肝脏有极大的代偿与贮备能力，平时只要有一部分肝细胞正常工作，即可维持身体的生理平衡。动物实验中，将动物肝脏切除70%～80%以后，并不显示明显的生理紊乱，这就是说，肝脏即使已有轻度损伤，检查肝功能仍可能是正常的。
当肝脏因病被部分切除后，剩余的肝脏可很快地生长，随着其逐渐恢复至原来的大小，其生长速度即可减慢最后停止，此时肝脏的大小、重量可以和切除前相似，惟一不同的是形状已和原来不同。这就是肝脏的再生功能。
