挑战自我：在磨练中成长
在辽阔的亚马逊平原上，生活着一种叫雕鹰的鸟，有“飞行之王”的称号。它的飞行时间之长、速度之快、动作之敏捷，堪称鹰中之最，被它发现的小动物，一般都难以逃脱它的利爪。
但谁能想到那壮丽的飞翔后面却蕴藏着泣血的悲壮？
当一只幼鹰出生后，没享受几天舒服的日子，就要经受母亲近似残酷的训练。在母鹰的帮助下，幼鹰没多久就能自行飞翔了，但这只是第一步，因为这种飞翔只比爬行好一点儿。幼鹰需要成百上千次的训练，否则，就不能获得母亲口中的食物。
第二步，母鹰把幼鹰带到高处，或悬崖上，然后把它们摔下来，有的幼鹰因为胆怯而被母亲活活地摔死。但母鹰不会因此而停止对它们的训练。母鹰深知：不经过这样的训练，孩子们就不能飞上高远的蓝天，即使能够，也会因难以捕捉到食物而被饿死。
第三步则充满着残酷和恐怖。那些被母亲推下悬崖而能胜利飞翔的幼鹰面临着最后的，也是最关键、最艰难的考验。因为它们那正在成长的翅膀会被母鹰残忍地折断大部分骨骼，然后再次从高处推下，有很多幼鹰就是在这时成为飞翔悲壮的祭品的。但母鹰同样不会停止这“血淋淋”的训练，因为它眼中虽然有痛苦的泪水，但同时也在构筑着孩子们生命的蓝天。 有的猎人动了恻隐之心，偷偷地把一些还没来得及被母鹰折断翅膀的幼鹰带回家里喂养。但后来猎人发现那被喂养长大的雕鹰至多飞到房屋那么高便要落下来，它们那两米多长的翅膀已成为累赘。
原来，母鹰“残忍”地折断幼鹰的翅膀中的大部分骨骼，是决定幼鹰未来能够在广袤的天空中自由翱翔的关键所在。雕鹰翅膀骨骼的再生能力很强，只要在被折断后仍能忍受痛苦不停地振翅飞翔，使翅膀不断地充血，不久便能痊愈，而痊愈后翅膀则似神话中的凤凰一样死后重生，长得更加强健有力。如果不这样，雕鹰也就失去了仅有的一个机会，也就永远与蓝天无缘了。
一个不敢挑战自我的人，只能懦弱地活着。人生的战场上，千军万马，杀气腾腾。一位在作战时，能够万夫莫敌，屡战屡胜的常胜将军，功勋彪炳，使得敌军望尘披靡，但他内心是否平安、自在、欢喜，就大有问题。例如拿破仑在全盛时期几乎统治半个地球，战败后被囚禁在一座小岛上，相当烦闷痛苦，难以排遣，而说：“我可以战胜无数的敌人，却无法战胜自己的心。”可见能够战胜自己的心，才算是战胜了自我的一小步，才是最懂得战争的上等战将。
从美国成功的广告人罗杰斯尔身上，我们就会发现挑战的巨大魅力。
1972年，罗杰斯尔刚刚高中毕业，他想找份工作，打算从销售工作开始。他梦想拥有公司配的又新又好的汽车、一份丰厚的薪水外加佣金和奖金，每天西装革履地上班，还有出差的机会。
一天，罗杰斯尔偶然发现了一则招聘广告：一家出版公司的全国销售经理要在本城待两天，只为了招聘一位负责4个州内的各书店、百货公司和零售商的业务代表。罗杰斯尔梦想在将来成为作家或出版家，所以“出版”二字对他来说是有吸引力的。广告又说，起初月薪2000美元到2500美元，外加佣金、奖金、公务费和公司配车，这正是他梦寐以求的工作。
然而，不幸的是，他去面试时，那位全国业务经理很客气地向他解释，他不是他们要找的人。一是罗杰斯尔太年轻，二是他没有工作经验，三是他没念过大学。这份工作显然是为年龄在30~40岁之间、大学毕业、具有相当丰富经验的人准备的，高中刚毕业的他显然不适合。该公司已有几位应聘者待定，尽管罗杰斯尔竭力毛遂自荐，但招聘者态度坚决——他就是不够格。
这时，罗杰斯尔亮出了绝招。他说：“你们这个地区缺商务代表已经四个月了，再缺两个月也不至于怎么样吧。听听我的主意：让我做两个月，公司只负担公务费，我不要工资，还开我自己的车。如果我向你证明胜任这份工作，你再以半薪雇我两个月，不过我要全额佣金和奖金，还得给我配车。如果这两个月我仍胜任这份工作，你就用正常条件录用我。”
业务经理听完罗杰斯尔的一番话点头微笑，他被破格录用了。罗杰斯尔的表现并未让他们失望，在很短的时间内，罗杰斯尔凭借自己的努力，重组了销售流程，短期内在重要的地区让更多新客户的产品摆在了他们的摊位上，进到了新的非书店连锁的大公司。
两个月后，罗杰斯尔有了公司的配车、全额工资、全额佣金和奖金。
可见，只有勇于像雄鹰一样挑战自我，才会拥有更多的机会和成功。有句格言说得好：“失败者任其失败，成功者创造成功。”格言强调，胜利者天生是倾向行动的人、倾向挑战的人，人生到处充满挑战，成功的关键在于你是否敢于接受挑战，激发挑战挫折的气魄。
要战胜自己很不简单。一般人得意忘形，失意时自暴自弃；人家看得起时觉得自己很成功，落魄时觉得没有人比他更倒霉。唯有不受成败得失的左右、不受生死存亡等有形无形的情况所影响，纵然身不自在，却能心得自在，才算战胜自己。
平常人很难不受环境影响，矛盾、冲突、挣扎，经常发生，如何调节烦恼，非常重要。发生在心外的事比较好应付，发生在心中的事则较难处理。这需要做自我排解、自我平衡的功夫，在观念和方法上都要努力。在观念上要想到这是种种因缘配合之下所产生的结果，自己仅是其中的因素之一，并不是唯一的因素，所以无法掌控，心中情绪自然会安定。在方法上则要做些自我约束与宁心安心的功夫，若能随时随地安心安身，便是真正战胜了自己。
改变自我：在适应中超越
美洲鹰生活在加利福尼亚半岛上，由于美洲鹰的价值不菲，在当地人的大肆捕杀以及工业文明对生态环境的破坏下，美洲鹰终于绝迹了。可是，近年来，一名美国科学家，美洲鹰的研究者阿·史蒂文，竟在南美安第斯山脉的一个岩洞中发现了美洲鹰。这一惊奇的发现让全世界的生物科学家对美洲鹰的未来又有了新的希望。
一只成年美洲鹰的两翼自然伸展开后长达三米，体重达20公斤，由于加利福尼亚半岛上的食物充足，将美洲鹰养成了这样一种巨鸟，它锋利的爪子可以抓住一只小海豹飞上高空。可是令人奇怪的是，就是这样一种驰骋在海洋上空的庞然大物，竟然能生活在狭小而拥挤的岩洞里。阿·史蒂文在对岩洞考察时发现，那里布满了奇形怪状的岩石，岩石与岩石之间的空隙仅0.5英尺，有的甚至更窄。那些岩石像刀片一样锋利，别说是这么个庞然大物，就是一般的鸟类也难以穿越，那么，美洲鹰究竟是怎样穿越这些小洞的呢？
为了揭开谜底，生物科学家阿·史蒂文利用现代科技在岩洞中捕捉到了一只美洲鹰。阿·史蒂文用许多树枝将鹰围在中间，然后用铁蒺藜做成一个直径0.5英尺的小洞让它飞出来。美洲鹰的速度迅速无比，阿·史蒂文只能从录像的慢镜头上细看，结果发现它在钻出小洞时，双翅紧紧地贴在肚皮上，双腿却直直地伸到了尾部，与同样伸直的头颈对称起来，就像一截细小而柔软的面粉条，它是用以柔克刚的方式轻松地穿越了蒺藜洞。显然，在长期的岩洞生活中，它们练就了能够缩小自己身体的本领。
在研究中，还进一步发现，每只美洲鹰的身上都结满了大小不一的痂，那些痂也跟岩石一般坚硬。可见，美洲鹰在学习穿越岩洞的时候也受过很多伤，在一次又一次的疼痛中，它们终于锻炼出了这套特殊的本领。为了生存，美洲鹰只能将自己的身体缩小，来适应狭窄而恶劣的环境，不然便很难得到新生！
俗话说，树挪死，人挪活。我们无法改变环境，但是我们却可以不受环境摆布。改变不了环境，就改变自己。世界永远不会像你期待的那样，社会也不能创造总是让你舒适的环境。改变自己的过程可能会经历千难万险，甚至流血流泪，但只有勇于改变自己，才能扩大生存空间。
著名的华人企业家李嘉诚并不是一个天生的幸运儿，他所经历的忧患和磨难也远非我们今天的年轻人能够想象，但他并没有对自己的命运和艰苦环境一味抱怨，他总是在改变自己，使自己有能力去适应新环境。
李嘉诚来到塑胶裤带公司做一名推销员时，塑胶裤带公司有7名推销员，数李嘉诚最年轻，资历最浅，显而易见，这是一种不在同一条起跑线上的竞争，是一种劣势条件下的不平等的竞争。李嘉诚没有抱怨，他给自己定下目标：3个月，干得和别的推销员一样出色，半年后，超过他们。