孟子对曰：“臣闻七十里为政于天下者，汤是也。未闻以千里畏人者也。《书》曰：‘汤一征，自葛始①。’天下信之，东面而征，西夷怨；南面而征，北狄怨。曰：‘奚为后我？’民望之，若大旱之望云霓②也。归市者③不止，耕者不变。诛其君而吊④其民。若时雨降，民大悦。《书》曰：‘溪我后⑤，后来其苏⑥！’今燕虐其民，王往而征之，民以为将拯己于水火之中也，箪食壶浆以迎王师。若杀其父兄，系累⑦其子弟，毁其宗庙，迁其重器⑧，如之何其可也。天下固畏齐之强也，今又倍地而不行仁政，是动天下之兵也。王速出令，反其旄倪⑨，止其重器，谋于燕众，置君而后去之，则犹可及止也。”
【注释】
①汤一征，自葛始：《尚书》逸文。
②云霓：霓，虹霓。虹霓在清晨出现于西方是下雨的征兆。
③归市者：指做生意的人。
④吊：这里是安抚、慰问的意思。
⑤溪：等待；后：王，君主。
⑥后来其苏：君王来了就会有起色。苏：恢复，苏醒，复活⑦系累：束缚，捆绑。
⑧重器：指贵重的祭器。
⑨旄（máo）倪：旄，通“耄”，八十、九十岁的人叫做耄，这里通指老年人；倪，指小孩子。
【评析】
孟子谈论完了燕国百姓是否高兴后，齐宣王终于做出了选择。他命令齐国的军队作为占领军占领了燕园，结果激起了各国的愤怒，纷纷谋划要讨伐齐国这个侵略者，一场世界大战眼看就要爆发。齐宣王不得不向孟子求教应对之策。
为了稳住齐宣王的情绪，孟子故作镇静。然后由商汤的征伐说起，又回到他那个以不变应万变，或者说万变不离其宗的话题——民心向背。他告诉齐宣王说，商汤王的讨伐军随便到哪里都受到当地人民群众的欢迎，甚至他们不去哪里，哪里的人民群众还会抱怨。这是因为商汤王的军队只杀暴虐的君主，而根本不惊扰百姓，所以老百姓盼他们就像盼及时雨一样。可现在倒好，本来燕国老百姓以为齐国的军队是来解放他们的，所以箪食壶浆夹道欢迎。殊不知却是引狼入室，齐国的军队无恶不作，不幸被孟子言中，成了使燕国人民“水益深，火益热”的侵略者、强盗。这怎么可能使燕国人民容忍，又怎么可能使其他各国的诸侯服气呢？分析完了之后，孟子又直抒己见，要齐宣王赶快撤军，悬崖勒马。只有这样，才能避免一场世界大战的爆发。
真是“进也孟子，退也孟子”。
然而，不能因此就说孟子是反复无常之人，原因是“进也民心，退也民心”。民心向背是孟子政治思想的核心，国内问题如此，国际事务也如此。其实，无论哪个时代、哪个国家，不也应当如此吗？
【原文】
邹与鲁拱①。穆公②问曰：“吾有司死者三十三人，而民莫之死③也，则不可胜诛，不诛，则疾④。视其长上之死而不救，如之何则可也？”
孟子对曰：“凶年饥岁，君之民老弱转⑤乎沟壑，壮者散而之四方者，几⑥千人矣；而君之仓廪实，府库充，有司莫以告，是上慢而残下也。曾子⑦曰：‘戒之戒之！出乎尔者，反乎尔者也。’夫民今而后得反之也。君无尤⑧焉！君行仁政，斯民亲其上，死其长矣。”
【注释】
①邹与鲁拱：邹国与鲁国交战。拱：争吵，冲突，交战。
②穆公：即邹穆公。孟子是邹国人，所以穆公问他。
③莫之死：即莫死之的倒装，之指“有司”。意思是“没有人为他们而死”。
④疾：憎恨。
⑤转：弃尸的意思。
⑥几：接近。差不多。
⑦曾子：即孔子的学生曾参。
⑧尤：动词，责备，归罪。
【评析】
“出乎尔者，反乎尔者”，不就是“一报还一报”吗？也就是，我们今天所说以其人之道还治其人之身的意思。但后世出现的成语“出尔反尔”则演变成了言行前后矛盾，此一时，彼一时，经常反复的意思了。
孟子在这里，实际上还是说的“君与民、官与民”的关系问题。孟子的意思很简单，普通老百姓看到当官的战死而见死不救固然是不对，但当老百姓灾荒年，饿死或逃荒时，你当官的见死不救就对吗？当官不为民做主，又要你这当官的来干什么呢？说到底，就是我们常说的“你不仁，我不义”，一报还一报，也就是曾子所说的“出乎尔者，反乎尔者也”。话说回来，只要你当官的关心民众的疾苦施行仁政，那么，自然就会出现“你仁我义”的情况，这不也是一报还一报，“出乎尔者，反乎尔者”吗？
因此，“出尔反尔”的意思其实与《易经》中的“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃”是有联系的。善恶都是报应。当然，这里的报应不是佛教神秘意义上的来世因果报应，而是现世现报，不是天报神报，而是人报。但其存在的因果关系却是无疑的。
稍作发挥，当然不只是君与民、官与民之间才有这种关系，就是我们平常的人际交往中，这种关系也同样存在着。我们周围的很多人，不就是因为没有善处这种关系而弄得“你不仁，我不义”，今天你打我一个小报告，明天我戳你一下脊梁骨，关键时刻让你丢人现眼，下不了台。就这样愈演愈烈，最后酿成冲突，甚至大打出手，闹出事端来的也不鲜见。遇到这种事情，最后解决的时候追根溯源，多半会发现正是“出尔反尔”所致。甚至我们偶尔看新闻报道某个杀人案件，其事端不也正是起于“出乎尔者，反乎尔者”吗？
后果如此严重，难怪曾子在说这句话时一再提醒我们：“戒之戒之！”难道我们不应当遵守这一原则吗？
【原文】
滕文公①问曰：“滕，小国也，间②于齐、楚。事齐乎？事楚乎？”
孟子对曰：“是谋非吾所能及也。无已，则有一焉：凿斯池③也，筑斯城也，与民守之，效④死而民弗去。则是可为也。”
【注释】
①滕文公：滕国国君。滕国，古国名，西周分封的诸侯国，姬姓，开国国君是周文王的儿子错叔绣，在今山东滕县西南。公元前414年被越国灭，不久复国，又被宋国消灭。
②间：外。
③池：城池，也就是护城河。
④效：献，致。
【评析】
小国处于两大国之间是相当难的。服从这个，那个会来跟你过不去；服从另一个，这个又会来找你的麻烦。
滕文公所以感到十分为难。
那就不如换一种思路、换一种活法了，孟子的意见很明确：为什么一定要服从于其中一个呢？我就是我，哪个也不服从，哪个也不得罪。小固然是小，但也要小得有志气。说穿了，就是要自强自立，不要做大国的附庸国。因为小国也要保持自己的领土和主权完整，争取独立自主。
当然，要做到这一点并不容易，光凭空口说白话是不行的。相反要靠全国人民同心同德，深沟高垒，加强国防建设。要抱着“宁为玉碎、不为瓦全”的精神，一旦有侵略者来犯，就与国家共存亡。
因此，“两大之间难为小”的根本出路就是自强自立。不只国家，我们每个人的立身处世也应如此，自强自主的精神才是解决问题之道。
【故事】
要有心存“宁静致远”的信念
我们也许都会感受到，每当外界嘈杂，或者内心烦躁时，一些平日记忆好的内容，却怎么也想不起来了。可境遇一变，或因外界清宁，或因内心宁静，过去时日所遗忘的内容，又涌上心头，恍在眼前。可见，人在或静或躁的内外环境中，也就顿然有了或明或昏的差异。如果能身闲心静，宁静致远，别人就难以用一时的荣辱得失来差遣我们，是非利害一时也难以来蒙蔽我们。
我们都应该拥有一颗宁静致远之心。为其如此心绪也就得以把握更宏阔辽远的时空，可以包容更多的事物，思维更敏锐，记忆更清晰，感受更细腻，认识也就更深刻、更全面。
佛家有言：“万物均有佛性。”万物之性与天性是合一的。人的心都有一个真境，这也是由于人心是本乎天道。这一真境，不是由琴瑟丝竹音乐中求取，而是从恬淡愉快中得来的境界；不是由烟香茶味中得来，而是自然发生在清静芳香中。
孟子和梁惠王来到一个池塘边，观赏起美景来。梁惠王环顾着周围的鸿雁麋鹿，面呈得意之色，对孟子说：“有道德的人也享受这种快乐吗？”孟子回答说：“没有道德的人，是无法享受这种快乐的，只有有道德的人才能够享受这种快乐。”
静观不但可以帮助把握自我的真实本性，而且还能帮助萌生惭愧意识。这样就能驱除妄心妄想，完善人生，得以达到修身养性的目的。若要静观，最好在夜深人静之时。
为了达到这种妙境，先要使本身的心念清净。还要断绝被现在的境遇所左右的机缘，忘却一切思虑与分别。放宽身心，不固执于形体，就可以悠游于这一玄妙的境界。老子和庄子宣扬的清静无为观，以及古人所谓放荡形骸之外，都反映了这种心境。
金钱好惹祸
和珅——18世纪的世界首富，不就是因为贪心不足，从一个才华横溢的青年才俊堕落为臭名昭著的千古巨贪吗？和坤，字致斋，姓钮祜禄，满洲正红旗人。他祖上几代都有军功，是将门之后，然其父为官清廉且早逝，家境一直贫寒。
和坤才华卓著。他精通经史子集、骑射火器，懂满、汉、蒙、藏等各种语言，他的毛笔字模仿乾隆，可以达到乱真的程度，这些出众的个人能力，加之他恰到好处的溜须拍马技巧，终于让他成为了一人之下，万人之上的人。
和坤的错就在于贪欲太强，不懂知足。自古权钱相通，他先是结党营私，巩固权势。他与满族军机大臣福长安结成死党，又使弟弟和琳的姻戚苏隆阿也充任军机大臣，排斥汉军机大臣。他还把和琳放任四川总督，在六部衙门及各省督抚大员中安插亲信，形成了一个盘根错节的权力网。羽翼丰满之后，他的贪欲不断膨胀，胆子越来越大。
他的宝物堆积，皇宫都望其项背。各地方官给皇帝的贡品进宫，上者入和府，次者才进大内。横征暴敛之下，他穷奢极欲，每天都要吃珍珠，一件衣服的纽扣由几十个小巧的金表做成；他拥有的土地，面积大到西方几个国家的国土面积加起来都不如。
贪欲误人，乃是真理。嘉庆皇帝难怪会说：“朕若不除和珅，天下人只知有和坤，不知有朕。”
这种因为富贵而害了自己的人古人见多了，才有俗语“谩藏诲盗”的说法。金钱是招祸之根，如果财富储存太多的时候，就一定要为自己想好退身之计。因为财富越是庞大，别人就越是妒忌，失败的时候也越是不可救药。