被阴晦的天空映衬，整个东京城仿佛蒙上一层薄薄的雾霭。一眼望去，房屋、街道、车辆是灰色的，宽阔而平坦的追浜海军机场是灰色的，飘扬在机场上空的太阳旗是灰色的，站在机场上迎接汪精卫一行的人群也是灰色的。尤其是他们的脸孔，灰暗得令人不可捉摸：像难猜的谜，像奇妙的梦，又像深奥的人生哲理。
人们望着这一切，很自然地联想起阴险、狡诈、诡秘、奸诈一类令人可怕的字眼来！
参与迎接汪精卫的一百多人中，首屈一指的要数近卫文麿。这不只是他个头高，显得魁梧英俊，大有鹤立鸡群之气概，而更重要的，他是受天皇皇族宠信的贵族成员，是前任日本首相，现任日本枢密院议长。而枢密院是天皇的咨询、审议重要国务的机关，事实上是天皇制国家的最高会议，他仍然拥有很大权力。这一点，可以从近卫站在机场上那藐视一切的高傲神态，从周围的人不时地向他投去讨好的笑意，或谦恭地向他询问、请教几句什么中得到证实。
此外就是日本外务相有田八郎、外务省顾问川樾茂、三个海军大佐与先期从上海回国的伊藤芳男和西义显，以及百余名海军士兵。“近卫先生，我受阁下的派遣任驻华大使期间，曾奉命与汪精卫先生秘密接触过，从他的言谈中可以看出，他对您十分尊敬，也十分感激。”川樾茂对近卫阿谀地一笑，“今天，阁下亲临机场迎接汪先生，他一定会十分高兴。”“也许是这样。”近卫的脸部表情淡如清水，“我与汪先生虽然没有见过面，但我们之间有较深的心交和神交。所以，我乐意来机场迎接他。”
由什么人出面迎接汪精卫，日本政府首脑可费了一番心计。汪精卫虽然在中国担任过要职，但已是过眼烟云，由平沼骐一郎首相出面迎接感到规格过高，由有田八郎外相出面迎接又感到规格过低；最后经五相会议讨论，获得裕仁天皇首肯，这个差事就落到近卫头上。大家认为由近卫出迎，既不损日本国体，也使汪精卫脸上有光，恰到好处。
近卫感到刚才说的话语意未尽，又坦率地补充说：“为了让中国驯服地加入帝国的大东亚共荣圈，为实现帝国‘八竑一宇’（世界一家）的基本国策效劳，我不仅十分乐意出面迎接他，而且将遵循天皇陛下的旨意与他会谈，进一步落实我在首相任期发布的第三次对华声明。”他饶有兴趣地望了有田一眼，问道：
“外务省打算怎样与汪先生会谈呢？”
“不知平沼首相是安排外务省与汪先生全面会谈，还是只就个别问题会谈。”有田显得很亲热，语调温和，“如果是全面会谈，阁下的对华声明为日华和平奠定了坚实的基础，外务省与汪先生会谈，自然会忠实地执行声明的基本准则；会谈的目的，是对一些对帝国有利的细则加以深化和具体化。”他向近卫投去敬仰的目光，“阁下有何见教？”
“与外国会谈你是老手，是里手，也是高手，还是你常说的那十个字。”近卫很欣赏有田的外交手腕，他任首相时，于去年十月二十九日任命有田为外务相。
五十四岁的有田，已在国际政治气候变化无常的外交风云中混事二十八年了。一九一一年他从英国留学回国后，就进入日本外务省任书记官。一九二三年来华，任使馆一等参赞，一九二七年任驻天津总领事。一九二九年以后历任驻奥地利公使、外务省次官、驻比利时大使。一九三六年任驻华公使，同年任广田弘毅内阁外务相，敕选为枢密院议员。一九三七年广田辞去首相任外相，有田任外务省顾问。去年十月，又出任近卫内阁外相。二十多年来，他积累了一套在会谈中制服对方的经验，概括为十个字：见风向使舵，看水势下钓。
眼下，有田受到近卫的夸奖，很兴奋，甜腻腻地笑着说道：“好！让我们拿这十个字在汪先生身上试试。”
“从影佐祯昭报回来的名单及其简历看，随同汪先生来访的人除桂连轩先生以外，其他人可都有一手，你们得认真对付啊！”近卫提醒说。
“自然不可轻视。但是，他们有种可悲的卑怯心理状态，总认为自己是战败国的代表。这无疑是对我们十分有利的。”有田的微笑里，洋溢着老于世故的表情。
“你真不愧为外交老手！”近卫纵声一笑。
这时，从阴沉沉的天空中传来了隐隐约约的飞机发动机声，大家不约而同地看看手表，时钟正指着下午三点。海军大佐须贺鸠次郎雄赳赳地走向按三列式排成的队形，对抱着步枪石俑般静坐在地上的士兵们手一挥，喝令道：起立！他走到正中间的位置伸出一个指头，“向中——齐！向前——看！就这么站好，准备迎接外宾。”
汪精卫一行乘坐的客机和护航战斗机，在由日本海军强行建造的广州海军机场稍事休息，吃了午饭继续向日本方向飞行。不一会，两架飞机沉雷般地吼叫着，从轻薄的云层中钻出来，仿佛两个得了维生素甲缺乏症而视力受损的患者，小心翼翼地探索着，开始在机场上空盘旋，越飞越慢，然后疲惫地停下来。
汪精卫似乎还有点自知之明，想到这次出访，日本政府安排一个外务省次官和几个海军大佐迎接他就心满意足了。当他走到舷舱门口，站在他身后的影佐低声告诉他，迎接他的有近卫和有田，又见有百余个海军士兵昂首挺胸地站在那里，受宠若惊，一腔血液受惊喜和感恩所驱使，在周身沸腾起来，急匆匆地走下飞机舷梯，像久离家园的游子见到父亲那样，双手握住近卫的右手，连连点头哈腰，脸上呈现出炽热而深沉的感情，没等担任翻译的周隆庠跟上来，便无限深情地用日语说道：“哎呀！惊动议长阁下出迎，实在太感谢了！实在太荣幸了！”
“我受天皇陛下旨意迎接阁下，同样感到荣幸。”近卫把左手搭在汪精卫的右手上，他虽然脸上有几丝微笑，但掩饰不了内心的鄙薄感情。
也许是汪精卫过于精明，又过于敏感，而这种敏感恰是受压迫民族特有的思想反映，因此他的心陡然冷了一下。你近卫是因为出迎我而感到荣幸，还是因为受天皇之命出迎而感到荣幸，或者是因为两种因素使你感到荣幸？他感到近卫的话模棱两可。蓦然，他想起清代著名书画家、文学家郑板桥“难得糊涂”的名言，感到现实生活中总有一些永远说不通，也永远说不清的事，何必那么认真，又何必自相煎熬？不管怎样，“荣幸”二字能够从近卫嘴里说出来，也算平等待我了。
“前年十一月十三日晚上，川樾茂先生曾奉阁下之命秘密会见我。从那时起，我就梦寐以求地盼望拜望阁下，今天终于见到了尊严，还将亲聆阁下的教诲，真是欣快之至！”汪精卫面向近卫，又一次把腰弯成了弓。
近卫见汪精卫过于啰嗦，而且显得做作，感到有点不耐烦，就指着有田介绍说：“这位是外务相有田八郎先生。”
“阁下出使敝国多年，但一直没有机会见面，实在感到遗憾。今天见到您，感到非常高兴！”汪精卫双手握着有田的右手连连摇着。他转过脸，又在川樾茂面前做出同样的动作，对这个使他投降日本侵略者的第一个牵线人，显得格外亲切和热情，连叫两声“老朋友”之后，深情地说：“我们终于又见面了！噢，贵体安泰吗？”
汪精卫与其他人握手见面之后，由近卫陪同，经过海军队伍时，他心醉神迷地微笑着，不断地向士兵们挥手致意，仿佛耳边响起了由乐队奏出的中日两国国歌声，又仿佛脚下是长长的红绒地毯。已经走过队伍两三步了，他还在得意忘神地挥手，直到走在他身后的周佛海敏捷地拉了拉他的衣角，他才清醒过来。好在分别与汪精卫、周佛海并肩走着的近卫和有田都眼睁睁地盯着前方而没有发现。
大凡每一个有理智的人，不论碰到意外的冷遇，还是碰到意外的礼遇，都是最难忘的。一九三九年五月三十一日，是汪精卫生活史上最难忘的一天。
接着，汪精卫、周佛海、梅思平、林柏生、周隆庠和桂连轩等人，由近卫、有田、川樾茂陪同，由八辆日本宪兵驾驶的摩托车护送，驱车去坐落在泷川的古河崇舜公爵的别墅。陶希圣、傅式说、李圣五、高宗武、陈耀祖和董道宁，由影佐、犬养、矢野、伊藤和西义显陪同，同样由宪兵驾驶摩托车护送，驱车去坐落在麻布的前日本大藏相池田成彬的别墅。
古河的别墅是座有石砌围墙的小花园洋房，建筑十分精美。汪精卫等人在别墅的前院地坪里下车后，由近卫等人陪同进入宽敞明亮、铺有五彩图案地毯的客厅休息。大家刚在深棕色皮沙发上落座，三个宪兵就将泡茶、朝日牌香烟和高级点心摆在每人面前的云石面长方形茶几上。
汪精卫兴致很高，一边喝茶，一边欣赏客厅的陈设。粉白色的北墙正中向外，悬挂着用镜框嵌着的裕仁天皇肖像。肖像上方是“八竑一宇”的横批，肖像两旁配着“秋日田野间，庵屋初搭就；覆盖草席疏，冷露湿衫袖”的对联。横批和对联，墨迹为行书，生动而凝练，也都嵌在镜框里。北墙下方，是与墙的宽度一样的长形三横格玻璃柜子，上格摆着八尊一尺二寸高的铜质镀金罗汉像，铸造精细，栩栩如生，中格陈设着碧玉、玛瑙、珊瑚和各种颜色的怪石，千姿百态，光彩夺目，下格摆着精装的小说、诗文、历史书籍，虽然显得单调，但也楚楚可观。柜子顶上摆着四盆初开的紫红色玫瑰花，色彩鲜艳，浓香扑鼻。东西两边墙上，各悬挂着三幅裱工讲究的山水画，都出于日本名画家之手。这一切，显得豪华而又雅致，古朴而又时新。汪精卫的眼睛最后又落在那副对联上，若有所思地说：“这对联的四句诗好熟悉啊，只是一时记不起是日本谁的作品了。”
“这对联写的是九百多年前的一首古诗，它与横批的含意毫无联系。别墅的主人之所以把这四句诗写在这里，一是主人的祖先与诗作者是皇亲国戚，二是作者与现在天皇的祖先也有瓜葛。”近卫搭讪说，“汪先生再想想看，这诗作者是谁？”
“圣阁下这么一启发，使我记起来了，这诗是贵国第三十八代天皇陛下，也就是天智天皇的作品。此诗是天智天皇的《后撰集》中的一首。”汪精卫一副荣耀的表情，“我在东京留学时，曾经爱不释手地拜读过《后撰集》，记得有六卷，真是巨著。陛下生前国事繁忙，还有这么多的诗作，真令人拜服！”
“正因为阁下博览诗书，所以您也很会吟诗。”有田夸奖说。
“外相阁下过誉了！”汪精卫进一步卖弄起来，“陛下的这首诗，生动地描绘出一幅秋日乡村的美丽画面，在那黄灿灿的稻谷田野中，隐现着点点用草席临时搭盖的简陋庵屋，勤劳的日本农夫在风餐露宿，夜以继日地忙着收割，有着浓厚的乡村风味和田园气息。”他想到近卫与天皇皇族的亲密关系，进一步夸赞说：“此诗写得朴素健康，立意很高，很有生活实感，这说明作者对农夫之生活和劳动的入微体察和深切关怀。”
“谢谢阁下对天智天皇陛下的理解和尊重。”近卫果然动了感情，语调是恳切的。
“鄙人出于一种特殊感情，素来尊重贵国的历代天皇，素来尊重贵国的历届首相，也素来尊重贵国的国民和历史。”汪精卫斟词酌句，尽可能博得眼前的三个日本人的好感。
“这正是阁下多年来致力于日华和平运动的思想基础。”有田给汪精卫嘴上抹点蜂蜜。
“知我者，外相阁下也！”汪精卫感到甜极了，粲然一笑。
近卫看看手表，已是下午五点，望着汪精卫说道：“为了保证阁下一行的绝对安全，特地安排泷川、麻布两处别墅作为中国朋友的下榻之处，各派三十名宪兵防卫。诸位生活上有什么不方便的地方，请直接告诉川樾茂先生。”
“汪先生一行访日期间，外务省指定我住在这里，诸位有什么要求，请随时对我说。”川樾茂显得很热情。“贵国政府对我们的生活起居安排得如此周到，十分感谢！”汪精卫打开皮料提包，拿出一份《关于收拾时局的具体办法》递给近卫，“请阁下与有田外相过目后，烦请转呈平沼首相。”他生怕引起川樾茂的不愉快，又从提包里拿出一份来，走到川樾茂跟前，“就剩下这一份了，请阁下过目后退还给我。”
“我们先看看，然后与中国朋友磋商。”近卫淡淡一笑，“诸位先休息两天，等待与平沼首相和其他有关大臣见面。”
汪精卫他们投降心切，巴不得一到日本就与平沼会谈，等待两天已经够熬的了。可是，生活总是喜欢捉弄人。三天、四天过去了，六天、七天又过去了，还没有接到平沼接见他们的通知，踏上日本国土时的那点兴奋，早已消失殆尽，充塞在他们心胸间的是惶惑、痛苦、焦急、烦躁和依凭各自的涉世经验而推测出来的种种不利、不祥、不妙和不幸。每个人推测出来结论不一，但根源是一致的，那就是日本政府是否同意汪精卫在中国主政。这是他们的前途命运之所系。有了它，就有了高官厚禄和荣华富贵，没有它，是死于非命，是亡命异国，是改名换姓而避世隐居当逸民，还是跪在蒋介石面前求饶而获得一官半职？实在不可思议，实在不堪设想！