8.That is the love-song of the bittern，with which he serenades his mate；and uncouth and hard as it sounds to you，that mate hears it with far more pleasure than she would the sweetest chorus of the grove；and when the surprise with which you are first taken is over，you begin to discover that there is a sort of modulation in the singular sound.As the bird utters it，he wheels in a spiral，expanding his voice as the loops widen，and sinking it as they close；and though you can just dimly discover him between you and the zenith，it is worth while to lie down on your back，and watch the style of his flight，which is as fine as it is peculiar.The sound comes better out，too，when you are in that position；and there is an echo，and，as you would readily imagine，a shaking of the ground；not that，according to the tale of the poets，the bird thrusts his bill into the marsh，and shakes it with his booming，though （familiar as I once was with the sound，and all the observable habits of the bitterns）some kindly critic labored to convert me from that heresy.
9.The length of the bird is about twenty-eight inches，and the extent of the wings about forty-four.It is heavier，in proportion to the extent of the wings，than the heron；and，though it flies more steadily than that bird，it is not very powerful in forward flight，or in gaining hight without wheeling；but when once it is up，it can keep the sky with considerable ease；and while it does so，it is safe from the buzzards and harriers，which are the chief birds of prey in its locality.
10.Though the bittern is an unoffending and retiring bird，easily hawked when on a low flight，and not very difficult to shoot when out of its cover，as it flies short and soon alights，it is both a vigilant and powerful bird on the ground.It stands high，so that，without being seen，it sees all around it，and is not easily surprised.Its bill，too，is so strong，yet so sharp，and the thrust of it is given with so much rapidity and effect，that other animals are not very fond of going in upon it；and even when wounded，it makes a very determined resistance，throwing itself upon its back，using both its bill and its claws.
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1.从许多方面看来，麻鸦都是有趣的鸟，不过，麻鸦是野生鸟，它基本上算是喜欢独处的鸟，回避着邻居和人类的友善帮助。麻鸦属于荒芜的大自然，在那里，大地知道没有谁能够拯救它，只有未经开发的大自然才会给它留下深刻的印象，因此，任何通往即将发展起来的地区的道路，都是麻鸦第一个要离开的地方，而在所有人都抛弃的地方，麻鸦总是最后一个返回。“麻鸦将在那里居住”，这是最后的诅咒，暗示了这个地方将变得杳无人迹，不适合人居住。它听不到农夫的口哨声，或是鹤嘴锄的声音。羊铃的叮当声或者是公牛低沉的叫声（尽管后者非常像它自己那空洞而凄凉的声音，它也因此而得名）是给它的信号，意思是该走了。
2.宽敞肮脏的水塘，假如是在适度的高地上的话，那就更好了。像许多陷阱一样，水塘在山谷里，捕捉到了更轻更肥腴的模具，受到了雨水的冲刷，风直接从周围裸露的高处上吹了下来，把它变成粗糙、肮脏的植被，这些令人憎恶的事物混合着软泥，或者是漂浮在腐烂的、浊物覆盖的水中的养鱼池构成的牧场--这些地方就是麻鸦的栖息地。
3.麻鸦似乎讨厌那能唤起自然的富饶与美丽的阳光，这是麻鸦刻意避免的。因为，尽管除了音乐以外，它会为了夜晚的到来而卖力地欢呼，毫无疑问，对于它自己的感情来说，正如光亮地带的鸟儿们带着无比的欢乐与喜悦为早晨升起的太阳而欢呼一样。总的来说，麻鸦是非凡的鸟，与那些喜欢总是像过节一样披着节日的盛装，喜欢天气温和、植被丰富的大自然的鸟儿相比，麻鸦具有更激动人心的特质。它是跨界之鸟，超出此界，我们除了废墟什么也想象不到。所有侵犯那个可怕边界的事物对此都有深深的然而却是可怕的兴趣。
4.在温和晴朗的天气里，当三月的风吹干了石楠，深色的地表顺从于阳光的时候，天气突然变得温暖，太阳将从沼泽中偷出来的水汽向上升腾，地表的水汽开始蒸发，然后在更高的空气中消散，而不是越过界限损害耕作得更肥沃的土地。就连不毛的沼泽与浑浊的池塘，尽管与我们耕作的土地不可同日而语，它们在原生的大自然中也有自己的作用。而这些在我们这样的气候环境里，在缺乏自然环境的情况下，生物链很快就会遭到破坏。
5.在这样的日子里，尤其对于那些住所周围充满艺术气息的人来说，漫步于麻鸦左右并不是一件令人不愉快的事情。在他们生活的环境里，震颤不已的社会车轮在滚滚向前，模糊了人们对自然的理解，直到有一天，有人想到稳定的自然法则转而与我们所追求的一点小小的革新和谐统一起来，这样的利益将会是巨大的。人类在这种情况下更倾向于放低身段，甚至比那些人类所鄙视的，在丛林里衣不蔽体的人所放的身段还要低。尝饮野生自然之杯是使人类重拾其出生时理性思考的光辉的最好方式，尽管届时自然的苦涩会使他痛苦不堪。那是真正的思想之药，远比任何图书馆麻醉剂好得多。因为药剂有些猛，所以灼热而辉煌的思想跳跃的脉搏很快就会重现。
6.距离坚硬的地表很远的地方，然而坐落得很近的地方，或者说是在水里，在你不容易够着的地方，在一丛高高的牧草里，麻鸦可能一直离你不远，警惕地注视着你，准备好了“保卫自己的城堡”。在一个由唯一的统治者--大自然统治的地方，你不可以大呼小叫，甚至不能扔石头将麻鸦惊起，那是对大自然的最大反叛。一直等到太阳落山，薄暮的最后一丝微光已经到达西方的最高点，然后回到你希望看见麻鸦的地点。
7.芦苇开始随着微风沙沙作响，但是伴随着强劲的翅膀掠过的声音还有更短促更尖锐的沙沙声。你环顾昏暗的地平线，但是没有看到鸟儿。翅膀的沙沙声一次又一次、一声接一声地响起，声音越来越微弱，可是在你与天地之间并没有活物。你感觉大失所望。如果你很勇敢的话，你会自觉很愚蠢；如果你很羞怯的话，你会自觉很害怕。没过多久，你头顶上爆发出一阵笑声，这笑声野蛮、尖锐或者说是刺耳，让人不舒服。这声音这么稀奇古怪，听起来像是牛与马混合的叫声，牛发出声嘶力竭的吼叫声，配合马的嘶鸣声，在上空嘲笑着你。
8.原来这是麻鸦的求爱之歌，是麻鸦配偶唱的小夜曲。虽然在你听来笨拙粗陋，可是在麻鸦的伴侣听来，却远比在小果园里所能听到的最甜美的歌曲还要令它愉悦开心。当你起初的惊奇消失之后，你开始发现在这单调的声音中有一种调节方式。正像麻鸦所表达的那样，它的声音以一种旋转的方式螺旋式上升，这个圈子扩大以后，它的声音也随之扩大，当圈子闭合以后，声音也随着沉了下去。尽管你只能在你与这天地之间模模糊糊地发现它，但仰面朝天地躺在地上看它盘旋也很值得，那真是独特而罕见的。你以这样的姿势所听到的声音也是最好的。这声音是有回音的，正如你会很自然地想象到的那样，声音是大地的震颤，而不是像诗歌故事中讲述的那样，麻鸦将嘴插入沼泽中震颤着，发出轰隆隆的声响，（尽管我曾有一度熟悉这样的声音以及麻鸦所有可以观察得到的习惯）但是一些好心的批评家不辞辛劳地要纠正我，叫我不要听信这些异端邪说。
9.麻鸦的身体约有二十八英寸长，翅膀展开约有四十四英寸。麻鸦的翅膀展开时宽度比苍鹭还要大。尽管麻鸦比苍鹭能够飞得更稳定，但在向前飞行时或者不旋转提升飞行高度时的力量并不是很强大；不过，一旦麻鸦升高以后，就能够轻而易举地在空中保持高度，当它做到这些的时候，它就安全了，也就不会受到当地主要的捕猎者--秃鹰类与猎鹰的侵害了。
10.尽管麻鸦是不侵害别人的，过着隐居的生活，但是它在低空飞行的时候却很容易被捕捉到，它在做短距离飞行、迅速下落、脱离自己的隐蔽物的时候，也很容易被射杀。在地面上，麻鸦是警觉又强有力的鸟类。麻鸦站得高，这样它自己既不会被看到，又能够看清周围的一切，并且不容易受惊。麻鸦的嘴也是非常强有力的，但是并不锋利，它嘴的推力非常迅速有效，其他动物不太喜欢攻击它。即使是受伤的时候，它也会仰面朝天，用爪子和嘴奋力反抗。