秦始皇称帝前，曾想派大将甘茂去带兵伐韩。甘茂怕秦王听信谗言而不愿意接受任务。秦王为了表明自己对甘茂的信任，当即立了“缔约”。后来，甘茂攻打宜阳，连续五个月没有进展。这时，谣传很多，说甘茂心有反骨。但秦王相信，甘茂不是这种人，当即发兵支援。甘茂看到秦王如此信任自己，奋勇率军杀敌，终于夺取宜阳。相反，《三国演义》中的袁绍，素有“三州三公”之称，是汉末一时北方势力中最大的集团首领。可谓“谋士如云，战将如雨”，拥有十万军队，真乃“士广民强。但是他”多疑专断听谗惑乱，逐大将，诛谋士，逼得大将张都、高览等投奔曹操，众叛亲离。
心理学认为，任何一个人，总是希望自己能够得到周围人的理解、友爱和信任。这是人的一种最基本的心理需要，犯过错误的人也不例外。如果我们能够对自己的同志、包括犯有这样那样缺点的人以足够的信任，那么，他们就会感到自己的自尊心受到了保护，人格得到了尊重。从而会对生活、对前途充满希望，对工作、对人生充满激情。
但是，在现实生活中，有些人往往缺乏对他人足够的信任。上海有一位华侨知识分子，前两年经过合法手续出国探亲，回国后，其单位的一位领导却对别人说：“他回来了，我一块石头落了地”，这位知识分子伤感地说，党信任我们华侨知识分子，但有些人总对我们不放心，他们对我们政治上的信任是有限的。可以想象，在这种领导手下工作的知识分子，能有充分的工作积极性吗？
当然，人与人之间的信任是相互的，是双向的而不应是单向的。但是，从领导者的用人角度来说，首先是领导者对被领导者的信任，因为领导者处在主导的地位，被领导者处在服从的位置上。做为一个领导要信任自己的部下，就要首先在自己的心目中真正树立群众观点。
国外一些心理学家研究表明，凡是只相信自己、不相信别人的人，是不会对自己的部下真正信任的。其次，要有新时期的用人观念，要树立求才若渴、爱才如命的思想和作风，因为只有真正爱惜人才，才能够充分地信任、大胆地使用人才。
新时期各行各业需要大量的优秀人才，需要调动各行谷业的千部群众的积极性，我们要充分信任他们，象周恩来总理说过的那样，我们要把朋友的圈子尽量划得大些，再大些，一直划到敌人的脚下。