这是第二次世界大战期间的一个真实感人的故事。
在法国第厄普市有一位家庭妇女，人称伯瑙德夫人。她的丈夫在马奇诺防线被德军攻陷后，当了德国人的俘虏。伯瑙德夫人身边有两个儿女，十四岁的雅克和十三岁的杰奎琳。为了把德国强盗赶出自己的国家，母子三人都参加了当时的秘密情报工作，投身到为祖国解放而斗争的行列中。
每周的星期四晚上，一位法国农民装扮的人便会送来一个小小的金属管，里面装着特工人员搜集到的绝密情报。伯瑙德夫人的任务就是保证把它安全藏好，直至盟军派人前来取走。为了把情报藏好，伯瑙德夫人想了很多办法，她先是把金属管藏在一把椅子的横档中，以后又把它放在盛着剩汤的铁锅内。尽管他们安全地躲过了好几次德军的突然搜查，但伯瑙德夫人总是放心不下。最后，她终于想到一个绝妙的办法——把装着情报的金属管藏在半截蜡烛中，外面小心地用蜡封好，然后把蜡烛插在一个金属烛台上。由于蜡烛摆在显眼的桌子上，反而骗过了几次严密的搜查。
一天晚上，屋里闯进了三个德国军官，其中一个是本地区情报部的官员。他们坐下后，一个少校军官从口袋中掏出一张揉皱的纸，就着黯淡的灯光吃力地阅读起来。那位情报部的中尉，顺手拿起那支藏有情报的蜡烛，点燃后，放到长官面前。
情况是危急的。伯瑶德夫人知道，万一蜡烛点燃到铁管处后就会自动熄灭，这意味着他们一家三口的生命将告结束。她看着两个脸色苍白的儿女，急忙从厨房中取出一盏油灯放在桌上。“瞧，先生们，这盏灯亮些。”说着轻轻把蜡烛吹熄。一场危机过去了。但是，轻松的心情没有持续多久，那位中尉又把冒着青烟的烛芯重新点燃，“晚上这么黑，多点支蜡烛也好嘛。”他说。
烛光摇曳着，发出微弱的光，此时此刻，它仿佛成为这房子里最可怕的东西。伯培德夫人的心提到了嗓子眼上，她似乎感到德军那几双恶狼般的眼睛盯在越来越短的蜡烛上。一旦这个情报中转站暴露，后果是不堪设想的。
这时候，儿子雅克慢慢地站起来：“天真冷，我到柴房去搬些柴米生个火吧。说着伸手端起烛台朝门口走去，房子顿时暗下来了。中尉快步赶上前，厉声喝道：“你不用灯不行吗？”一手把烛台夺回。
孩子是懂事的，他知道，厄运即将到来了。但他十分镇静，从容地搬回一捆木柴，生了火，默默地坐待最后的时刻。时间一分一秒地过去，突然，女儿杰奎琳想了一个办法，终于躲过了这场危机。
试问，她想的什么办法呢？
谜底：杰奎琳娇声地对德国人说道：“司令官先生，天晚了，楼上黑，我可以拿一盏灯上楼睡觉吗？”少校瞧了瞧这位可爱的小姑娘，一把拉她到身边，用亲切的声音说：“当然可以。我家也有一个像你这样年纪的小女儿。来，我给你讲讲我的路易莎好吗？”
杰奎琳仰起小脸，高兴地说：“那太好了……不过，司令先生，今晚我的头很痛，我想睡觉了，下次您再给我讲好吗？”
“当然可以，小姑娘。”杰奎琳镇定把烛台端起来，向几位军官道过晚安，上楼去了。正当她踏上最后一级阶梯时，蜡烛熄灭了。