从前，有兄弟2人外出干了3年苦力，挣了一口袋钱币。回家途中夜宿在一家客店。第二天醒来后，兄弟俩发现辛辛苦苦挣来的钱币全都丢了，就和房东吵了起来。双方争执不下，告到了官府，法官听了双方的陈述后说：“你们双方都是无理取闹，我罚你们明天抬着大鼓，到树林里绕一圈。”围观的人都觉得好笑，心想法官今天是不是还没睡醒，怎么也不分谁对谁错，就罚人去抬大鼓，这岂不冤枉了好人？
第二天，卫兵抬出两只笨重的大鼓，交给兄弟俩和房东老夫妇俩。
笨重的大鼓压得房东老夫妇腰都直不起来，刚走进树林，老太婆见左右没人，就骂起老头儿来：“都是你这老东西不好，拿了人家的钱，害得我来抬大鼓！”老头儿说：“别吵，我拿钱，还不是为了你。有了这笔钱，咱们后半辈子就能过好日子了。”老太婆问：“你把钱藏在哪儿了？”“小声点儿，千万别让人听见了。钱藏到那棵老茶树的下面了。”
两兄弟抬着另一个大鼓，也被压得够呛。哥哥叹了一口气说：“咱们真倒霉，辛辛苦苦攒下的钱，全让人家给偷去了。”弟弟说：“都是我不好，我没把钱保管好，要不咱们丢不了钱，也不会来抬大鼓了。”
过了大半天，兄弟俩和老夫妇俩都把大鼓抬了回来。法官对他们说：“现在再给你们最后一个机会，如果谁不诚实，将砍掉他的右手！”
兄弟俩说：“我们说的是实话，我们的确丢了一口袋钱。”
老夫妇俩说：“法官大人啊，我们真的没见着，如果查出是我们盗窃的，甘愿受罚！”
法官一见如此，只好打开了大鼓。当房东老夫妇俩看清大鼓中的东西时，顿时吓呆了，他们知道再也赖不掉，只好乖乖地承认自己偷钱的罪行。
聪明的读者，你能猜想得到大鼓里装的究竟是什么东西吗？
谜底：两只大鼓里各装着一个人。