第二十章 觅迹追踪 (2)
据说，汀州府在唐代时建有一座县城，叫杂罗，直至本朝初年，仍可看到杂罗废墟的遗迹。
在开元末年（唐玄宗），杂罗县个孙奉先，白昼坐厅视事，居然在庭中出现了一个凶神，披戈执生（兵器，长丈二），面目狰狞，把孙县令吓了个胆裂魂飞。
凶神不客气，开口说是杂罗山神，勒索一条牛做祭品。
那时，杀牛乃是犯法之事，虽是县令也无权宰牛。
孙县令只好说杀牛事大，格于禁令碍难通融，请求以猪羊替代，山神大怒，说是珍惜一牛，你这县令大祸将至，说完隐去。
之后，瘴病大起，月余不息，死人无算，孙县令一家二十四，死得半个不剩。
由此可知，该地不但鬼神凶恶，瘴病也够厉害，也证明这一带在未全部开发以前，确是一处不宜居住，不适于生存的鬼地方。
但咱们的先民们，却是经得起考验，无比坚强顽韧的勇者，一步步向山中发展，不仅生存下去，也逐渐将鬼神恶兽赶跑。
事在人为，人定胜天。
山区里，逐渐有了人迹，逐渐将田地向里伸展。
在灵蛇山向阳一面，无尽的古森林中，一座山谷内居然有一处小庄院，孤零零地与世隔绝，在猛兽出没，山魁横行中茁壮生根。
从谷南谷口伸出一条不易为人分辨的小径，通抵设县仅两年余的武平城。
这座谷，因为在灵蛇山下，叫灵蛇谷乃是天经地义之事。
谷中的蛇，也委实够多，小如长仅半尺、红黑相间的两头蛇，大至全长五丈、重有三五百斤的庞然巨物金鳞大蟒，形形色色洋洋大观，每一条皆是奇毒无比之物。
谷附近百里之内，包括了一座灵蛇山，近些年来从未有外人接近过，不小心闯入的人，永远不会再在人间出现。
不管是白昼或黑夜，谷中会突然升起一阵阵彩色斑斓的云雾，或者是灰雾，被风一吹，又袅袅而散。
如果有飞鸟恰好从雾中飞过，便会立即掉下来死翘翘。
这就是毒津，一种从地面腐坏动植物产生的毒气，在我国的西南一带山区中，目下仍有这种可怕的玩意。
怪！谷中的人，整天生活其间，不但没中毒，而且健康一如常人，甚且更为强悍。
司马英从汀州府南下，在丛山中乱窜。
他在霹雳庄受了伤，躲在沙县一所隐秘的农舍里休养，摆脱了后面追踪的人，独自闯虎穴龙潭。
那一老一小是戴云天魔祖孙，后面的一双村夫妇是他老人家的儿子媳妇，一家子全来了，要护送司马英到灵蛇山找八荒毒叟讨解毒的毒药。
戴云天魔为人凶残恶毒，一生中血腥满手，但他并非人性已失之人，更不是无所不为的恶魔。
一个好杀的人，定然是个秉性奇特，而且智慧超人一等的人，或者是个白痴。
戴云天魔不是白痴，他也知司马英舍身救她的孙女的恩德。
也知道敬重司马英这种英雄好汉。
在司马英养伤期间，他曾至伏龙秘堡一探，他不仅对二姨绿衣阴神有点顾忌，也对防守伏龙秘堡的万千蛇群无可奈何，所以决定举家暂时离开，护送司马英西行，同时希望得到八荒毒叟一些避蛇药，回来和伏龙秘堡算总帐。
之外，他最大的心愿，是等司马英身上余毒消除后，要司马英做他的孙女婿，黛姑娘更是一厢情愿，芳心中除了司马英之外，连父母爷爷都忘了，女生向外确是不假，她却没替司马英设想。
四人赶到汀州府，司马英踪迹不见，他们急得像热闹上的蚂蚁，便急急入山。
灵蛇山没有进山的路，千峰万吉中，怎能找得到一个人？又怎能碰头？
老实说，灵蛇山的真正所在，他们也只是听人传说而已，他们也未到过、只能在山峦中摸索，心中之焦急自不待言。
一找五天，他们找不到灵蛇山。更找不到司马英，便又折回汀州府。
在汀州府，他们又碰上在霹雳庄出现过的乘马落魄少年。而司马英却在他们出山的前两天，进入了山区。
经几天养伤和长途跋涉，司马英感到经脉仍无恶化之象，心中大喜，认为是戴云夭鹿所赠丹药有效，对那次伏龙秘堡拼死救美之事，深自庆幸，假使不是一念之慈，岂会遇上戴云天魔？
没有戴云天魔的灵丹，恐怕早已在黄泉路上消样了哩。
他在汀州府办齐了干粮、水袋、衣着、火石山刀、绳索、一把剑。
可是，他无法问出往灵蛇山的路径，有人告诉他在南面一带绝域内，不知究竟在何处，如果是找龙不找蛇。府城北面就是卧龙山。
可惜他不找龙，要找蛇，只好硬着头皮往里闭。
他穿一好奇布劲装，外罩短衣掩住皮护套，背剑挂囊，剑上还压了一个包裹、大踏步放胆进入了山区，进入了绝域，走向丛山险泽，为自己的生命作坚韧的苦斗、挣扎。
汀州府不是一座富裕的府城，民风剽悍，是一座与大自然斗争的山城，汀江河谷替这座山城带来了繁荣。
在城卜，山区的土产集中在大西门，货物经古城寨赴江西，江畔的米粮百货也往里运，稍像样的客店，都集中在大西门附近。
西大街大得吓人，大概可以让四个人并肩而行，假使有一辆车经过（事实上这儿没有车），对面的人只有闪至两侧店铺方可通行。
幸而两侧的店铺都不是高楼大厦，所以街上还不至于太过幽暗。
近城门处有一家长乐老店，最后一进一排上房中，其中两间住了戴云天魔一家子，男女 分居。
在左首另一间上房中，真巧，落魄丑少年成了他们的比邻。
仇姑娘化装成一个小黑炭，几天来找不到司马英，她焦急得六神无主，显得心事重重，脸上更黑了，心中焦躁，火气也未免大些。
一早，她在内间里洗漱毕，五内如焚坐立不安，憋不住便往外闯。
房门口是一列长廊，店中人客少、十分幽静。
房门一开，便看到隔邻房中出来了一个少年人，个儿比她高不了多少，穿一袭宽大白土布长衫，黄中带青的脸庞充满病态，颗左右的两块胎记更是教人不敢领教，但一双明亮的大眼睛，却如同午夜明星，向她扫过讶异的一瞥。
丑少年是半夜落的店，谁也不知芳邻是何许人。
黛姑娘是男装，她忘了自己的黑炭脸孔，也忘了自己是男装，加上心火正旺，被五少年瞥了一眼，立即不高兴，冷冷哼一声说：“好没规矩，眼睛贼光光，哼！”
丑少年大概肝火也旺，也哼了一声说：“说什么？你在找麻烦？你不瞧瞧你那副尊容、长相、肥瘦、轻重，配和在下作对？”
黛姑娘平日是个温柔似水的人，这些天来性情大变，动不动便肝火上升，末到手的爱情在她心中作祟，经对方一撩拨，麻起小嘴逼上说：“明明是你先找麻烦，却又……”
房门“吱呀”一声，出来了她的母亲，看清了丑少年，大吃一惊道：“孩子，你怎么了？不可无礼。”
丑少年也看清是在霹雳庄所见的村妇，苦笑道：“令郎大清早发横，在下不愿和他一般计较。”
慕地，他心中一震，他清晰地看到黛姑娘不屑地抬头撇嘴，颈下没有喉结，“哦”了一声，又说：“难怪，难怪。”
说完，转身入室，砰然关上房门。
早膳送入房中，膳罢，戴云天魔父子上街打听消息，黛姑娘呆不住，溜出房扑奔前院，她也要上街走走碰运气，看是否可以通上司马英？
真巧，在店门口劈面遇上了丑少年。
丑少年脸色柔和了许多，突然一躬到地说：“兄弟，在下先向你陪礼，早间多有得罪，尚清海涵。”
黛姑娘本性柔顺，下不了脸，而且乃母曾将丑少年要我天完煞神，一声叱喝吓走了三手韦陷的事说了，所以反而对丑少年大有好感，粉面发烧地也回了一礼，说：“小可错之在先，兄台体怪。”
“呵呵！你我可说不打不相识，兄弟愿交你这位朋友，老弟，意下如何？”
“小可不敢高攀，请教兄台高姓大名。”
“兄弟姓何名聋，年方十七。兄弟……”
“小弟姓仇名黛，虚长十八卷。”
“呵呵！那么我可称你仇大哥，你个儿比我矮……”
“论年岁，却不是论高矮，老弟以为然否？”黛姑娘也含笑答，她开朗了许多。
事实上，她在打如意算盘，何经既敢公然找天完煞神的麻烦，功力修为自不待言，她要 拉他下水，笼络他替司马英尽力。
爱情令人自私，也难怪她。
何尊心中暗笑，心说：“这丫头的易容药太不高明，晤！是个美人胚子，我得忙里偷闲戏弄她一番，逗她开开心。”
他和她走了个并肩，笑道：“难得你我一见如故，也定然性情……不！也定然增投意合，天生是一对儿。走，小弟作东，上街找酒馆小饮三杯，不醉无休。”
说完，伸出黄灰色的手，去挽姑娘的胳膊。
黛姑娘听得刺耳，却又不好发作，她也是男装，没有生气的藉口，再一看对方竟来挽她的手，怎成？
她赶忙闪开，指着街口说：“老弟，兄弟不会喝酒，咱们可到街上找找。”
“找找？不是走走？”
“是的，兄弟要找一个人。”
“是找令尊么？他早就走了。”
“不，兄弟要找一个熟朋友。”
“说说看，小弟也可帮点忙。”
“那是一个身高八尺，雄伟强壮，脸色苍白，复姓司马名英的青年人。”
何萱如被雷击，猛地大旋身一把抓住她的肩膀，星目中异光闪闪，惊叫道：“什么？你再说说，是司马英？”
“哎……老弟，你的手好重，天！司马英与你……”
“是不是江西的司马英？”何萱大叫，手松了些。
“他带有江西口音，兄弟对他所知无多，他的身上疤痕累累，胸前有八字疤痕……”
“还有八字上两点，下一点。”
“咦！你知道的不止此也，领旁肩胁……”
“天哪！他……他在何处？”
“老弟，你认识他？”
“他是我的结义大哥。快说，他在哪儿？我找了他一年……”
“我也不知道，目下正在找他，他中了百毒朱螭和千载碧尬毒，命在呼吸，正要到灵蛇山……”
“大哥，走，回店说去。”何萱浑身颤抖，虚脱地叫。
不久之后，何萱的健马奔出了河州府城，进入山区人烟稀少之地，将马儿寄放在一家农舍里，背了小包裹和长剑，只身入山。
但见他身形动处，像是幻化一道淡淡白虹，登山涉水如履平地，速度之快，骇人听闻，转瞬间便隐没在山林之中不见。
戴云天魔三代老小四人，也稍后两刻人山，他们的轻功与何萱相较，简直云泥之判，差得太远了。
何萱全力施展轻功，像是风驰电掣，连越八座山头，掠上一座怪石如林的山脊。他也不知道路，仅以天上的日色定方向，向南又向南。
山脊宽有五里地，怪石中古木散处，中间有一片十来亩大的平坦地，茅草高与人齐，褐色的鹅卵石堆积，像一处干涸了的河滩，树木无法生长。
老远地，便听到一阵“咯咯”狂笑，声如破钟，高亢刺耳不像是人类的声音。
“哦！可能是人，我得找人问问灵蛇山到底在何处。”他喃喃自语，向狂笑飞扬处飞射。
他突然出现在草坪中，也突然站住了，骤然的停止，带起的气流呼啸有声，附近的茅草如被狂风所拂，呼啸声倏扬，久久方草静风止，可见他奔掠的速度如何的惊人，轻功的造诣神乎其神。
他站在那儿发呆，灰黄色的脸孔有点抽动，大眼睛之中爬上了恐怖的神色，抽着冷气说：“山中有这种怪物，英大哥垂死之身，怎能幸存？天哪！”