有人说，着装是流行的文化，是心灵意志的外延，是梯形台舞动的精灵。因此，一个人的着装打扮也就不再是单纯的防寒保暖了。下面，我们先简单地了解一下着装对于你在交际之中的作用。
“第一印象”的作用
在社会交往中，对一个陌生人形成第一印象的主要依据是外貌，而着装是形成人外貌的重要因素。人们在观察他人时，有80％到90％的注意力集中在服饰方面，因此，服饰的得体与否决定着第一印象的好坏。一般来说，穿着得体会给人留下良好的印象，而不合适的衣装就容易让人遭受冷落和疏远。
文学名著《围城》中曾有如下描写：
到了方家，老太太瞧柔嘉没有照片上美，暗暗失望，又嫌她衣服不够红，不像个新娘，尤其不赞成她脚上颜色不吉利的白皮鞋。
柔嘉一心以为白皮鞋是时髦的象征，却忽略了老人家的审美需求，从此埋下了与婆婆的隔膜和矛盾的种子。
我们知道，第一印象指交往双方初次见面彼此产生的印象。第一印象对双方今后交往的进程有很大的影响。一般来说，如果一个人在初次见面时给人留下良好的印象，人们就愿意同他接近，彼此能较快地取得相互了解，并有利于对以后一系列行为的理解。如果第一印象不好，对方就不愿同他接近，可能会错误地解释他们以后的行为，甚至不再同他交往。人生大事莫过于事业、爱情、工作、婚姻，而机遇和缘分都会受到“第一印象”的影响。比如在求职面试时，穿着打扮就很重要。录取者往往根据求职者的发型、服装、首饰获取第一印象，并把它作为是否录用的重要参考内容。如果两者的条件相当，一般会选中那位穿着更得体的考生。
好莱坞巨星费雯丽，为了争到郝思嘉这个角色，她花了很多心思。她出现在导演大卫·奥·塞尔兹尼克的面前时，正值摄制组拍摄亚特兰大的火烧场景，只见一个女人像精灵一样穿过大火出现在导演面前。她的宽边黑帽半遮住美丽的面孔，此时被红色火光照得越发娇艳动人，深邃的眼睛闪烁出绿宝石般目光，黑色的衣衫紧裹着那窈窕的身段，令人想起郝思嘉那只有17英寸的细腰……费雯丽的身段、风度、气质深深地吸引住了塞尔兹尼克，他惊叹道：“天啊！……只看一眼，就知道她才是郝思嘉，是我心目中的郝思嘉。我永远也忘不了这一眼。”
好莱坞影星费雯丽
虽说“以貌取人”是一种偏见，在现实生活中类似现象却时有发生，我们应该正视它，承认它，这是一种极普遍的社会心理现象。爱美之心人皆有之，外貌美能产生吸引力，能获得好感。这是因为外貌美能让人产生这样一种心理：既然他能够把自己修饰得这么漂亮，说明他有文化、有教养，审美情趣高雅，那么在工作上想必有较强的能力。
需要注意的是，如果你不是主角，你尽量不要把自己打扮得太过华丽，太过华丽的服饰总是会让不是主角的你抢了主角们的风头；喧宾夺主，会让场面非常尴尬，这样无疑会给你与别人的沟通带来极大的障碍，因此，聪明的人时时刻刻都会注意自己的穿衣打扮。
有一位记者，每次采访之前，她都要先确定对方当天的穿着，然后配合对方，选一套最能与对方搭配的服装。她认为这种配合方式能拉近彼此之间的距离，也能造成轻松愉快的气氛，让对方能自由谈话。当然，这位记者最后无疑取得了较大的成就。
事实上，倘若双方的着装相差悬殊，比如一个人穿西装，一个人穿运动服，就有可能造成采访障碍。
我们追求时髦，穿着时装的时候经常会不考虑时间、地点和场合，我们也完全没有注意到“服装与谈话”的重要。这种情况不仅发生在年轻人身上，也经常发生在我们大部分人身上。我们不了解着装规矩，也因此忽略了与别人改善关系的机会。其实，在各种场合中，听者的服装往往会给说者带来微妙的心理变化。
你应该根据对方的个性、谈话的内容或谈话的场合来选择自己的衣着，你所挑选的款式和颜色，应该尽量体现自己的风格，这样才能促进你与别人谈话的效果。不管是初上讲坛的演说者，还是新到任的领导，或是首次登场的主持人，或是刚上班的普通工作人员，要想给别人留下一个良好的印象，就不能不注意自己的穿着打扮。
直接展示的作用
着装的另一作用是展示，人们往往可以通过服饰来判断一个人的社会地位、经济状况、民族、职业、年龄等等。着装的这种展示作用是直接的、明显的。
在古代，服饰是用来区别高低贵贱的重要标志。在14世纪的英国，各阶层的衣着都有法律规定，不准僭越。在文艺复兴时期的德国，妇女如果衣着越轨就要在脖子上套上木枷。
古罗马人的服装，如罗马市民穿的宽长袍，因地位不同而色彩不同：执政官穿白地藏青紫纹样的服装；王和祭官、骑士的礼服用紫或绯红与紫的组合色；凯旋的皇帝和将军身披红紫地加金丝刺绣的斗篷。
中国古代贵族的一种叫做“冕旒”的礼帽，帽檐垂有玉珠串，称旒。天子的冕十二旒，诸侯九，上大夫七，下大夫五。等级的区别是十分严格的。在隋代，制定“品服衣”制度，以后各代基本沿袭。“三品以上服紫，四品五品服绯，六品七品绿，八品九品青。妇女从夫之色”。庶民多穿白衣（本色麻布）、青衣（蓝或黑色的布衣）。例如《红楼梦》中的一段描写：
一时只见贾珍、贾琏、贾蓉三个人，将王太医领来。王太医不敢走甬路，只走旁阶，跟着贾珍到了台阶上。早有两个婆子在两边打起帘子，两个婆子在前导引进去，又见宝玉迎接出来。见贾母穿着青绉绸一斗珠儿的羊皮褂子，端坐在榻上。两边四个未留头的小丫鬟，都拿着蝇刷漱盂等物，又有五六个老姨嬷雁翅摆在两旁。碧纱橱后，隐隐约约有许多穿红着绿、戴宝插金的人，王太医也不敢抬头，忙上来请了安。贾母见他穿着六品服色，便知是御医了，含笑问：“供奉好？”因问贾珍：“这位供奉贵姓？”贾珍等忙回：“姓王。”贾母笑道：“当日大医院正堂有个王君效，好脉息。”王太医忙躬身低头含笑，因说：“那是晚生家叔祖。”贾母听了笑道：“原来这样，也算是世交了。”一面说，一面慢慢地伸手放在小枕头上。
服饰可以展示出职业特征，贾母看到王太医穿着六品服色，便知道他是御医了。这点在现代社会仍然适用。现代社会，虽然等级的区别一般已不再从服饰显示，但服饰的展示作用依然存在。富者同穷者的服饰在数量上和质量上都存在着显著的差异。另外，传统的民族服装则是一个民族的象征和标志。
现代服饰最重要的展示作用是表示职业。人们习惯于服从信任穿制服的人。比如在马路上人们习惯听从穿警服者的指挥，而不服从穿便服者的调遣，所以值勤人员需佩带袖标才能获取行人的信任。
制服的展示作用也常常被人利用。比如化妆侦察、越狱、抢劫、行骗等等，报纸上经常登载这样的消息：几个无业游民，穿着警服在公路上拦车，罚款，以此大发横财。对于服饰的这种欺骗性，我们应予以高度警惕。
间接暗示的作用
服饰可以含蓄地、间接地向他人提供信息，对他人的心理和行为产生影响。人们交流思想感情的主要工具是语言，但是当语言表达受到限制时，也可以通过服饰来传递信息，利用服饰向他人做出暗示。接受者根据当时的情境能做出正确的理解。
法国前总统戴高乐在正式场合经常穿三件一套的西服，但是在1961年的一次电视讲话中他却换上了军装。原来是有人企图发动政变。关于政变的内幕，有些是不宜在公开场合披露的，这时总统受到了语言工具的限制，于是他利用军装暗示出形势的重要，广大观众不用听讲话内容就能理解他的用意，他用肩章和饰带向人民显示了自己的力量和决心。同话语本身相比，这身军装的含义更丰富，方式更巧妙，效果更强烈，作用更明显。
国家元首有时穿西装，有时穿军服，有时又着便装，这并不是偶然的事，他们是在利用服装传达意图。如摩洛哥国王哈桑二世有时穿长袍，有时穿西服。国民都能从中领会到他的意图，穿长袍时暗示他是宗教信徒们的领袖，穿西服时暗示他是一位当代的国家元首。
一身军装的戴高乐。
新闻发言人就相当注意自己的服饰。因为他们深知，当他们出现在记者面前时，首先透露信息的是他们的穿着打扮。例如，美国前白宫发言人斯皮克斯在回忆录中写到：
那天，我在新闻记者们面前露了三次面，从我每次的衣着情况就能看出，事态的发展日趋严重。第一次，我穿的是工装裤和一件西式衬衣。第二次，我换了件蓝色运动上衣和一件细条纹衬衫，但依旧着工装裤。第三次，我换了身笔挺的西装。
《围城》中还有这样的一段描写：
那天是旧历四月十五，暮春早夏的月亮原是情人的月亮，不比秋冬是诗人的月色，何况月亮团圆，鸿渐恨不能去看唐小姐。苏小姐的母亲和嫂子上电影院去了，佣人们都出去逛了，只剩她跟看门的在家。她见了鸿渐，说本来自己也打算看电影去的，叫鸿渐坐一会，她上去加件衣服，两人同到园里去看月。她一下来，鸿渐先闻着刚才没闻到的香味，发现她不但换了衣服，并且脸上唇上都加了修饰。苏小姐领他到六角小亭子里，两人靠栏杆坐了。他忽然省悟这情势太危险，今天不该自投罗网，后悔无及。
苏文纨追求方鸿渐，却不知道方鸿渐已经爱上了自己的表妹唐晓芙。在月圆的晚上，她有意邀请方鸿渐到她家，还特别梳妆打扮了一番，向方鸿渐暗示爱慕之情。方鸿渐察觉之后，又不好抽身离去，让苏文纨下不了台，所以“后悔无及”不应该来！
服饰具有直观性，它所包含的信息能够同时刺激接受者的视觉器官。不像讲话，说者要一句一句地说，听者要一句一句地听。因此，从传播的速度来看，服饰语比口头语言要快得多，暗示作用的产生比口语也来得快。
总之，着装的暗示作用是十分重要的，我们应学会运用它。作为表达者要善于利用它，作为接受者更要能及时正确地判断它。
情绪感染的作用
着装作为一种刺激信号，还可以传递情绪。着装对于穿着者本人和他人的情绪都会产生很大的影响。
穿戴清新潇洒，情绪亦随之振奋。破衣烂衫，情绪亦为之低落。当我们换上一件漂亮衣服出门时，心情往往很愉快。当我们意识到穿着不够得体时，常常会感到羞惭。甚至连脚下的鞋子也会影响我们情绪。例如，配音演员童自荣在电影《佐罗》中同时为侠客佐罗与总督配音，他借助了鞋对人的心理影响，恰当地把握住两个完全不同的声音语调，在为总督配音时穿上海绵拖鞋，声音飘荡颤抖，软弱无力；在为佐罗配音时换上结实的皮鞋，语调豪放潇洒，充满了正义。不同的鞋，产生出截然不同的言语表情。
可见，鞋对情绪的影响之大。在日常生活中我们也能体会到，不得体或不合适的鞋会搅得我们烦躁不安。
着装对人与人之间的相互感染也有很大的影响。“背景相近”是感染产生的心理条件之一，相互感染与背景有关。所谓背景指地位、价值观等。因为同一阶层的人在服饰方面总会有共同之处，所以人们往往愿意亲近那些同自己服饰观念相似的人，而疏远那些与自己审美情趣相悖的人。背景相近，才有可能产生好感，缩小心理距离，建立良好的人际关系。“感染实质上是情绪的传递交流，因此相似性就成为感染的基本条件，这也是感染者的心理基础。”因此，干部下基层时，首先要在服饰上“入乡随俗”，然后才能同人民群众交朋友，沟通思想感情，了解到真正的民情。
里根在担任美国总统时，常穿宽肩膀的典型的“美国造”西服。布什在总统竞选中常穿浅色调西服，配蓝调子卡其布厚衬衫。里根和布什之所以穿这些平民化的服装，也是为了获取同人民相近的背景，从而博得好感。从陪衬物上可以看出一个人的修养与人生观，同时也可以发现一个人的价值，一个人的饰物能够生动、直观地传达给他人一种感觉。