少年望着长条凳上屁股渗出血迹的堂弟,红着眼圈坦白。
一听老母鸡是张西林那整天偷鸡摸狗不敢正经事的儿子张忠明给侄子田杨的。
那十五六岁的半大小子张忠明年纪不大就是一毛不拔的铁公鸡,只有他占别人家便宜的份儿,哪有他给人送鸡的事情,除非太阳打西边出来,田坤禾怒气冲冲望着大侄子田杨。
见小叔一脸的质疑,田杨弯腰解开捆绑着堂弟田苗的麻绳,吭吭哧哧解释道:“今儿个早上,我正好看到张忠明从王麻子家偷鸡,他怕我告状,偷的三只鸡给我一只,我让田苗拿回家,老母鸡多下蛋给你补身子,是我叮嘱他不要说出去。”
田坤禾把屁股浑身是伤的田苗提溜起来,黑着脸对着侄子命令道:“你趴到凳子上。”
将儿子放回屋里的炕上,走出屋,手拿着马鞭朝乖乖爬在长条凳上的田杨的屁股抡去。
第一马鞭抽得田杨惨叫一声,就听到小叔教训道:“我第一鞭子早就想打你了,你整天跟着来公社的县城青年不学好,听说他们到社员家偷鸡摸狗,你给他们放风,看你以后还学不学好了?”
田坤禾扬着马鞭使劲抽了第二鞭子,屁股疼得火辣辣的田杨哭着哀求道:“别打了,小叔。”
“我这第二鞭子让你记住,今后离张忠明那些二流子远远的,不知道近朱者赤近墨者黑的理吗?”田坤禾边打边教训着。
田杨疼得眼泪哗啦啦直流,又结结实实挨了第三鞭子,田坤禾怒吼道:“今儿起,在公社完成劳动任务,来我家跟你弟妹看书识字,记住没?”
十三岁的田杨像个孩童般哇哇大哭道:“小叔,我记着了。”
田坤禾对儿子和侄子的这顿暴打让他们终身难忘,在他们幼小的心灵留下了“人穷志不穷”、“做人要干干净净”的道理,指引和影响着他们今后的生活和工作。
教训完侄子田杨,田坤禾左手拿着一个用零散废木料做的原本自家留着用的小方凳,右手提着那只老母鸡来到广仁公社附近的王麻子家,上门归还他家丢失的那只老母鸡,并用小方凳作为赔礼替侄子道歉。
老人讲“寡妇门前是非多”,更何况还是个年轻貌美的寡妇,自从丈夫庞杰去世后,时不时来骚扰田坤蓉的不轨汉子被裹脚小老太拿着菜刀不知赶走了多少。
有田老太太跟老母鸡护小鸡一样守护着女儿和外孙女,这些心怀不轨的汉子占不了一点便宜,还惹上一身骚,也就都打了退堂鼓,田坤蓉在广仁公社大师傅的工作干得还算舒心。
1968年冬天,广仁公社小孩感冒发烧后得不到救治,好多都夭折,赤脚医生说是脑膜炎。
田坤蓉的女儿庞咚咚发烧两天了,看着开始打摆子的女儿,田坤蓉焦急得在小屋里走来走去。
广仁公社唯一的赤脚医生,这段时间一直在患脑膜炎最多的第三生产大队给社员孩子治病。
望着屋外厚厚的积雪,田坤蓉决定去第三生产大队去找赤脚医生要些阿司匹林、庆大霉素或土霉素啥的。
临出门时她对着坐在炕上抱着庞咚咚的田老太太说道:“娘,不能耽误了,我得去第三大队去。”
田老太太焦虑而担忧得提醒道:“蓉蓉,听说第三大队有几个二流子,专门祸害大姑娘小媳妇的,一路上你可得多加小心,实在不行去找你坤禾哥,让他给你拿药去。”
“不行,三哥家太远,来回多走不少冤枉路,我怕来不及了。”将围巾护住自己的脸,田坤蓉出了屋门,顶着凛冽的寒风挪动着步子吃力得走着。
花费两个多小时找到了赤脚医生,领了一小包阿司匹林就急慌慌朝回赶,刚才赤脚医生说第三大队这两天又病死了两个十来岁的孩子。
踩着咯吱咯吱的积雪顶着凛冽的寒风,朝广仁公社连滚带爬得走去,寒风刮在脸上如刀割般疼痛。
走到荒无人烟的田间地头处,光顾着低头急慌慌赶路的田坤蓉,压根没注意到从二哥上吊的那片小树林的小道上窜出来五六个吊儿郎当的年轻小伙。
这群小伙子见到孤身一人的田坤蓉,都兴奋得将右手的大拇指和食指塞进嘴里,打着响亮的口哨,一幅流里流气的模样。
这就是广仁公社“六大祸害”,分别是由汉、回、蒙、维、哈、东乡六个民族的十七八岁的男孩组成。
领头的是第三生产大队马老汉家的儿子,绰号叫马叉虫,实际就是公社社员们将“骚”字分解后变相得骂他。