第12章第6节自由市场下，政府需要做什么——政府的经济职能
2005年，海南琼海市建成了行政服务中心。该中心将为企业和市民提供一条龙式的服务，从根本上改善琼海市的投资环境。
在琼海市行政服务大厅里，二十多个职能局设置了办公专席，办理手续都由电脑化处理，每一个职能局的席位上还摆放着办理事务的告知单。
该中心遵循依法公开、真实公正、转变职能、注重高效、廉洁自律的原则，实行“一个中心对外，一个窗口受理，一条龙服务，一站式办结，一次性收费”的模式。中心通过触摸式电脑、告知单、监督台、示意图、咨询导办等渠道，实行服务内容、办事程序、办理依据、申办资料、办理时限、收费标准“六公开”承诺制度；通过信息管理系统实行立即办结制、时限承诺制、联合办理制、申报协办制、否定报备制等五项办理制度；通过设立投诉台自觉接受群众监督，从而为群众提供优质、高效、便捷的服务。
越来越多的地方政府设置了行政服务中心，有的县市干脆将中心改名为行政服务超市，它没有货架和商品，但有着和超市一样的柜台和窗口，提供的是与创业投资、居民工作和生活息息相关的行政许可和公共服务。
在市场经济条件下，政府有必要通过制约市场行为和规范市场秩序，来维护市场竞争活动的公平、公正，更好地实现自己的经济职能。
1．政府的经济职能
收入分配职能。指政府通过各种政策工具，参与一定时期国民收入的初次分配与再分配，实现收入在全社会各部门、各地区、各单位，以及各社会成员之间进行合理分割，缩小收入差距，体现社会公平。
经济稳定与发展职能。指通过干预、调节国民经济运行，达到物价稳定、充分就业、国际收支平衡等目标，促进经济发展。
资源配置职能。指通过政府经济活动，引导人力、物力、财力等社会资源流动，形成一定的产业结构、区域经济结构，优化资源配置结构，提高资源使用效率。
2．政府实现经济职能的手段
为社会经济活动提供法治环境。
通过总量手段保持宏观经济的稳定。
为低收入群体提供基本的社会保障，维护社会公平。
在市场失灵的条件下，使用经济和行政手段加以弥补。
3．社会主义市场经济条件下政府职能转变的主要任务
规范政府行为，加快政企分开步伐。
建立现代公共事业组织，提高政府公共服务水平。
合理界定各级政府职责，划分财政支出范围。
建立新型国有资产管理体制。
完善宏观经济调控体系，提高政府宏观调控能力。
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政府行政成本 是政府向社会提供一定的公共服务所需要的行政投入或耗费的资源，是政府行使其职能必须付出的代价，是政府行使职能的必要支出。行政成本是指政府行政活动对经济资源的消耗。从狭义的角度看，政府机构正常运行需要消耗资源，比如建筑物、办公设施、人员工资等，这一部分行政成本本身不会带来直接的经济效益，却是必需的。从广义的角度看，政府行政成本还包括政府行政决策所付出的代价，这部分代价是不是值得，取决于决策是否正确，如果决策失误，必然会导致不必要的行政成本支出。