历史长河中，忠心耿耿的屈原、刚正无私的包拯、清正廉洁的海瑞、正气浩然的文天祥，还有隐居深山不食周粟的伯夷、叔齐等等，都是“行方”的典型，也因为“行方”而使他们得以流芳百世。若一个人方正不阿、坚持原则恰到好处，则会受到人们的敬佩和信赖，从而产生一些意想不到的好效果。
曾有位刚从学院毕业的护士，在一家医院实习，其间要能让院方满意，就可得到一份正式工作，否则就得离开。一天，有一位因车祸而命在旦夕的病人需要立刻进行手术，这位实习护士被安排做外科手术专家、院长亨利教授的助手。手术刚完，患者伤口即将缝合之时，这位护士阻止并严肃地对院长说：“亨利教授，手术过程中共用了12块纱布，但是您只取出了11块。”院长不屑地回答说：“我已经全部取出了，不要多说，立即缝合。”“不！”这位护士抬高声气抗议道：“我们确实用了12块纱布。”院长对此不予理睬，命令道：“听我的，缝合。”这位实习护士听完后，几乎大叫起来：“你是医生，这样做太不负责！”直到此时，院长才露出了笑容，他举起手心里藏着的第12块纱布，高声地宣布道：“从今天开始你就是我的助手。”最后这位实习护士理所当然地赢得了这份工作。若在当时，这位实习护士不坚持原则，不严肃对待此事，只是去迎合、服从院长，那么结局会怎样呢？不用说，她肯定无法得到这份工作。这个实例展现了“行方”的意义。
外圆的含义即是：做事要讲究谋略、方法、技巧。需要主动地与他人进行良好的沟通，要学会与人相处，要积极建立广泛的人脉，要善于对资源进行相应的整合。做事要高调，只有高调做事才能赢得积极的支持和声誉。
在职场之中，我们常常会遇到一些八面玲珑、心术不正的交际高手，而他们因为缺少“方”之灵魂，最后也难以成功。与此同时，我们也常常遇到非常老实、规规矩矩的人，他们对人非常真诚，而也正是这样的人，常常因为缺少“圆”之艺术，而抑郁不得志，也不会获得成功。由此，职场人士要想取得真正的成功必须做到内方外圆。
一个恰到好处“行圆”的人，能在关键场合发挥重大作用，其人际交往的回旋余地也很宽广，其各个方面成功的可能性就要大很多。
在火车之上，一个小伙躺在座位上。有一位母亲牵着儿子上了车，儿子摇着小伙子衣角说：“叔叔，给我坐！”小伙却装睡不加理睬。然后，这位母亲婉转地对儿子说：“别吵叔叔，叔叔累了，他休息一会儿后，会给你座位的。”小伙听罢，忙起身红着脸说：“请坐吧！”从这个事例中，我们能够看出“行圆”在人际当中起着润滑剂作用。当时，如果这位母亲去指责小伙子的不对，其做法虽然无可非议，却有可能造成两者之间关系的紧张。若为人处世，内外都很方正，俨然一君子，其品德固然可赞，但直言会多遇坎坷，多遭风霜。唐朝时期，位居显要的柳宗元，严正刚直，不畏权贵，抨击官场丑恶，显得锋芒毕露，因而遭到种种打击，最后，被驱逐出京，流放到南方边境。此时，他才觉悟：“吾子之方其中也，其乏者，独外之圆者。固若轮焉，非特于可进，亦将可退也。”在历经了严重挫折之后，他最终认识到了，内心方正固然是好的，但太过于方正就显得愚了。从而，不能进退自如，使自己陷入被动境地。“行圆”，会一帆风顺，若圆缺失了就如同逆水行舟，无法前进。
“方”与“圆”，就好比车之两轮、鸟之两翼、人之左右手，既不能偏废，又不可或缺，由此，做人不能只顾“行方”而忽视了“行圆”，也不可只顾“行圆”而忽略了“行方”。
曾有户人家的奶妈为了逗婴儿开心，制作了一个可以旋转的圆形玩具，婴儿十分开心。奶妈经常拿它转动，后来引来了很多小孩子与婴儿一起玩耍。
而这家恰好有位叫公植的朋友，听说了这个玩具，就请主人拿出来看，他一看就夺过这个玩具并且立马给烧了，还责怪这位主人说：“古代讨厌圆形的君子吟歌道‘宁可方正为奴仆，不可圆滑为大官；宁可方正而受到污辱，也不要圆滑取得荣耀。’其中，有些十分固执的君子终生不抬头看天，因为天是圆的，由此，他们讨厌天。有人解释说，天大难以着唐，由此说天是圆的，而事实上它并不圆。但君子回答说：‘天即使不圆，但在人们意识中也以为它圆的，因此，我还是讨厌它。’您家为何要造出这旋转的圆器，而且还把它拿来给孩子取乐，儿童在小的时候就喜欢它，那么他长大后定会偏爱圆的东西。引导小孩喜欢圆东西已经是特错之举，又亲自把玩圆东西，就更有失方正之道。在家喜欢把玩圆形之物，出门在外定会喜欢小人的趋附圆滑之风。我又怎知您日后不会成为圆滑之人，终了一生呢？我又怎能与您继续做朋友呢？”
这家的主人在听到此番言论之后，只好哭笑不得地说：“仅因为我家婴儿有了一个圆形的玩具，您便如此责备于我，假使我以圆的态度来对待他人，以圆的品性来追捧时尚，非圆的不参与，非圆的不去做，那么公植岂不是想杀死我吗！”
或许这个故事看似夸张和荒谬，可是，它明确地阐明了任何事情都具有两面性。圆形本无所谓好坏，但圆在不同的地方有不同的用途。车轮子做成圆的，其阻力就会变得最小；若把砌墙的砖做成圆形的，那么墙的稳固性就变差了。做人也是如此，太圆滑，就丧失了原则和立场，无法做好事情。因此，不要固执己见讨厌圆形，而应是该方则方，该圆则圆，只有如此才能够使自身的特点发挥到极点。
在一个单位里，形形色色的人都有，可以说是一个复杂的群体，人与人之间的各种争端和矛盾都是难以避免的。所以，在解决事端之时就要做到方圆兼顾，既要通情达理，又要合情合理，不能失此偏颇。只有方圆兼顾，才能公正，只有公正，才能平衡，才可减少人才的内耗与矛盾。
所以，做人要讲原则，无德、失德、缺德之人，即内圆之人，将会为社会所不齿，被他人所唾弃。这种人即使能够得逞，可终究难有好下场，清朝的和珅就是很好的典型。
为人处世，应具备“内方”和“外圆”。然而，那些去过寺庙的人都清楚，进了庙门，迎面而见的就是弥勒佛，慈面，笑容可掬。在他的北面，则是满脸皆黑的韦陀。相传在很久以前，他们不住同一个庙，而是分别掌管着不同的庙堂。弥勒佛热情、快乐、周到，由此来访的人非常多。但因不细心，财务管理得不好，所以，常常入不敷出。而韦陀虽然管账是一把好手，可是成天阴着个脸，过于严肃，使得人越来越少，最后香火断绝。最后，佛祖来视察工作的时候发现了这个问题，就将他俩安置在同一个庙中，弥勒佛负责公关，笑迎八方来客，由此香火鼎盛。而韦陀铁面无私，锱铢必较，把财务事情留给他负责，严格把关。两人分工之后，寺庙呈现出一派欣欣向荣的景象。
在为人处世方面，我们应该把韦陀的“方”和弥勒的“圆”充分地结合起来。现实生活之中，“方”和“圆”也是分不开的，它们总是纠结在一起，方中有圆、圆中有方，二者相辅相成。唐代的柳宗元曾以车为喻，来解释为人处世“内方”与“外圆”之间的关系。柳宗元认为，只有方的车厢才能载人，只有圆的车轮才能行动。不懂得“外圆”的艺术，你的“内方”会屡屡遭受挫败，你的人生会遇到重重阻力，你的理想抱负也难以实现。所以，做人，应当主动地修身养德；处世，要学会灵活变通。而方正之人则应温和机敏地与人相处。在现今人事纷繁的社会里，该方则方，该圆则圆，方圆结合，方圆有度，才是最佳的处世方法。
当然，凡事都得有个度，无论是“内方”还是“外圆”，都要把握好尺度，要懂得，凡事物极必反。“内方”太过，会显得刻板、迂腐，会伤害到自己及他人；“外圆”太过，会显得圆滑、世故，必使他人心存疑惑，处处提防。由此，懂得把握就尤为重要了。
与周围人们“圆润”地相处，营造出一个良好的人际关系，何乐不为？
“内方外方”虽然好，却往往难以通行。魏征是得益于唐太宗这样的明主和长孙皇后的暗中保护，否则，早就身首异处了。即便是魏征的“外方”也是十分有度的，当太宗不受谏时，魏征绝不强谏。魏征曾有个关于忠臣和良臣的有名争辩，从中可以看出他的进谏原则。
有一次，唐太宗听信谗言，批评魏征包庇自己的亲戚，经魏征辩论，后来发现是谣言，唐太宗知道自己错了，魏征进一步讲道：“我希望做一个良臣，莫让我做一个忠臣。”唐太宗听后吃惊问道：“难道良臣和忠臣之间有区别吗？”魏征说：“区别很大。良臣身享美名，君主也会获得好的声誉，代代相传，流传千古；忠臣得罪君王会被杀，而君主得到的是一个昏庸的骂名，国破家亡，忠臣得到的只是一个空名。”唐太宗听后大夸，连声称赞魏征，并赏给他五百匹马。
魏征用睿智的双眼，对古今忠臣出力不讨好的下场看得十分透彻，因此，极力去做一个良臣，极力开创一种君臣双赢的局面，当然，这与他能够掌握好方圆处事的方式方法脱不了关系。为人处世的最高境界就是“内方外圆”。
一个有方正道德的人在与他人结交之时，就必须懂得“外圆”，要有灵活性、技巧性、艺术性。不然就会四处树敌，事事碰壁，步步难行。
太过真诚也不好
大多时候，幸或不幸，仅仅存在于做人与处世的一句话之间。所以，处世的时候就算说出的是真相也需要圆滑。有时，做人太过真诚很可能会引发一些不必要的麻烦。
做人与处世就像一块宝石，若拿起来扔到别人的脸上，很可能会得罪别人，人际关系也会因此而遭到破坏；可是，如果稍加“圆滑”地诚心诚意奉上，对方则会欣然接受。
古代有这样的例子：
有一次，苏丹梦见自己牙齿掉光了。所以，他一觉醒来，便招来一位智者替他解梦。智者说：“陛下，很遗憾告诉你，脱落一颗牙齿，就意味着有一个亲人离你而去。”
苏丹听后立刻变脸：“大胆狂徒，竟敢胡说八道，快给我滚出去！”
随后，这位智者被重打100大板。
之后，苏丹下令找来另一位智者，并向他重述了同样的梦。这位智者认真听完之后，对苏丹说：“高贵的陛下，此梦是吉兆哪！这是个吉祥的梦，意味着您会比您的亲人活得更长。”
苏丹大喜，奖赏了这位智者100个金币。
这位智者走出宫殿后，一位礼宾官十分不解地对他说：“真是想不通！您对梦的解释与第一位智者是一样的，为什么他受到的是惩罚，而您得到的却是奖赏呢？”
第二位智者不但没被责罚，反而还得到了100个金币的嘉赏，可是第一个智者的下场为什么会如此悲惨呢？这就是“圆滑”的作用。在当代，人人自危，人人都有不同程度的压力感。试想，若你只能维持最低的生活保障或者正面临事业发展的关键，那么，你只能“有事”才“有人”。若把友谊放第一位，是解决不了生计问题的，虽然这对事业的发展有益。
这里的“有事”包含着众多的内容。“有事”时才“有人”是当下十分普遍的一种现象。“求人”办事也就是“有人”，为了发展，实现自己的目标，求人办事时得多说甜言蜜语，否则事就很难办成。但是“有事”时又“无人”，那只能说明你与当下社会的环境格格不入，缺乏处世办事的才能，缺乏维系人际关系最基本的条件。如果你仅是靠“有事有人，无事无人”做成了几件漂亮的事情，那么，友谊对你也仅是一种虚设。
就像一个对你毫无用处的人，若你帮助他，只能让他徒增内疚。多帮对你用处之人，并不意味着不帮好朋友，这并不矛盾。但是，话说回来，为人要懂得感恩，别人帮了你，而你却不知恩图报，这样岂不是“不够朋友”吗？
根据我们中国人的传统心态，社交是没有目标的，应当“以情会友，别无所求”，同时也应该奉行无为的理念。若是在交往中看重交往对象的使用价值，再去想方设法的接近他、利用他，功利心就太重了。
按照现代社交理念，社交应有三个基本目标。我们不应只强调信息共享、情感沟通而拒绝相求相助。我们不应把相求相助都当成“势利”来对待。为了相求相助而社交，不是“势利”，反而是人类与其他动物不同的一种“圆滑”的社会行为。
只有学会“圆滑”才能把事情办好，只有维持一种“圆滑”的处世态度，才会得到最后的胜利。就如清末太监李莲英一样，即使他内心阴险毒辣，却在不损害慈禧利益和自身利益的前提下，也伪作善人，非常友好地对待下属。因此，他在宫内也落下了个“体贴”下属的好名声。
慈禧六十大寿前，去颐和园游园，由于时间紧迫，园中有些建筑的装修还没能竣工。李莲英为了不使慈禧发怒，就带着慈禧绕着走，避过还没修好的建筑。若地面的方砖没有铺好，李莲英就紧走几步，把缺砖的地方用长袍遮住，挡住慈禧的视线。最后，李莲英的举动不仅讨好了慈禧太后，还让那些整修颐和园的大臣感激不尽。
光绪皇帝也曾尝过李莲英两面派的手段。光绪是在三岁的时候入宫的，当时也是由李莲英亲自去接的他。那时候醇亲王夫妇一再嘱咐他要照顾好光绪，还经常给他送去贵重礼品。