改革开放以后，江苏省继彭冲同志当书记后的数任领导，都是十分坚定地支持改革，尤其对苏州和昆山的工作相当重视。昆山搞开发区初期，时任江苏省委书记韩培信和女省长顾秀莲，都非常关心。1986年，昆山自己搞起来的开发区已经瞒不住了。当年秋天的某日，韩培信书记来到昆山，就提出要看开发区。当时的县委书记蔡长林和县长吴克铨非常犯难:到底让不让省委书记看呢·不给看，不行；看了，万一省委书记“震怒”而让昆山停办呢·
“不要紧，看看再说。”最后还是陪同韩书记的苏州市委副书记林瑞章说了这话，吴克铨他们才壮大了胆子跟省委书记一起走进了他们一直保密的“工业新区”(当时的名字)。
在现场，韩培信一边看，一边听汇报，又常常一言不发地在思考。回到招待所，他对吴克铨说了一句话:“搞得不错嘛!”随后还让吴克铨将开发区的总体构思重新说了一遍。
“韩书记，你对我们的肯定让我们非常感动，但现在有人说我们与上海搞联营是当上海人的殖民地，所以我们一听心里就感到害怕。”吴克铨见韩培信书记对开发区和与上海联营办厂很肯定，便掏出了心底一个最大的担忧。
韩培信这回眼珠子瞪圆，看着吴克铨认真地说道:“你告诉那些人，我们支持昆山做上海的‘殖民地’。”
“行!”吴克铨觉得省委书记此行给了他一个最重要的政治保障，这比几个亿的开发资金还重要。
正是这次省委书记的“昆山之行”，使得昆山开发区从“地下”转到了公开。而现在中央领导的视察，则使昆山开发区真正有了出头之日。
韩培信那次回到南京后，专门在省委常委会议上讲了昆山开发区的情况，并建议省领导们都去看一看。这之后，省长顾秀莲、副书记沈达人、孙家正等先后来到昆山，他们看完这里的开发区和老百姓所发生的变化，非常高兴，充分肯定昆山搞开发区的方向没有错。让昆山人感到扬眉吐气的是在次年的省人代会上，省长顾秀莲在省人民政府工作报告里还专门提到了昆山开发区。
带着中央领导在昆山开发区讲话的记录稿，吴克铨北上南京去争取昆山开发区的“出生证”。此行非常顺当，省里将昆山的开发区批准为江苏省的重点经济开发区。
吴克铨当年在国家计委工作过，他比普通的县官更懂得如何与北京的中央国家机关打交道，所以在完成省里的相关手续后，他带着两份重要文件(一份中央领导在昆山的讲话记录，一份江苏省批准昆山经济开发区的批件)来到北京，找到前些日子跟随中央领导到昆山视察的特区办主任何椿林，请求批准昆山开发区的“国家级”待遇。
何椿林非常热情地接待了吴克铨，但告诉他:要把昆山的自费开发区变成“国家级”身份，必须履行一个手续，这就是说国务院要在已批准的十四个开发区之外进行“加一”的特别决定。这“十四加一”需要国务院专门会议才能决定。
“何主任，这事我们只能多多劳驾您了!看在中央领导已经肯定我们昆山开发区的份上……”吴克铨知道这事非同小可，而要办成这件事，非何椿林主任莫属，一则他主管这方面的事，另一个关键是何椿林主任实地考察过昆山，他说话能影响众多国务院领导。如果能允许磕头的话，吴克铨当场肯定要给何椿林磕三个响头。