马利奇不接一山的话，他看着郭一山：“郭先生，我有一个想法，我要在这儿住院！”“住院就不必了。俗话说，伤筋动骨一百天。你只需静养三个月，就可以传教做事了。”郭先生给他解释。“郭先生，这个我相信，完全相信！我佩服郭先生，佩服中国医学，我想做您的徒弟，学习您接骨、正骨的医术。”马利奇边说边比划。众人听了，不由得哈哈大笑。“你不姓郭，是不能受传的。”老陈禁不住接上。“这个我懂。你们中国，传男不传女，传同姓不传异姓。我可以姓郭嘛！我的祖上叫马太·利奇，中国的名字叫利玛窦。
为传播基督精神来到中国，曾经向明朝皇帝进贡过自鸣钟。万历皇帝让他当过明朝的进士，他还和一个叫徐光启的大臣合写过《 几何原本 》。意大利是没有姓的，姓什么都行，只要能学到精湛的医术，我可以姓郭……”马利奇滔滔不绝。“马先生，你这一说我就纳闷儿了，你的祖爷爷叫马太·利奇，你咋也叫马利奇呢？你是中国通，你知道，这在中国是不允许的。”郭先生笑着问。“是啊是啊，这不乱辈了吗？”老陈叫喊着。马利奇说：“啊，这是对我祖上马太·利奇先生的纪念。在中国既不能和父母同名，也不能喊父母的名字，我们意大利不这样，马太·利奇就是马太·利奇，谁都可以喊的。”
又有病人来了，满头大汗的家属跑进客房：“啊，郭先生，有客人啊？孩子摔住了！”来人焦急地解释着。“好的，就去！”郭一山站起来，往外走了两步，忽然站住，对马利奇说了句：“对不起，马先生！晚上说话！”马利奇笑着说：“我听先生的，晚上说话！”
马利奇果然没走。两张太师椅子，郭一山坐在东边，马利奇坐在西边，高大的狮子烛台上，一边一支粗大的红烛。
马利奇认真，遇事总要辩个明白才舒服，之所以没走，就是想弄清楚郭家为什么不收他做徒弟，或者说，收他做徒弟有什么不行。两人一坐下，马利奇单刀直入，续接上白天的谈话：“土匪是没有道理的！郭先生，你想过没有，如果尤瞎子不放你回来，或者说你不幸遇难，这都是可能的。你们郭家的正骨医术还能不能传下去？中国有句老话，叫，不孝有三，无后为大。作为一个负有重任的家学传承者，你不感觉这是最大的不孝吗？”郭一山重重地点头。“所以我要学，要做您的学生，徒弟。我要把郭氏正骨传到意大利，传到欧洲。我刚刚向老陈学了一句中国匠人的行话，叫，教会徒弟，饿死师傅。我明白你为什么不教我了，为什么那么多中国的能工巧匠都断了血脉！不要紧，我不在中国行医，我要回到意大利，不和先生您争市场！”马利奇说过，真诚地看着郭一山。
“马先生，我们说点儿别的行吗？”郭一山笑了笑。
“好，好，说点儿别的。”马利奇往外看了一眼，正看见砖头把从门外掂来的笸箩放在门口，“你当医生，付出了自己的知识和劳动，理应得到报酬，可您为什么不要酬劳？只得到几封果品甚至什么也不得呢？”郭一山看着门外：“马先生，这也是郭家祖传的规矩。在乡下，有很多人家是看不起病的，一辈子不吃药的大有人在。一个讨饭的人到你门上，你不会不给他口饭吃，因为他饿；一个生病的人到了医生门上，你不应该不给他看病，因为他痛苦。施舍者不会要求乞讨者的回报，医生也不应该要求病人的回报。济世活人、扶贫救困，让所有生病的人都能看上病，吃上药，这就是郭家二百年来的家传。”“不要求回报？你们为什么还收病人的礼物呢？据我了解，你们郭家开了一个杂货铺子，把每天收到的礼拿去卖钱，这不就是变相收钱吗？”马利奇摆出挑战的姿态。
郭一山笑了笑，说：“马先生，礼和钱是两件事情。礼，是乡邻们相见时的人情。有钱人家，礼重些；没钱人家，礼轻些。当然，如果贫穷的，拿不起礼，他可以啥都不带。再说，啥东西都可以当礼，今天上午你都看见了，有一个老人来看病时拿了几个白萝卜。拿不拿礼，拿多少礼，这全是病人的心意，是病人根据家里的经济条件自己决定的。钱，就不同了，如果郭家坚持收钱，那就会使不少贫苦人看不起病，因为他没有钱！”马利奇说：“他有白萝卜！”郭一山认真地点一下头：“至于卖，那么多的礼，不卖就坏了。
不瞒你说，郭家行医二百多年，所以还开得了门，就是因为有那么多人给先生送礼。”马利奇说：“礼？”“对。”郭一山点头。“有钱，买得起礼，可以看病；没钱，买不起礼，也可以看病。”马利奇思忖着，“让所有生病的人都能看上病，吃上药？”“对，这就是郭家行医的原则！换句话说，就是不让一个人因为没钱而耽误了看病！唐朝医圣孙思邈说，凡大医治病，当无欲无求，大慈恻隐，不得问贵贱贫富，老少丑俊，也不论怨亲智愚，华人夷人，皆同等看待，视如亲人！”郭先生郑重而庄严。“啊啊，大医呀先生！”马利奇面现敬钦，“这也就是郭家所以不富不贵又那么受人尊敬的原因了！”郭一山下意识地点头。
马利奇话锋一转，又提出新的看法，“要是有的人家很有钱，他愿意拿钱给你，郭家收不收？”郭先生轻轻地摇了摇头：“家父早年给河南知府文悌的儿子看好了病，他送来一桌子元宝，家父不收；他又提出让家父做官，家父不做。慈禧太后听说后连说两个‘好’。你白天都见了，门外挂的那面‘好好’匾，就是慈禧太后的御笔。”“嗯。”马利奇点了头，忽然又有了想法，“嗳，郭先生，你坚决不收钱，不是要病人心里内疚吗？”郭一山笑着摇了摇头：“内疚啥！像文悌知府，他后来买了很多名贵的药物送来，人参、牛黄、羚羊角、血竭，都是论斤送的。不瞒你说，你现在贴的膏药里，还有知府买的药呢！”马利奇点头：“这是礼！”“对。”“只收礼，不要钱。”马利奇自语似的。郭一山接上：“是，祖上的规矩。”
新媳妇端两碗面进来，说：“半夜了，别光顾说话了。吃碗面条吧！手艺不好，见笑了马先生！”“谢谢，谢谢！”马利奇接过碗来，用筷子一挑面条，高兴得大叫一声：“好手艺嘛，怎么说手艺不好！哎，郭先生，这是不是你们郭家的又一个规矩？”“哈哈哈哈。”两人都笑起来。
花奶奶牵着巧巧的手在村中走过。巧巧一边走，一边吃着手里的麻糖。“花奶奶，背！”巧巧不想走了。“奶奶背不动。”老先生一死，花奶奶总感觉自己病蔫蔫的浑身没有了力气。才三十八岁怎么就像老了呢！“奶奶背，我肚子疼！”巧巧耍赖。“坏妮儿！”花奶奶骂一句，就蹲在了地上。巧巧是她的亲人。巧巧落地没娘。没娘就是没奶，就是没有饭吃！白天里，那些有奶的女人们争着喂她，可是到了夜里，谁还会走来给她喂奶呢！巧巧饿得直哭，猫娃似的整夜号叫。花奶奶受不住，她不是害怕丈夫睡觉受影响，她是可怜这个没娘的孩子！她让她吃自己的奶，瞎奶没水，巧巧还是哭。她想叫丈夫给她开几剂催奶的药，她想亲自喂她。
药方都开好了，想了想又不甘心，她才三十四岁，说实话，虽然丈夫那时已经六十有二，她还盼望着能有个惊喜，再怀一回孕呢！老先生也配合她，变着法给两人用药，十天半月便做一回，虽然每次老早她都作足了准备，可是最终也没有如愿。花娘生过孩子，十九岁怀孕，二十岁生子，她抱了多么大的希望啊！那时候老先生才四十八，一山他娘五十一，还在，一山十三，是个少年了。孩子一满月，老先生就给他起了名，叫郭一河。一河十个月会叫妈，十一个月会走路，没想到一岁零三天时染上天花……巧巧夜夜哭，花奶奶学会了嚼馍，烧饼，麻花，蒸馍样儿，买俩，放在床头。巧巧一哭，赶紧嚼了喂。“巧巧是我嚼馍喂大的！”花奶奶常这样说。巧巧两个多月时来了“黑妈”。虽然说来了“黑妈”，虽然说爷、爹都疼她，但毕竟是男人，毕竟没有天天抱她夜夜搂她。养个小猫小狗还疼得不行呢，何况是个孩子！何况是个会疼你、会亲你、会给你说话解闷的孩子呢！老先生走了，巧巧就成了她惟一的亲人！
花奶奶背着巧巧在街上走着。巧巧就找花奶奶脖子里的皱纹：“花奶奶，你脖子里咋没有皱纹呀？”“奶奶不喜欢皱纹。”巧巧说：“我喜欢皱纹。爷爷也喜欢皱纹。你为啥不喜欢皱纹呢？那你喜欢啥？”花奶奶说，“我喜欢巧巧。”“嘿嘿，”巧巧就笑了，巧巧说，“花奶奶，我也喜欢你。”花奶奶问：“还喜欢谁？”巧巧说：“喜欢——爹。”花奶奶再问喜欢谁，巧巧知道花奶奶的心思，巧巧四岁了，巧巧说：“没有了。”花奶奶故意说：“再想想。”“我想不起来。”巧巧故意耍赖。花奶奶无声地笑了。
巧巧要下来。花奶奶知道这馋猫看见了烧饼。果然，巧巧走到烧饼摊前，把指头塞进了嘴里。花奶奶买了烧饼，用纸包了边让巧巧拿着。“花奶奶背！”花奶奶不背。花奶奶说：“巧巧，以后叫奶奶，不准叫花奶奶了，叫花奶奶不背。”“为啥？”巧巧看着她。“因为你爷爷死了！”“爷爷死了就不要花了吗？”“嗯。记住了吗？”“记住了，叫花奶奶，不背。奶奶背！”巧巧站下来。花奶奶连忙弯下腰去。花，是对“小”的雅称。小孩子哪知道这些个弯弯曲曲，只要背着，叫怎么叫就怎么叫！
两人走到门口的时候，正赶上接闺女的云老先生要走。轿车已经套好，紫骝马用蹄子刨着地上的土，不时地打着响鼻。新媳妇穿戴一新，掂个包袱，走近车子。一山走上前，把一包钱交给岳父，说：“您还拿走用吧叔！”云父看见巧巧，笑着说：“巧巧，跟姥爷玩儿去吧！”“她跟她妈还不熟呢，下次吧！”郭一山连忙挡住，他怕巧巧给岳父难堪。巧巧忽然跑到云父面前，大声说：“我不上您家，您家坏！”“瞎说！”郭一山大声吵她。“不坏巧巧，姥爷家里有糖！”岳父不在意，“回吧，都回吧！”“就坏！就坏！”巧巧撅着嘴。新媳妇钻进车子，挑起布帘对一山笑笑。车子慢慢起动，郭一山跟着走几步，停住脚。弹弹跳跳的马拉轿车沿着细长的村街渐渐远去。