回首往昔，中国的史圣司马迁矢志修史，在漫长苦闷的生活道路上，以超人的毅力忍辱负重，终于完成了不朽的杰作；化学家诺贝尔的炸药实验使自己负伤，亲人丧命，但他仍旧坚定不移地工作；伟大的革命导师马克思，更是梦想与责任结合的典范，他为人类的发展工作到了最后一分钟……
从今天起，在你为你理想奋斗时，观顾一下四周，看自己的责任尽到了没有。
武训原名武七，他是母亲的第七个孩子。目不识丁的父母，连一个像样的名字也给不了他，人们索性就叫他武七。他的梦想是能去学堂读书，但对于他那种家境的孩子，这种梦想就是一种妄想。
武七一点点地艰难长大，身体瘦弱得像一棵缺肥少水的高粱。他的家里本无地产，父亲又忽然撒手而去，只剩下他与母亲相依为命，终日去往街前村后行乞度日。
一双黑乎乎的小手，要伸到无数人的面前，或随着母亲，或独自行乞。偶尔乞得一枚铜板，他便去买上一个饼回家给母亲。望着武七这孩子，母亲的心暖了又凉，还有无奈的叹息。她像所有贫穷的母亲一样，疼着孩子，却又一无所有。
武七的孝顺没有把母亲挽留在人间，武七尚未将童年度过，母亲就辞别了人世。武七成了孤儿，只有他瘦小的影子随他一起晃动在行乞的路上。一日日地乞讨，风中雨中，夏炎冬寒，武七如一株野地里的幼苗，艰难地成长起来。年岁稍大些，武七一边给人打工，一边继续乞讨，将所得一分一文都积存起来。长大了的武七，忽然有一个非常的念头，他恨自己不识字，发誓要设立义学，让乡村里的孩子都不重走他的路。
这个念头在武七的心里疯长，他发奋地为人做工，有空闲就出门乞讨，不浪费一点光阴。乞讨所得的钱，他竟然悉数寄存于富商之家，以谋得一些利息，使他能够向着目标走近一步，再走近一步。
武七足足乞讨了30年，30年的青春时光，他交给了弯弯曲曲的乞讨路。他终于积下一笔钱，一点一点地买下230多亩田地。这时候的武七，不再一贫如洗，230多亩田地毕竟不是小数目。但是武七仍出去乞讨，仿佛走惯了这条路。他也仍旧衣衫褴褛，仍旧是那一个乞丐形象。白天乞讨，夜间整理所得，他几乎忘记了其他。这样的一个财富积累者，乡邻当然刮目相看，便有媒人找上门来，可是武七全都一口回绝。
没有一个人能知道武七心中的梦，那是一个怎样多彩的梦！武七终于在他年近不惑之时，震惊八乡地在柳林庄开设义塾。武七为设这个义塾，一次投入四千多吊钱，这是除他的田产以外所有的资产。不仅如此，他决定将土地上的收获也用来资助办学。这时候的武七，心里比阳光还明亮。
开塾那天，是武七一生中最幸福的日子。他早早起来，穿戴一新，挺起了微弯的脊梁，大步来到义塾，毕恭毕敬地拜了塾师。拜过塾师，武七来到学生面前，一一拜了学生，而后退到一旁，面带笑容地看着塾师开课。从此武七感到生命有了意义，他从学生朗朗的读书声中得到一种无以言表的满足和陶醉。
开设柳庄义塾以后，武七又积累了好些年钱，在临清再度开设义塾。他的义举传到朝廷官员的耳中，使朝廷官员深为感动，当即为他赐名“训”。于是，武七以他的坚韧和高尚，获得了他真正的名字：武训。
武训在1896年辞别这个世界，他终身未娶。