这是一个漆黑的夜，乌云遮住了月的清辉和星的闪耀。对于IBEM公司来说，这注定是一个不平静的夜晚。
一声尖利的警报声划破了夜的宁静。空气中隐隐飘散着一股刺鼻的焦煳味，IBEM公司位于18层顶楼的研发部，刚刚发生了一起火灾。
此刻，IBEM公司的总裁约翰正紧皱着眉头听研发部经理汇报情况。
“保安给我打电话，说研发室着火，他们开不了密码门，无法救火。”研发部的经理看起来十分焦虑，“我赶到现场时，这里门窗紧闭，里面冒出阵阵黑烟，还好火势不大。只是不知道外人是怎么进入研发室的。”
总裁约翰的眼睛里却闪烁着让人捉摸不透的光芒，他用手指摸了摸密码门上的虹膜扫描系统，“我想知道今晚研发部的几个员工都在做什么。”
“您怀疑是内部人士？不会的，约翰先生，今晚本来是我们部门的聚餐，在出事之前，所有的人都没有离开酒店超过十分钟。”经理正说着，一名灭火人员把一个饭盒样子的东西交到约翰手里，“总裁先生，这是在现场发现的饭盒，我们怀疑饭盒里面曾经装有煤油，煤油又起到了一定的助燃作用，所幸研发室的设备都采用的是防火材料，才没有引发大的火灾。”
“煤油？”约翰接过饭盒，放在灯光下仔细看了看，饭盒的底部有一个圆形的小洞！如果不仔细观察很难发觉。饭盒的中央，还有一块烧得凹陷下去的小槽。
“原来是这样……怪不得所有人都有不在场的证据。”约翰自言自语地点了点头，对部门经理说道，“我已经知道起火的原因了，现在，你不能相信你们部门的任何人。”
“总裁先生，那我们要不要报警？” 经理急切地问道。
“不，人多反而容易让敌人乘虚而入。”约翰摆了摆手，“那件东西怎么样了？”
“很安全，内室的大门没有密码，别说是这点小火，就是炸弹也攻不开。”
“很好，不过，既然已经有人盯上了这里，我们也要把它尽快转移才更妥当。”约翰说完，对着研发经理的耳朵匆匆耳语了几句，后者点点头，快步离开了。
一个小时以后，一支不同寻常的车队开出了IBEM的总部—这是五辆深灰色的运钞车，看起来每辆至少重3吨以上，高强度的合金板车身地散发出金属的微光，如果仔细观察，还能发现，每辆车驾驶舱的副位上都坐着一位荷枪实弹的安保人员。这支目标明显却又配备精良的车队正驶往国家银行，很快，一只银色保险箱就保存进了据说最安全的中央金库中。
IBEM总部里，总裁约翰·沃森正阴沉着脸从电梯里匆匆走出。虽然身边时刻跟随着一些身强力壮的保镖，今晚的他却从心底感到一阵寒意。
“让我进去，我要见约翰·沃森先生！”门厅里，一个衣衫单薄的少年正与门卫争执着。“走开走开，你当这里是什么地方！”门卫呵斥着少年。
“出了什么事？”约翰问道。
门卫看到总裁先生，忙连连躬身，“总裁先生，这个野小子不知怎么回事，一直吵着要见您……”
“约翰先生，我是来给您送手绢的！”少年说着，把手里握着的东西举到约翰眼前抖了抖。那是一方淡金色的手绢，手绢的一个角上还绣了一个“W”，是沃森家族的标志。特别是那个被故意印上的蓝紫色骷髅印章，约翰一看就知道是自己喜爱摇滚的儿子印上去的。手绢上是熟悉的儿子的汗臭味，不过今天又多了些奇怪的药香。约翰想起今天下午儿子打电话给他，说是今晚要在学校通宵训练，为即将到来的国际皇家学院交流会做准备。儿子随身携带的手绢怎么会在这个陌生少年的身上？
“这手绢你从哪儿得到的？”约翰不动声色地问道。
“刚才街角的一位先生给我的，他让我给您，喏，他还给了我一些小费呢！”少年毫无心机地扬了扬手中的钱袋子。
事情似乎很蹊跷。莫非儿子卡尔出了什么事？
皇家学院门口，不想引人注意的约翰独自下了车，他再一次警惕地环顾四周，确定无人跟踪后，一个人走进了学院。
夜晚的皇家学院安静得可怕，高耸的校舍投下巨人压顶般的阴影，巴别塔的尖顶直戳天空，大礼堂廊柱上的浮雕在昏黄的路灯下露出阴晴莫定的面孔。要前往卡尔的校舍，还需要经过学院的后园。白天，这里是绿色植物的天堂，可现在，偶尔的虫鸣伴随着风吹树叶的沙沙声，一切显得那么诡异。约翰情不自禁地加快了脚步。
“约翰先生，您总算来了。”一个尖细的男声突然在寂静的后园中响起。
不知何时，两个蒙面、戴着手套的黑衣人出现在了后园里，挡住了约翰的去路。约翰心中暗叫不好，左手不自觉地在左裤袋上紧捏了一把。
“你们想干什么？”约翰向两个黑衣人喝问道。
“请不要紧张，我们只是想问您借一个小小的东西而已，相信您不会不明白。”刚才那个尖细嗓的黑衣人看似客气地说道。
“我不明白你在说什么，阁下或许找错人了。”约翰说。
“看来，您对今晚的火灾印象还不够深刻，IBEM的总裁约翰先生！”黑衣人加重了语气。
“果然是你们！”约翰不禁暗暗咬牙，“可惜啊，恐怕你们要去和国家银行商量这件事了，就在你们纠缠我的这会儿，你们要的东西已经被永远封存在中央金库中了。”约翰一边说，一边暗暗往后退了一步。
“是吗？可惜啊可惜。”黑衣人一副惋惜的样子。
“现在我可以走了吗？”约翰打算转身离开。
“可惜约翰先生您还是那么天真！”黑衣人惋惜的语调突然一变，“您的左裤袋里到底装着什么？”
听了黑衣人的话，约翰不禁身体一震。“你这是什么意思？”他强装不在意地问道，颤抖的尾音却泄露了他的心思。
“约翰先生，虽然您不认识我们，可是我们对您却熟悉得像老朋友一样。三年前，您在伦敦慈善拍卖会上拍下一颗价值连城的红宝石，报纸上说您派了一架私人飞机，甚至动用关系请出了英国皇家空军护航来运送这颗宝石，可实际上，您却带着它混迹在邮轮的下等舱里回了国。去年，您故伎重演，以同样的方式带回了一幅东方古字画。不得不说，您的勇气和智谋令人钦佩，不过，恐怕您这次无法成功了。刚才您不经意间的动作已经泄露了秘密。我劝您还是好好和我们合作，不然，子弹可是不长眼睛的！”黑衣人恶狠狠地说完最后一句，一把手枪已经抵向了约翰的头。
约翰挑了挑眉头，“怎么？想在这儿开枪打死我吗？海湾王国鼎鼎有名的IBEM公司的总裁身中数枪死在校园里，你猜警察会怎么想呢？”
约翰说完，突然看着黑衣人身后的方向大喝一声，“卡尔，你怎么到这儿来了？”
两个黑衣人一愣，不由自主回头去看，说时迟那时快，约翰一个转身，向着校门的方向飞奔。
“想跑！你以为你还跑得了吗！”两个黑衣人冷笑了一声，向约翰的方向追去。
虽然夜已经很深，可是绿茵山庄的客厅里却还是灯火通明。
“好，就这么说定了，为了学院的荣誉，本小姐要积极响应召集令！”艾谱莉站在沙发上伸出一只胳膊，摆出一个自由女神似的造型。
“什么学院的荣誉，我看你分明是为了那点奖金好不好？”李维毫不留情地拆穿她。
“嘿！”艾谱莉一下子跳到李维面前，做了几个高抬腿的动作，“看出来本小姐有什么地方与你不同了吗？”
“什么？想说明你是个女汉子吗？”李维撇撇嘴。“说明本小姐的体能比你好！”艾谱莉潇洒地甩了甩头发，“这就是我有可能通过学院召集令而你没有可能的关键！”
“嘿，说到体能，那还得看我，”阿肯露出了胳膊上的肉疙瘩，“看见没？ Mr. Muscle！”
艾谱莉忍不住朝天花板翻了一个白眼，“‘威猛先生’，除了体能之外，我们还需要脑子好吗？我说，你们到底有没有认真看召集令的内容？怎么连选拔比赛的规则都没弄清楚？”
“说得好像你知道一样！”肯特尔不满地嘟囔道。
“那当然了！”艾谱莉得意地昂着头，背着手走到客厅中间，像一个高高在上的女王一样，清了清嗓子，“咳咳，本小姐现在就来给你们讲解一下。”她瞥了李维一眼，一本正经地说道：“皇家学院召集令的选拔比赛，向来分为三项，分别是智力测试、体能测试和心理测试。其中，智力和体能测试总分排在前二十名的人才能进入心理测试。这就意味着，”艾谱莉一把抓过查理的胳膊，“只有像我和查理这样‘全面’发展的学生才有可能通过选拔赛。”接着，她又踱步到李维和肯特尔身边，脸上挂着小魔女一样的笑容，“至于体能特别差或者知识特别缺乏的偏科学生，恐怕就只能—没戏了！”
“这……”听了艾谱莉的话，肯特尔立刻像个泄了气的皮球，一屁股坐在了地上。李维的眼神也黯淡下来，脸上仿佛蒙上了一层严霜。
“小莉！”查理有点无奈又有点埋怨地看了艾谱莉一眼，后者调皮地吐了下舌头。
“李维、阿肯，没关系的。现在离选拔赛还有一段时间，还来得及补救。阿肯，以后每天放学后我们都会帮你补习功课；李维，我想这段时间你或许应该多去操场运动运动，把身体锻炼得更结实一点。只要我们努力了，就没有遗憾。”查理安慰李维和阿肯道。
“李维，我可靠你啦！”肯特尔一掌打在李维后背上，差点把李维打出内伤。
“哎！阿肯，我们互相帮助吧！”李维深深叹了口气，和肯特尔同病相怜地握了握手。
竞争与合作，真是无处不在啊！
皇家学院里，一个踉踉跄跄的身影出现在巴别塔前的广场上，这正是IBEM公司的总裁约翰。此刻，他的脸色惨白，右手紧紧抓着左边胸口的位置，豆大的汗珠从他的额头滚落下来。他的头脑昏沉沉的，脚也像踩在棉花上一样。“怎么会这样？为什么我的身体不听使唤？”身后的脚步声越来越近。约翰望了望眼前高大的巴别塔，一咬牙冲了进去。
“快！那老东西闻了手绢，一定跑不远。”不一会儿，两个黑衣人也追踪到了广场上。广场很空旷，四周并没有什么地方可以躲藏。黑衣人望着巴别塔，突然“嘿嘿”地笑了两声，“手绢上涂了组织最新研究出来的慢性神经麻醉剂，这回看你往哪儿跑！”
十几分钟后，伴随着一声沉闷的声响，约翰的身影从塔顶摔落，鲜血肆意蔓延。过了不久，两个黑衣人也走出了巴别塔，其中一个把手中拿着的一样东西丢在约翰的尸体边，另一个一边蹲下身在约翰身上摸索，一边骂骂咧咧道：“口袋里的东西怎么不见了？该死的，居然跳了楼，这下回去可难交差了！”“行了，快走吧，给人看见就麻烦了！”另一个催促道。两个人匆匆离开了现场。
月亮从乌云里探出了脑袋，约翰的尸体在月光下好像一幅暗藏凶险的抽象画。这世间，有谁能破解它的秘密吗？
火灾起因谜题：谜题二
通过一个装过煤油的饭盒，约翰总裁发现了研发部起火的秘密。你知道起火的原因吗？
A2解答：解谜二
纵火者将一小块金属钠浸泡在盛满煤油德尔饭盒之中，再在饭盒底钻一个小洞，当煤油顺着小洞漏了一段时间后，金属钠渐渐暴露在空气中，这时它会与空气中的氧气迅速反应，引发燃烧。这样就既制造了货源，有可以有不在场的证明。