《狄德罗画评选》（陈占元译，人民美术版）搁了几年终于出版了，狄德罗从1759年开始，应朋友之约，为一个手抄本刊物写两年一次的“沙龙”画展报道。他的美学思想是由评论作品而发展的，类似同时的莱辛的《汉堡剧评》，不像黑格尔那样作为哲学体系的一部分。这些不谈，只谈开篇第一行，引罗马诗人荷拉斯《诗艺》中的句子：
（荷马的）作法不是先闪光后冒烟，而是先出烟后发光。
这行诗在《狄德罗美学论文选》（人民文学版）的同一论文巾只有拉丁文原诗句，在脚注中译作：
他想的不是从火里得到烟，而是从烟里得到光。
《诗艺》有杨周翰的译文。我有的单行本不知放在何处，只好从找出的《文艺理论译丛》第二期（1958）抄出他译的这句话：
（荷马的）作法不是先露火光，然后大冒浓烟，相反，他是先出烟，后发光，这样才能创出光芒万丈的奇迹。
末半句狄德罗没有引。原引的末尾动词确是“我思故我在”的“思”字，所以那个译“想”字的也有依据。
手头有一本《人人丛书》的英译本，这两行转译出来是：
一个开始于闪光，结束于浓烟。另一个从烟中放出辉煌的光焰。
照《论文选》所引的拉丁文看，好像也不难懂，试译如下：
不是从闪光中出烟而是从烟中放光。
是“想”，是“作”，那个动词暂不管：也不去查别的本子了。我不是讨论翻译。
两百多年前，在狄德罗生活的法国，读书人对于荷拉斯的拉丁文原诗想必是比我们现在人对于屈原的《离骚》原文更熟，所以狄德罗只要引出片言只语就够了。我们现在译出来就得加注上下文说明。原来荷拉斯的这句话是讥笑有的人口气很大而诗却不怎么样，他说：“你若夸下这样的海口，你拿什么出来还愿呢？这就像大山怀孕，养出来的却是条可笑的小老鼠。”（杨周翰译）然后举荷马对照。原文本来是很明白的，烟、火、光、山、鼠，是比方。大山肚里洞中藏着耗子。山摇地动，跑出来的不过是老鼠。这比起“雷声大，雨点小”，还更多点讽刺味吧？狄德罗引此语，仿佛自谦，实是自傲。由此我谈这些闲话，只怕是有烟而无火光了。