纵观一个人的人生道路，大都呈波浪起伏、凹凸不平之状，无怪乎古人要说“变故在斯须，百年谁能持”了。但是，当一个人集荣耀富贵于一身时，他是否想到会有高处不胜寒的危机、有长江后浪推前浪的窘迫呢？好吧，那就不要过分贪恋巅峰时的荣耀和风光，趁着巅峰将过未过之时，从容地撤离高地，或许下得山来还有另一番风光呢！被誉为“跳水女皇”的高敏，在她参加过的所有国际大赛中，她从没有让五星红旗升在别国之后。在巴塞罗那获得冠军后，却突然宣布退役，那一年她才23岁。这引起很多人的各种猜测，以为她出了什么问题。其实不然，高敏是明智的，因为她感觉到自己运动的巅峰状态已是明日黄花，而以往那种求胜的意志也迅速潮落，这才主动宣布撤退。应该说，高敏的选择虽然若有所失，甚至有些无奈，然而，从长远来看，却也是一种如释重负、坦然平和的选择，和那种硬充好汉者相比，她是英雄，因为她毕竟是消失于人生最高处的亮点上，给世人留下的毕竟是一个完美的微笑。
如同一切时髦的东西都会过时一样，一切的荣耀或巅峰状态也都会被抛到身后或烟消云散的。因此，做一个明智的人，既然“拿得起”那颇有分量的光环，也同样应当“放得下”，从而使自己步入柳暗花明的新天地，做出另一种有意义的选择。这样，我们又有什么惆怅或遗憾可言呢？
人生旅途中，总会遇到某些不得已的情况而不得不“放得下”的时候。比如，一个人到了年迈体衰时，就有突然遭遇“被剥夺”辉煌的可能，这当然也是考验人如何对待“拿”和“放”的时候。美国第一任总统、开国元勋华盛顿连任一届总统后便坚持不再连任。他离任时，坦然地出席告别宴会，坦然地向人们举杯祝福。次日，他又坦然地参加了新任总统亚当斯的宣誓就职仪式。然后，他挥动着礼帽，坦然地回到了家乡的一个山庄。这一瞬间，给历史留下了永恒的光彩。英国著名科学家赫胥黎，因其卓越的贡献而享有崇高的声望，然而，到了80岁时，他毅然辞去了所任的教授、渔业部视察官等职务，甚至他还辞去了一生中最高的荣誉职务——英国皇家学会会长。不难设想，此时赫胥黎的心情何其沉重、心绪多么难平，他甚至在发表了辞职演说后对友人这样说：“我刚刚宣读了我去世的官方讣告。”尽管如此，他毕竟在没人强迫的情况下“放得下”了。
一个职务，一种头衔，自然意味着一个人在社会上所取得的成就和地位，它的意义是不言而喻的。然而，有许多人又都主动“放”下去了。一位名人说得好：“重要的并非是你拥有了什么，而在于你忍受了什么。”以坦然和克制的态度去承受离任或离职之“放”，便活出了一份潇洒与光彩，活出一种落落大方的风范来。
有句老话说得好，“跌下去不疼，爬起来才疼”，这就是痛定思痛的一种表现了。反思固然必要，可是，如若长久地斤斤计较于“痛”上面，那就反而作茧自缚、手足无措了。美国南北战争时期，南军的主将罗伯特·李在投降仪式上签字以后，心情十分沉重。他默默地回到弗吉尼亚，避开了所有的公共集会及所有爱戴他的人们。后来，他又默默地接受了政府的邀请，出任华盛顿学院院长一职。应该说，罗伯特·李是明智的，他懂得：“将军的使命不单单在于把年轻人送上战场卖命，更重要的是教会他们如何去实现人生价值。”看来，罗伯特·李是真正弄懂了如何在“放得下”中实现自己价值的人，这情形恰如爱因斯坦所说的那样：“一个人真正的价值，首先在于他在多大程度上和什么意义上从自我中解放出来。”像罗伯特·李那样跌倒之后又爬起、“拿起”之后又“放下”，这里面的大勇气和大坦诚何其令人钦佩啊！在跌宕起伏的人生道路上，我们不正看到了在波诡云谲的另一种情况下这种韧性的光辉吗？
38.自己的身价自己定
生而有治人之术是一种超绝的神秘力量，这种力量不是来自人工的苦心经营，而来自生而为王者的天性。对于这样的人，大家都会莫名其妙地臣服于前，承认他神秘的力量和天生的威权。这种人具有一种贵人气概，其才德可以为人君，其天运可以成狮王。他们令人敬畏，令人心悦诚服。如果他们还有别的天赋，那他们就是天生的政治界的风云人物。别人要用长篇大论才能解决的问题，他们往往只消打一个轻描淡写的手势就大功告成。
——巴尔塔沙·葛拉西安 智慧语录
我们曾以饱满的生命力开启属于自己的人生篇章，充满了期待。然而随着年龄的增长，遭受的挫折与失败为我们设下了层层的障碍，这些障碍只会越来越稳固，使我们对于自身和世界的希望逐渐消退。如何克服这些自我设定的限制，保持积极的心态，让自己像年轻时代一样去追求和充满希望呢？要做到这一点，必须在自己身上运用一些独特的策略。
如果我们想像自己注定会做成大事，信念便会向外辐射，同时又对此深信不疑，就好像王冠创造出王者的氛围环绕着国王，即使你真的不是一个国王，别人也会把你看做是国王。这种辐射能量不仅会内敛自身，而且会感染身边的人。
一个具有真正人生价值的人，能适时地发现自己的用途，并尽可能地不失时机地把自己的巨大能量发挥出来，从而创造出成就来。但是，现实之中有很多人始终处于一种迷茫与困顿状态之中，整天生活浑浑噩噩，或者他们迷失在名人的阴影里，彻底地失去了自我的立场。
要想让自己与其他人区别开来，达到真正与众不同的境界，还得依靠自己的实际行动去实现，不止在言行举止上不同于别人，还要摆出一副充满自信的胜利者姿态来，在别人无法完成的事情上，自己要能完成，而且还要完成得非常出色。
人类历史上，众多出身寒微的人，例如拜占庭皇后狄奥多拉、发现美洲新大陆的哥伦布、伟大的音乐家贝多芬、英国首相狄斯累利等知名人物，都不迷信自己出身低微的地位，反而认为事业成功来自于个人的勤奋和认识，坚定不移地相信自身的能量，并成功地发挥了自己对成功的信念，从而成就了一番伟大的事业。相反，有很多出身名门世家的人却最终一事无成，他们整天吃吃喝喝，在本来应该拼搏的日子里却被丰足的物质生活耗光了精神斗志，这样的人还有何身价可言呢？
曾有这样的3个人要被关进监狱3年，监狱长给他们3个人每人一个要求。美国人爱抽雪茄烟，便要了3箱雪茄。法国人最爱浪漫，就要一个美丽的女子相伴。而犹太人说，他要一部与外界沟通的电话。3年过后，第一个冲出来的是美国人，嘴里和鼻孔里塞满了雪茄，大喊道：“给我火，给我火！”原来他忘了在进去时要火柴了。接着出来的是法国人，只见他手里抱着一个小孩子，美丽女子手里牵着一个小孩子，肚子里还怀着第3个孩子。最后出来的是犹太人，他紧紧握住监狱长的手说：“这3年来我每天与外界联系，我的生意不但没有停顿，反而增长了200％的利润，为了表示真心的感谢，我必须送你一辆劳斯莱斯跑车！”
这个故事告诉我们，什么样的选择决定什么样的生活。今天的生活是由3年前我们的选择决定的，而今天我们的抉择将决定我们3年后的生活。我们要对未来的生活怀有一种真诚而伟大的信念，并在此种信念的支配下，拿出具体而踏实的行动来，只有这样才能更好地创造自己的将来。
为了增强内在的心理优势和突显自己的身价，正如上面那个犹太人所做的那样，永远要发出大胆的要求，以求绝不动摇地抬高自己的身价；然后，以一种尊贵的身份或成功者的形象，出现在别人的面前。
我们每个人都应该记住自己的身价自己定，别人是无法给予改变的。如果要求得少，就得到的少；相反要求得多，你的身价就会不断地得以提升。即使可能不会得到所要求的那么多，那些拒绝你的人也会因此而佩服你的自信，而这种敬佩最后会以一种意想不到的方式让你有所收获。
时刻表现出一副王者的风范来，目的在于让自己突出于众人之上。但是，如果你过于装腔作势、自欺欺人，也可能最终导致自毁前程。千万不能犯下大错误，误以为屈辱别人就是抬高自己的身价，这样反而会让自己的身价狂跌不止。
39.掌握活得好、过得好的艺术
有两件事会直接导致生命过早结束：愚蠢和堕落。有些人因为不知道如何去挽救生命而丧生，另外一些人则是因为不想去挽救生命而丧生。正如美德是它自身的回报，邪恶是它自身的惩罚。在邪恶中度过一生的人，他的生命加倍地短暂；而行善的人则获得永生。精神的力量传给了肉体，美好的生活既有好意，也有延伸。
——巴尔塔沙·葛拉西安 智慧语录