国家大策系于安危存亡，方变故交切，幸而有智者陈至当之谋，其听而行之，当如捧漏瓮以沃焦釜。而愚荒之主，暗于事几，且惑于谀佞孱懦者之言①，不旋踵而受其祸败，自古非一也。曹操自将征刘备，田丰劝袁绍袭其后②，绍辞以子疾不行；操征乌桓，刘备说刘表袭许③，表不能用，后皆为操所灭。唐兵征王世充于洛阳④，窦建德自河北来救，太宗屯虎牢以扼之，建德不得进，其臣凌敬请悉兵济河，攻取怀州、河阳，逾太行，入上党，徇汾、晋，趣蒲津，蹈无人之境，取胜可以万全，关中骇震，则郑围自解。诸将曰：“凌敬书生，何为知战事，其言岂可用？”建德乃谢敬。其妻曹氏，又劝令乘唐国之虚，连营渐进，以取山北，西抄关中，唐必还师自救，郑围何忧不解。建德亦不从，引众合战，身为人擒，国随以灭。唐庄宗既取河北⑤，屯兵朝城，梁之君臣谋数道大举，令董璋引陕、虢、泽、潞之兵趣太原，霍彦威以汝、洛之兵寇镇、定，王彦章以禁军攻郓州，段凝以大军当庄宗。庄宗闻之，深以为忧。而段凝不能临机决策，梁主又无断，遂以致亡。石敬瑭以河东叛⑥，耶律德光赴救，败唐兵而围之，废帝问策于群臣。时德光兄赞华，因争国之故，亡归在唐，吏部侍郎龙敏请立为契丹主，令天雄、卢龙二镇分兵送之，自幽州趣西楼，朝廷露檄言之，虏必有内顾之虑，然后选募精锐以击之，此解围一策也。帝深以为然，而执政恐其无成，议竟不决，唐遂以亡。皇家靖康之难，胡骑犯阙，孤军深入，后无重援，亦有出奇计乞用师捣燕者。天未悔祸，噬脐弗及，可胜叹哉！（《续笔》卷一）【注释】
①谀佞孱弱：奸猾怯懦。
②曹操、刘备：见前《诸葛公》注。田丰：字元皓，钜鹿（今属河北）人。足智多谋，辅助袁绍为别驾，终为袁所杀。袁绍：字本初，汝阳（今河南商水西南）人。汉灵帝时为佐军校尉。灵帝死，与皇后之兄何进谋召董卓共诛宦官，董卓尚未至而事洩，何进被杀；绍乃强捕宦官尽杀。待董卓至，对废立事意见相左，又起兵讨伐董卓，最终为曹魏所败。
③刘表：字景升，高平（今山东鱼台东北）人。汉献帝时为荆州刺史，在今湖南、湖北一带颇具势力，死后其子降曹魏。
④王世充：字行满，本姓支，西域人，后随其母改嫁王氏，遂为王粲养子，改姓王。颇涉经史，尤好兵法，亦通龟策。隋文帝时为仪同三司，炀帝时为郡丞，炀帝被弑，大破李密，于洛阳拥立越王侗为帝，自任吏部尚书，称郑王，旋僭帝位。唐兵来攻，兵败降唐。窦建德：漳南（今山东德州西南）人。隋末为募兵队长，正值农民造反，郡县疑其与造反者通，杀其全家。建德乃聚众起事，势日长，自号长乐王，后称夏王。炀帝被宇文化及弑后，建德率兵斩宇文化及。秦王李世民攻王世充，建德发兵救世充，军败被俘，斩于长安市。凌敬：建德臣。
⑤唐庄宗：后唐李存勖。董璋：本为后梁骁将。梁亡，事后唐为邠宁节度使、马步军都虞侯、剑南东川节度使等。霍彦威：梁将霍存养子。先事梁太祖，梁亡，又朝庄宗，庄宗被弑，从明宗入洛阳，徙镇平卢。王彦章：寿昌（今甘肃敦煌西南）人。骁勇有力，军中号王铁枪。后梁龙德年间，后晋石敬瑭取郓州，彦章为招讨使，声称三日破敌，果如言。被谗罢职。段凝：开封（今河南开封西南）人。先事后梁为怀州刺史、郑州刺史、招讨使。后梁亡，降后唐，善投人之好，得庄宗亲爱，授兖州节度使。明宗立，逃辽州，受赐死。梁主：后梁末帝朱瑱。
⑥石敬瑭：西域臬捩鸡之子，后唐明宗之婿。官河东节度使，后引契丹兵灭后唐，受契丹册封为后晋帝，自称“儿皇帝”。耶律德光：即辽太祖，国号契丹。唐时契丹分八部，至后梁时诸部相议立为王，遂吞并七部称皇帝。废帝：后唐末帝李从珂。龙敏：幽州永清（今属河北）人。素与冯道相善。事后唐为吏部侍郎，入后晋官太常卿，后迁工部侍郎。
【点评】
国家的重大决策，是关系国家安危存亡的大事，特别是在面对突如其来的事变时，能否采纳最恰当的意见，将直接决定国家命运。洪迈所举历史事件，正史有载，借读此则重温历史，十分有益。
一是曹操亲自带兵讨伐刘备时，田丰曾劝袁绍乘机去打曹操后方，袁绍托故没有出兵，失掉了灭曹的大好时机；一是曹操于建安年间北征乌桓（在今内蒙古阿鲁科尔沁旗）的匈奴时，刘备劝说刘表乘机袭击许都（献帝迁都于许州），刘表没有这样做，失掉了延续刘姓汉王朝的机会。后来袁绍、刘表都被曹操所灭，汉王朝也灭亡了。
一是唐兵讨伐王世充时，窦建德率兵援助，遭李世民（唐太宗）阻扼，谋臣凌敬提出摆脱唐兵、迂回进军，既能确保取胜，又能缓解王世充被围的处境，只因众将对凌敬的建议不以为然，窦建德便没采纳。窦妻也提出乘虚而入、先夺哪里、后攻哪里，以引唐兵回师自救而解除王世充困境的意见，窦也不听，坚持与唐军正面交锋，结果自己被俘，建立的夏国也亡了。
一是后唐庄宗攻下河北以后，驻兵朝城，得知后梁欲分四路（由董璋、霍彦威、王彦章、段凝四将率兵）进兵取太原，犯镇、定二州，攻郓州，还要抵挡后唐出兵的情报，心中甚是忧虑，结果因段凝失掉战机，后梁末帝又不果断，导致后梁亡国。
一是后晋石敬瑭反叛，后唐出兵讨伐被包围，废帝征求良策，以求摆脱困境，龙敏建议利用耶律兄弟争夺契丹王的矛盾，去拥立其兄，使其内部产生后顾之忧，再以精兵强将出击，困境自然解脱。废帝同意这样做，但执掌大权的大臣们不愿冒险，废帝犹豫不决，终于灭亡。
一是本朝靖康之难，金兵孤军南侵，其后也无重兵相援，有人提出击其后方幽、燕之地，引其返北自救，结果没有这样做。
以上五桩历史教训，今天看来都是在一发千钧之时，没有采取正确决策，导致失败，洪迈为之感叹不尽，这对后人也是个警戒。