第六章 (3)
“李兄，我的确在西关，见过京华女魅，武功很了得。”符晓云无意中透露了天机：“口气大得很，连张大仙张三丰她也没放在心上，要和威震京都的千幻修罗分庭抗礼呢！”
“哦！野心不小。”他淡淡一笑：“这表示这位京华女魅，是最近在京都出现的魔道新秀，所以我没听说过这号人物。我明白了。”
“你明白甚么？”
“昨晚你为何出现在西关？”
“这……这……”符晓云期期艾艾，不善说谎的人就是这种窘态。
“不会是穿书僮装吧？”
“这身书僮装是买来的。”
“你胆子真大。”
“在北京我郊游通常穿男装或骑装。”
“今天我请你俩午膳，只需二两银子。你昨晚花了一百两银子，真大方，谢啦！”他向符晓云做鬼脸，符晓云连脖子都红了：“幸好我忙得很，无暇著手查那位少年书生，查也无从着手。”
“受人之恩不可忘，我一直就在留心救我的蒙面人。”符晓云回避他的目光羞笑：“说来也真巧，三天前偶然在清凉门看到你，认出你曾在金川门看热闹，你的身材和穿章，极为类似那位救我的蒙面人，所以……”
“所以调查我的根底，做出替我付缠头资荒谬绝伦的糗事。呵呵！今晚把你拖到春华院……”
“你……你你敢……”
“好啦！不逗你啦！你这侯门千金不知天高地厚……”
“李兄，你是否对贵戚名豪有反感？”符晓云伸手按住他取酒杯的手，脸色流露出不安。
“那怎么会呢？”他抽回手，轻拍符晓云的掌背坦然微笑：“各人头上有片天，这世间必须有各种人，扮演各种角色。有些人息息相关，有些人水火不容。人生如戏，曲院里的姑娘们，天天演元曲杂剧，剧中人反映现实人生，是否与观众有关，观众心中有数。
贵戚名豪有他们的生活圈子，与我毫不相关，不相关就形同陌路，反感好感无从产生。今天你我一见如故，不牵涉世俗的利害，明日是否有机会重聚话家常叙见闻，谁也无法预料 的事。
你做你的功臣世家将门虎女，我依然是为生活奔忙的小市民，绝不会发生我请你吃一顿，明天要在你那里讨些好处的卑劣事。一般说来，像我这一类看得开的人，通常不会攀龙附凤奔走於权贵之门。哦！你与京华女魅交过手，是吗？”
及时另起话题发问，技巧地撇开了敏感的话题。
要说他对贵戚名豪没有反感，那是违心之论；至少，目下他与卑鄙恶毒的权贵，正在作以生命投注的斗争，与坏权贵有致命的利害冲突。
济阳侯是功臣，职责所在没有好坏之分，没藉权势作威作福，而且远在北京。
在他的眼中，已经算是大好的贵戚名豪了，所以对符晓云有好感，也的确欣赏这位侯门小姐的作为，印象极佳，那天的马上英姿，留给他的印象十分鲜明。
“没有，我尊敬她行剌的作为。”符晓云说：“她用重掌狠腿进攻，像头母老虎，我不便回敬，真要反击，我有胜她的信心。李兄，你一定练了内功……”
“哈哈！一天到晚为生活而奔忙，为酒色财气卖命，那有闲工夫练甚么功？靠武功吃饭会饿死的，你以为我会这么笨。普通的拳棒武技相当有成就，但不想逞强，风色不对就逃，我逃的技巧很了不起呢！”
邻桌来了四位食客，其中一位大汉丢下同伴，向他这一桌走来。
“小李，我正要找你。”这人是胡二哥，在他身旁拍拍他的肩膀低声说：“你托的事，我查出结果了，是从工部的朋友处获得正确消息。”
“哦，辛苦你啦！结果……”他也放低声音。
“很抱歉，让你失望了。”
“胡二哥，说啦！结果是……”
“确是被镇抚司衙门接走的，全吞了。紫檀木已卖给太仓县的一位木材商，伽南香进了王……的库房。今早传出消息……”
“我听说了，几百斤伽南香材，被千幻修罗搬走了，附带搬走了大量的金珠宝玩。”他叹了一口气：“我算是丢掉了一笔好买卖。他娘的，千幻修罗这混蛋大发啦！他到底去了多少人？几百斤伽南香，值几百斤金子，王将爷这次赔了夫人又折兵。”
“哼！他把渡洋船的十九个人全部活埋了，这叫做报应哪！你有客人，不打忧你了。我和那边的三位朋友有事洽商，以后咱们再设法到画舫聚会。”
“你忙你的。”
“李兄，抱歉，我无意偷听，仍然听到你们的谈话。”胡二哥一走，符晓云讪讪地说：“你们的话声音不小，我总不能掩住耳朵呀！你们在说王千户。”
“其实这并不是不许谈论的秘密。千幻修罗昨晚光临王家，以王千户踢死粉头作报复藉口，大开杀戒劫走价值万金的财物，今早全城的人都知道啦！奇怪，千幻修罗难道昨晚恰好在淡粉楼？报复真快呢！这恶魔真不简单，厉害！”
“唔！会不会是京华女魅做的案，嫁祸给千幻修罗？”符晓云黛眉深锁：“她是四更天 从水门入城的，片刻便可赶到王家。但是，仓卒间她有充足的人手搬财物吗？”
“不可能是她？”他肯定地说：“她既然要和千幻修罗分庭抗礼，必须打出名号竞争，冒名作案，反而助长千幻修罗的声势，她能得到甚么？不要再谈他们的是非，毕竟与我们无关。膳罢我送你们回城，顺便到朝天宫大街找朋友讨口信。”
“有空我来找你到幕府山游玩，走远些到燕子矶，欢迎吗？”符晓云满怀希冀笑吟吟提出邀请。
“老天爷！你以为我也是豪门大少？”他等於是拒绝了邀请：“豪门大少只会靠父母余荫，斗鸡走马逍遥自在。早些年洪武朝，他们白天踢球晚上赌马吊，不在乎朝庭禁令，被抓住不少人砍头，不怕死的人暗中仍在玩，因为他们饱食终日无所事事。我这种百姓小民，得为生计干活呢！而且我也很少在家，找不到我的。”
踢球，也就是个人表演或团体竞技的足球，卫所的军爷尤喜此道，当然与现代的足球不同。那时卫所军为玩足球，把日常的操练全荒废了。
朱元璋深痛恶绝，下圣旨严禁，仍然有人照玩不误，抓了一些官兵砍头正法，始终不能禁绝；直至晚明，民间更为风行。
在晚明的小说金瓶梅中，西门庆就是此中的踢球高手。
马吊也就是早期的麻将，风行一时禁不胜禁。
“你……你不喜欢我吗？”符晓云大感失望。
“别孩子气了，大小姐。不喜欢你，我会请你上酒楼聊天？你不觉得我们相处得像好朋友吗？如果你想游山玩水，有机会我前往尊府邀请你，怎样？”
“一言为定，我好高兴。”符晓云欣然娇叫。
其实这是婉拒的客套话，符大小姐却信以为真了。
进城在黑廊街口分手，李季玉须往北走，挥手说声再见，目送两女转过街角，转身大踏步离去。
两女重新出现在街角，盯著他昂然而去的背影发呆。
“他就是那个蒙面人。”符晓云肯定地说：“他为何不承认？”
“小姐，难道你不明白吗？”侍女秋菊年长一两岁，侍女与外界的接触面广些，说的话显得老练：“他对自己的身分地位相当满足，无意与贵戚名豪任何瓜葛，不想惹麻烦，所以他说京都的公侯将相朝不保夕，劝小姐回北京。小姐，你见不到他了。他确是那个蒙面人，但你不能逼他承认。”
“我们明天到他的盛昌栈找他。”
“他不会在盛昌栈的。”
“这……”
“小姐，你是不是喜欢他？”
“不许胡说。”符晓云一跺脚，转身举步：“我不喜欢酒色之徒，他就是酒色之徒。”
“仅为了感恩之心而向他道谢？”
“没错。”
“小姐……”
“你烦不烦呀？”符晓云扭头红著脸叱喝，脚下不停。
“好，不说。”秋菊掩唇偷笑：“咱们北京人说：骑著驴儿看唱本，走著瞧。”
“你是鬼的北京人。”符晓云用带凤阳腔的官话说。
沿小街东北行一两百步，便拆入朝天宫大街南段。
朝天宫大街颇为宽阔，南段市肆林立，车水马龙，算是商业区；北段更宽广些，但店铺却不多，间或有高楼大厦，或者各种官署的衙门与住所。
朝天宫占地甚广，殿堂金碧辉煌，大殿前的广场辽阔，石牌坊巍峨壮观，皇帝敕建的宫观不同凡响。
这座宫是皇家习礼所，名义上由僧、道录司经管，实际上管理的单位甚多，形成多头马车。
礼部、鸿胪寺、教坊司、太常司……警卫不但有五城兵马司负责，甚至有亲卫军不时莅临巡逻。闲杂人等除了定期开放民众拜祀日之外，禁止接近或游荡，一旦有官员集体前来习礼，宫四周必定戒严。
每年，皇帝必定来拜祀一次，所以街北段特别壮观，衔接皇城的西华门外御道，也与大功坊大街相通。
南段很少有大官往来，商业区行人摩肩接踵。
他沿街右大踏步北行，远远地，朝天宫巍峨的殿堂在望。
经过一家香烛店，刚感到诧异，这家大香烛店为何不开门营业？身后有人哼了一声，便被人挟住了。
一而再被人在大街挟持，实在不是滋味。
“进去！”右面挟持他的人沉喝。
店中门拉开了，配合得恰到好处。
他心中叫苦，这次难以过关。
门内有五六个人，其中有天地双杀星。
后面挟持他的共有四个人，紧跟在他背后的人是叫康福的大汉，在莫愁湖畔单手抓起他摔飞出丈外的高手，镇抚司有名气的秘探。
像一群狼拖逼一头老羊，连揪带拖把他推至店堂，砰一声背部被抵压在墙上，噗噗两声，大拳头在他的肚腹捣了两记重的。
“哎……”他号叫，双手抱腹坐倒在墙根下。
“就是这个人？”天杀星盯著他向康福询问。
“就是他。”康福欠身答：“属下已经派人清查过了，他是江东门盛昌栈三个小东主之一，叫李季玉，在城外颇有名气，不少混世蛇鼠与他往来，经常往教坊曲院花天酒地，打架赢多输少，是个人才。属下试过他的身手，他应该算是二流的。”
“唔！二流的人有用吗？”天杀星冷笑：“外表还算个人样，也许好好训练……”
“长上，咱们用不著训练他挥刀舞枪。这小子可算是超级的蛇鼠，各方皆吃得开的豪少，消息灵通有见识。就凭他一眼便看出怨鬼冯翔的底细，就可派用场，一定比咱们的眼线管用。”
“唔！对，对。”天杀星重新审视他，像在审贼：“你叫李季玉？”
“是……是的。”他回答得有气无力，脸色泛青，那两拳大概让他吃足了苦头。
“那天你在金川门外，曾经看见怨鬼冯翔跟在那三个小女人身后，对不对？”
“小的不……不知道甚么怨鬼，只知道是一个肮脏的老……老花子，那根打狗棍是…… 是铜铸的。用来打……打狗，一打就死。”
“打狗？那老鬼棍中藏有毒针。你说，曾否见到那老鬼，与那三个小女人走在一起？走在一起，便可证明他们是同党。”天杀星大而化之地盘问。
“小的没看见，小的走通向江滨的路，他们入山。诸位将爷，不……不关小的事。”
“我们是镇抚司的人。”
“小的知……知道。请……将爷开恩，不……不要把小的押……押入天牢。”
“你配进天牢？去你的！”天杀星笑骂：“我们需要眼线人才，外地府州需要更多人手，你熟悉京都，而且小有局面，替我们办事，保证你有好处。你那间小栈号，一年赚不了三两百银子。替咱们办事，说不定一天就可分得一千两银子。”
“小的不……不是做眼线的料……”
“闭嘴！你敢拒绝？”天杀星大喝。
“小的……”
“你如果拒绝，那就进天牢。”
“小的栈号工人三四十，他们要赚钱养家……”
“我替你封了，哼！”
“将爷开恩……”他心中一凉，暗叫不妙。
这混蛋要封任何一家栈号，一句话就够了。
“时辰到了，咱们走。”天杀星不理会他恳求，向爪牙下令：“把这小子带著，回去再说。”
“遵令。”众爪牙同声应喏。